前两天(美东时间7月26日),自动驾驶科技公司“文远知行”向美国证券交易委员会递交了招股书,也就是要准备上市了。
文远知行这个公司,你没听过不要紧,萝卜快跑总知道吧?
文远知行和萝卜快跑都是做自动驾驶的,文远知行的创始人韩旭以前还是百度自动驾驶事业部的首席科学家。2017年,韩旭离开百度创立文远知行(最初叫景驰科技),和老东家正式成为对手。
如今,文远知行有2227名员工,在7个国家30个城市开展自动驾驶业务。具体有五大块:自动驾驶出租车(类似萝卜快跑)、自动驾驶小巴、自动驾驶货车、自动驾驶环卫车和高级辅助驾驶。
之前萝卜快跑在武汉引起了不小的风波,很多人担心自动驾驶出租车会抢网约车司机的饭碗。其实啊,整个自动驾驶行业还处在技术发展和商业化的早期阶段,自己的饭碗还没端稳呢,抢别人饭碗就更说不上了。
不信你看看文远知行的财务情况。
2021到2023这3年,文远知行的营收分别是1.3亿元、5.2亿元和4亿元,净亏损分别是10亿元、12.9亿元、19.4亿元。什么概念?每年要烧掉十几个亿。赚的钱和花的钱比,简直是九牛一毛。
那么钱都花在哪了呢?主要花在了研发费用和管理费用上,其实就是给这2227人发工资,你要知道,研发自动驾驶需要最尖端的人才,哪怕每个人每年的成本是50万,2000多个人光工资一年就得10多个亿。
烧钱这么快,那么文远知行账上还有多少钱呢?招股书显示,目前其持有的现金和现金等价物约18.3亿元。也就是说,还够烧一年,所以融资还不能停。
哎,不得不感叹一句,这哪是自动驾驶啊,这是自动烧钱。
现实很骨感,但理想很丰满。文远知行预计,到2030年,全球自动驾驶市场规模高达1.7万亿美元,中国的自动驾驶市场也会有6390亿美元,其中最有钱景的就是自动驾驶出租车和自动驾驶货运车。
自动驾驶如果真的实现了,其实有很多好处。
比如说安全,现在全世界每年有4320万起交通事故,平均每秒钟1.3起,这些事故里面超过90%都是人为失误造成的,和人类不一样的是,机器自动驾驶的注意力可以一直保持在较高水平,所以能显著降低事故率。
另外就是自动驾驶对环境更友好。因为它能够提升每辆车的利用率,甚至可以24小时都跑在路上,而且机器开车据说还比人类开车能省15%的能耗,为什么呢?因为它的加速和制动的力度可以做到恰到好处。
还有,自动驾驶可以解放司机的时间,据说一个驾驶员一生在开车这件事情上要花掉4.3年,省出来的时间,干点啥不好呢?
话虽如此,但自动驾驶这张饼,最终会被谁吃到嘴里,还不好说。
行业里一直有两条技术路线。一条是谷歌旗下的Waymo、百度旗下的萝卜快跑,以及文远知行、小马智行,正在走的路线,从一开始就想实现完全的自动驾驶,可以叫跨越式发展路线。
另外一条是以特斯拉为代表的很多车企在走的路线,从基础的辅助驾驶做起,逐步向更高级别的自动驾驶发展,可以叫渐进式发展路线。
眼下,这两条路线各有优劣,还难分胜负,未来鹿死谁手真不好说。
对文远知行和萝卜快跑这样的公司来说,摆在眼前有2道难关,得想办法攻克,一是技术难题,二是赚钱难题。
今年,特斯拉最新版本的FSD很火,肯定会给文远知行这样的公司带来很大压力。确实,得跑得快一点,要不然,马斯克就要追上来了。
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