书接上回，本期为第四次长沙会战战役战史系列的第2期。上一期主要讲述了第四次长沙会战爆发的战役背景以及双方的战前部署。本期将讲述三路直逼长沙的鬼子部队的行动以及国军守军的应对策略……
（本期全文约4400字，内容较长，感谢您的观看）
右路日军
5月27日，日军第11军第一梯队的5个师团兵分三路向崇阳、公安、南县一线发起攻击，正式拉开了“豫桂湘”作战中的湖南地区会战。见日军大举来犯，第九战区司令长官薛岳还是想以此前曾多次奏功的“天炉战法”抗击日军，决心在湘江以东的新墙河、汨罗江、捞刀河、浏阳河、禄水之间，以及在湘江以西的资水、测水、涟水之间节节抗击，主力从两翼夹击，在禄水、涟水北岸与日军决战。
但这次日军是准备充足，完全是来者不善，善者不来的架势。
右路日军第3师团主力沿崇阳、南江桥、平江向平江东南地区推进，策应第13师团的行动，另以有力一部由昌永河谷向汨水南岸攻击，还有一部分部队分别由南江桥经沙港河谷向长安桥、由昌水河谷向朱公桥地区进攻，第13师团主力向长寿街突进，另以有力一部向平江东南地区推进，还有部分部队由麦市向南江桥方向进攻。第27师团沿崇阳、通城、平江一线，一面赶修急造军路，一面向平江进军。
中国军队新13师及第3、4挺进纵队对右路日军进行迎头阻击，但在日军猛烈攻势面前，难以抵抗，只得退往通域。第30集团军意识到通城将是日军下一个攻击目标，急调新15师前往增援。但该师还未赶到通城,日军就已经先到一步开始进攻通城了。通城守军虽然全力坚守，终告不敌，通城于29日失守。而日军在进攻通城的同时，还以第13师团一部沿斗米山迁回，直取麦市，威胁新13师的侧后。面对日军的这一阵势，中国军队第72军以34师守备修水，以新15师转至渣津，占领南楼岭、苦竹岭一线山地，依托有利地形阻击日军。但新15师这次还是慢了一拍，仍旧被日军抢先了一步，占领了南楼岭、苦竹岭一线。
30日，日军第13师团一部已进抵南江桥，与第3师团主力汇合，主力则继续向长乐街进军，已经把72军甩在了身后。72军只好改变计划，命令新13师以部分兵力尾追日军，另以部分兵力经龙门厂、长寿街阻击向平江进军的日军。军主力也转身追击日军。但新13师因为连日苦战，伤亡很大，又来不及补充,战斗力已经折损大半，没有力量阻击日军的推进，在梧桐山阵地被日军突破后，只得向风凰翅以南、幕阜山以北地区战役，在日军占领区的敌后展开游击战。
日军占领南江桥后，平江地区的中国军队第20军处境就大告不妙了，于是20军以133师在献钟、团山铺一线阻击，掩护军主力撤退。日军动作很快，已经展开了对20军的围歼。6月1日，20军被日军分割包围，陷入危急境地。经过苦战之后，20军军部、直属部队和新20师突破日军包围撤至平江以南，133师则在平江西北地区遭到日军重创，残部向南突围。随着20军的失利，平江也随即落入日军之手。
日军占领平江后马不停蹄继续推进，6月2日日军第3、第13师团在安定桥会合，然后合兵一处继续向浏阳攻击前进。中国军队第20军、44军各--部在杜港附近阻击日军的推进。6月5日，44军经过激战将日军阻止在达浒市、官渡市一线。此时，奉命从赣北赶来驰援的58军也已到达醴陵市附近，第2、第3挺进纵队也对进攻浏阳的日军展开侧击。鉴于这样的战局，第九战区决定以27集团军统一指挥72军、58军、20军三面夹击东门市、官渡市地区的日军。6月7日，各军师都陆续抵达指定位置。
6月9日，第27集团军按照预定计划向东门市、官渡市地区的日军发起了全线攻击，72军由东门市向西南攻击，58军由小河镇、蒋埠江、高平一线向北攻击，20军由古港以北向东南攻击，3个军形成三面夹击之势，日军猝不及防,阵脚大乱，58军乘势收复古港。日军稍事后退整理，便向58军展开反击，双方顿时爆发激战，多次发生白刃肉搏，鏖战至10日清晨，日军终于不支向北退却。
