彭、林、刘、徐、粟这五位开国将领，一生军功赫赫，为新中国的建立立下了汗马功劳，创造了一系列名垂青史的经典战例。或许人们对于“彭林刘徐粟”这种排位顺序有不同的看法，但却几乎一致公认，这五人就是我军历史上最能打的“五虎上将”。
本文将对这五位开国元勋在不同时期的军功进行比较，对比其在战略、战术思想上的不同。
我军自八一南昌起义建军，到新中国成立为止，一共经历了3大时期，即红军时期、抗战时期和解放战争时期。
红军时期：
要说在红军时期，这五位元勋中谁的战功最大，那么这个人毫无争议是徐向前元帅。
在红军时期，徐向前的职务是五人之中最高的。同一时期，彭、林都比他低一级，是军团级别的军事主官，而徐向前从30岁开始就是红四方面军的总指挥了。一直到1935年，红军长征到达陕北，红一方面军恢复建制，彭德怀被任命为红一军团司令员。
刘伯承元帅在这一时期，担任过红5军团参谋长、红军总参谋长。五人中年纪较年轻的粟裕（最年轻的是林，粟比他大4个月），则尚处在冉冉升起的阶段，他曾任红四军参谋长、红一军团教导师政委，最高职务是红十军团参谋长。
徐向前在此期间的战功也傲视群雄：鄂豫皖时期，红四方面共歼敌20.2万余人，长征中歼敌10.1万余人。苏家阜战役，围点打援一个月歼敌3万；川陕时期，他指挥的反六路围攻，在10个月的时间里，以8万红军击败敌军20万，歼敌10万，是红军战史上歼敌数量最多的大战。
彭、林二人在此期间可谓并驾齐驱，不相上下，他们在中央的领导下有不少卓越的表现，尤其长征期间破城开路，勇挑重担。
刘伯承元帅是南昌起义的参谋长，红军时期又担任参谋长，战略眼光独到，是毛主席指挥四渡赤水的重要助手，他具体指挥作战是从长征中担任先遣队司令员开始的。
粟裕大将23岁就当上了红12军65师师长，26岁升任红11军参谋长、红7军团参谋长，这些职务都不算低。
而且粟裕一生没有上过正规的军事学校，完全是自学成才。相比之下，彭老总是湖南陆军军官讲武堂出身，林和徐都是黄埔出身，刘伯承更不用说，川中名将，早间在四川读书时就能背诵《孙子》、《吴子》，南昌起义后他前往苏联，先入莫斯科高级步兵学校，后转入在世界上享有盛誉的一流军校——伏龙芝军事学院学习。
人们之所以会有粟裕大器晚成的感觉，主要还是因为他是5人中唯一一个没有参加长征，长时间远离中央的将领，这导致他在很多著名的战役战斗没能留下姓名。
南方三年游击战是艰苦万分的，它练就了粟裕胆大心细，善于独立思考，善于出奇制胜的特质和风格，这让他在后来的日子里大放异彩。
抗战时期：
抗战时期五人中谁的战功最大？绝大多数人都会把这一票投给彭德怀彭老总。作为八路军中负责具体指挥的副总指挥，一个百团大战便足以名垂青史。
按照八路军总部在40年12月公布的数据，八路军在3个半月的时间里，曾进行大小战斗1824次，毙伤日军20645人，俘虏日军281人，破坏铁路、公路、桥梁、电话线、仓库、煤矿以及其他军用物资无数。
百团大战是我军在华北地区展开的一次规模空前的战役，具有重大的军事和政治意义。
刘伯承元帅在抗战中，作为129师师长，展现了他作为“军神”的高超军事素养，七亘村之战、神头岭之战、长乐村之战等等，都是军史上著名的经典战例。
徐向前元帅在抗战中担任129师副师长，分兵南下，冀南平原“造人山”，之后又进入山东，担任八路军第一纵队司令员，统一指挥山东、苏北各路军队，包括山东纵队和115师，一度是八路军中指挥部队人数最多的战略区域军事主官。
粟裕大将在此期间表现也非常突出，先是率领新四军先遣支队进行韦岗伏击战，之后是水阳镇伏击战、横山战斗、奇袭官陡门。1940年的黄桥战役中，他以寡敌众，击退顽军，取得了歼敌1.1万人的辉煌战绩。之后又有歼敌3万人的天目山战役。