但好景不长，到了11日，得到后援的日军卷土再来，猛攻58军正面，并突破58军石湾阵地，其先头部队甚至攻到了狮子桥。受到这路日军凶猛突进的威胁，不仅58军防线被冲开，连44军都受到巨大压力，被迫退守龙王岭、杉山坳、确头坳一线。浏阳随即暴露在日军的攻击矛头之下。6月15日，日军第13师团开始攻击浏阳城，守城的44军150师在日军优势兵力、火力面前，无力抵抗日军的攻击，只得撤出浏阳。
16日，日军分路向萍乡、醴陵攻击前进。17日日军渡过禄水，进抵五仙铺，守醴陵的中国军队37军随即与日军在醴陵北郊展开了激战。另一路由株洲东进的日军也渡过禄水，加入到攻击醴陵的战斗中，这样37军便陷人了日军围攻之中，危在旦夕。20日，37军被追放弃醴陵突围，主力退至泗汾铺、杉仙间地区，部分部队则退至唐家渡、冷水潭地区。而进攻萍乡的日军则在20军和58军的顽强抗击下,兵锋顿挫,退回到禄水南岸。但就总的态势来看，右路日军已经实现了从南翼酉回长沙的战役目标。
中路日军
中路日军也和右路日军一样，于5月27日发起进攻，强渡新墙河。守军20军在新墙河沿岸进行了顽强抵抗,但日军仍于28日渡过新墙河，20军只得退守铜鼓岭、鹰头岭、金沙洲--线，30日日军向20军阵地发动猛攻，铜鼓岭．鹰头岭两处阵地相继被日军突破，同时一路日军也从杨林街酉回20军右侧后，腹背受敌的20军只得再退守大荆街、陈家桥、关王桥一线。日军紧随着20军的脚步而来，几乎不给20军以喘息之机就对大荆街发动了猛攻，大荆街守军1个营与日军苦战竟日，全营伤亡殆尽，大荆街才告失守。此后日军气势更盛，直向汨罗江冲去。眼见平江危急，第27集团军急命20军撤至平江，加强防御力量。同时又命37军在杨梅山附近架设浮桥接应20军渡江。
5月31日，正当20军渡江之时，日军突然杀到，半渡之际的20军正是最脆弱的当口，自然是伤亡惨重。同时日军也对汨罗江沿岸发起了全线攻击，企图在行进间强渡汨罗江。37军、99军依托江防顽强抗击，给予日军很大杀伤。但日军投入了第34、68、116师团，全力猛攻。6月3日，日军攻破骆公桥、高泉山、横陂岭一线，向南岳庙、栗山港、大路铺突进。4日便已逼近金井、福临铺，37军退至洞阳市附近才站稳脚跟，占领阵地阻击日军。而99军则拼尽全力，才将日军阻止在芭蕉塘、大娘桥、高冲一线。
从洞庭湖、古湖到兔子港登陆的日军与从何夹塘进至界家港的日军对营田形成了夹击之势。营田守军虽然进行了殊死抵抗，但兵力火力都处于很大劣势，营田随即陷落。在这一地区的中国军队只得退守湘阴。日军占领营田后，以主力全力猛扑湘阴，另以一部经三姐桥迂回湘阴。退至湘阴的中国军队在日军巨大压力下难以立足，湘阴遂于6月8日失守。
长衡会战、长沙及湘北地区战斗经过要图 (1944年5月27日至6月18日)
湘阴失守之后，整个湘北的战局迅速恶化。日军68师团挟胜利余威向春华山、捞刀河急进。渡过捞刀河之后，日军与37军在张家港，与长沙守备部队第4军的外围警戒部队接战，战火已逐渐蔓延至长沙。
9日,日军34师团、116师团从霞凝港渡过湘江,随即进攻长沙的屏障岳麓山，与守备岳麓山的第4军爆发激战。34、116师团的这一犀利攻击与正在强渡浏阳河的68师团形成夹击长沙的态势。
此时在洞阳市的37军也在苦战之中，阻击渡过捞刀河的日军第3师团34联队，但34联队却相当狡猾，只以部分兵力牵制当面37军，主力钻隙突进,乘虚径取株洲，15日攻陷株洲。
16日，从易家河、观音港渡过湘江的日军，进攻湘潭，切断了长沙的后方补给线。
至此,中路日军已经兵临长沙城下。
左路日军
左路日军第40师团一部在战役开始后从链鱼须偷渡左都大河，结果被100军搜索营发现,遭到迎头阻击。随即日军投人主力从管家渡、高林岗、宋家咀一线强渡左都大河。驻守此地的中国军队99军以第63师占据拐子李、杨泗庙一线阵地正面阻敌,以第19师向山头上、沙口进击，试图以两面夹击的战法歼灭渡过河来的日军。但日军的力量远远超过99军的设想，不但未能歼灭渡河日军，连正面阵地都无法坚守。28日日军便攻占南县，并继续向纵深推进。29日，日军已三路进抵安乡城郊，与守军展开激战。30日，日军突破守军在尖刀咀、陆家渡一线的阵地,冲入安乡城内，守军63师189团拼死反击，才将冲入城内的日军逐出。但次日日军的攻势更盛，守军伤亡惨重，再也无力顶住日军的攻击，被迫退出安乡。日军继续西进，直至虎渡河与中国军队隔河对峙。
在滨湖地区，日军强渡扁担河，守军兵力薄弱，在优劳日军的进攻面前，只能是且战且退。29日，日军便已占领青鱼咀。同日日军116师团109联队和40师团235联欧搭乘舟艇由大通湖南下，在刘公庙登陆，连下西港、草尾。
6月1日，日军主力大举南下,直趋益阳。驻守益阳的中国军队92师以591团守沅江城，275团除以一部守备青山庙，主力增援沅江，274团守备白泥湖，掩护591团侧翼。
乘着日军主力南下，安乡附近兵力薄弱，中国军队99军发起反击，于6月4日收复安乡。
尽管有收复安乡的胜利，但在沅江地区的战局却丝毫未有转机。6月5日，日军开始全面攻击。6日，守军92师各团被日军分割包围，陷入困境，被迫放弃沅江撤向湘江左岸。日军继续挥师进击，兵锋直指重镇益阳。第九战区急调第24集团军驰援，此时100军、73军、79军已相继赶到桃江镇以西地区，74军51师已进抵益阳西北的南江桥。6月7日，74军51师在南江桥击退日军的进攻。日军在51师的顽强抵抗面前，不愿硬碰硬,改变攻击路线，经土桥、百禄铺向益阳进攻。益阳守军77师虽经全力奋战，终因伤亡过半而于11日放弃益阳。增援益阳的100军赶到时，益阳已经失守，100军随即发起攻击，经激战后于13日收复益阳。
行进中在河边休息的日军,其中一人头颈挂着的白布包裹是战友的骨灰。
日军攻占益阳后即以主力南下，沿途击破中国军队第73军、79军的防御，于14日猛攻宁乡，宁乡守军为临时配属73军指挥的74军58师——74军是当时中国军队中的头号王牌，58师师长正是日后的74军军长张灵甫。该师此时正奉命坚守宁乡，掩护长沙的侧背，师主力部署在伪水南岸，守备宁乡县城的是173团和174团1营，另加强师迫击炮营的1个连。面对优势日军的猛攻，拼死抗击，甚至多次与日军展开白刃肉搏。战至16日，守军伤亡惨重，这才让日军得以突破城垣冲入城内，但守军仍与日军在城内逐巷逐屋反复争夺。在得知城垣被突破后，师长张灵甫批准173团团长何澜可以酌情突围。
何澜随即率残部突围，但受到日军三面火力封锁，突围失败，何澜也身负重伤。在这样的危急情况下，173团团附蔡亚谔挺身而出，指挥残部220多人退守福音堂继续战斗。此时攻击宁乡的日军也不断遭到外围中国军队的多路围攻，正忙于应付，因此居然攻了一天也没能攻占这个仅有200多人的小据点。19日日军只得撤围宁乡，转兵湘乡，尾随日军南下的第100军随即进入宁乡与福音堂的守军会师。在湖南会战爆发后中国军队一路失利士气低迷的时刻，58师173团独守孤娀五昼夜，死战不退，成为鼓舞士气的样板。蔡亚谔因功被授予云麾勋章，并获得4万元奖金。宁乡之战也成为中国军队在湖南会战初期少见的亮点之一，也凸显出74军作为头号王牌军的强悍战力。
虽然左路日军的进攻并不十分顺利，一再遭到中国军队的反击，但毕竞还是基本按照预定计划攻到了长沙外围，下面就是要攻取战役的主要目标之一的长沙了。
【未完待续……】
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