林的贡献是平型关战役和广阳伏击战，平型关战役是中国军队出击作战的首次大捷，打破了“日军不可战胜”的神话，意义非凡，可以说是“出道即巅峰”。遗憾的是他在38年3月初受了枪伤，直到抗战结束才重回战场。
解放战争时期：
要选出解放战争中战功最大的人，这无疑是很困难的。
单从战果来看，粟裕指挥的华野（三野）歼敌数字是最多的。解放战争第一年，我军共歼灭国民党军队112万人，华野就占到了43.4万。四年解放战争期间，华野共歼敌245万人，占到了国军总数的36.6%，位居五大野战军之首。
而且，这是在华野缺乏弹药、重武器，后勤压力大，担负任务重中情况下完成的。
47年2月，蒋介石曾说：“关内‘匪军’约分为5股，贺龙部、聂荣臻部、陈赓部、刘伯承部、陈毅部。此五股中，就我的观察，以陈毅一部最为顽强，训练最精，诡计最多，肃清最困难。”由于情报关系，蒋介石并不知道粟裕才是华野主要的军事指挥官，但他对华野的评价是最高的。
这一时期的粟裕，军事指挥能力可以用“臻于化境”来形容，他所指挥的战役，规模约来越大，打法越来越奇。苏中战役以“巧”获胜，莱芜战役以“诈”获胜，孟良崮战役胆略惊天动地，豫东战役于千头万绪中调度自如，淮海战役更是经典中的经典，一战宣告了蒋介石的彻底失败。
粟裕虽然是井冈山上毛主席教出来的学生，但到此时，他已经具有了能和毛主席在战略上同频思考的能力，有的时候甚至还能走到前面，比如三个纵队暂不过江，济南战役还未结束，他就开始筹划淮海战役……
经过十几年的磨砺，粟裕已经成了一个具有战略眼光的统帅，所以后来中央才计划把解放台湾和抗美援朝的任务交给他来指挥。
东北野战军（四野），解放战争三大战役中就参与了两场，歼敌近百万，从东北一直打到海南岛，功劳多大就不必赘述了。到解放战争后期，他们拥有我军最强大的野战军和炮兵，还有坦克装甲部队。
四野战术精良，训练有素，这和其司令员善于总结、细致入微是分不开的。
刘伯承元帅指挥的中野在中原战场和蒋介石激烈角逐，以大无畏的魄力和巨大的牺牲揭开了我军战略反攻的序幕。
挺进大别山一战意义非凡，前国民党作战厅厅长郭汝瑰晚年曾说：解放战争之所以能4年结束，就是因为挺进大别山这个世界军事史上史无前例的决策。这个行动违反了一般战争的规律，没有胆大包天的勇气，谁也不敢下这一决心；没有心细如发的筹谋，谁也无法完成这个任务。
这个决策的发明权在毛主席，但执行者是刘邓二位首长以及中野的十几万部队，他们接到毛主席的命令后，在黄泛区炸掉了缴获的所有重装备，关闭电台40天，像一把尖刀直接刺入蒋介石的心脏。仅此一笔，整个解放战争的局面就变得截然不同。
刘伯承元帅有良好的军事理论素养，指挥准确，战机把握非常之好。
彭德怀元帅指挥的西北野战军，是解放战争各大战区中，条件最艰苦，力量最弱小的一支。但是，以2万部队迎战胡宗南的25万大军，横扫大西北，打得风生水起。这就是绝对的元帅级别的表现。
彭老总一生能打硬仗、恶仗，指挥作战不畏强敌，勇猛顽强，无论是长征路上，抗战面对日军，还是解放战争面对十倍于己的国军，抗美援朝面对装备精良的美军，他都敢于迎难直上，逢敌亮剑。这和彭老总刚猛的性格很像。
徐向前元帅尽管阔别战场多年，但他在解放战争中的表现依旧是妥妥元帅级的。能以一支地方部队解放一省，以少胜多，以弱胜强，从建军到练兵到用兵，弱旅变劲兵，从力排众议打山西，到10万部队围攻太原守敌12万，徐向前只用了1年半的时间就横扫了山西。
在解放山西的过程中，徐向前展现了他超凡的魄力和胆气，丰富全面的战略战术素养，炉火纯青的指挥艺术，既有坚持最后五分钟的决心，又有高度的灵活性。如果不是因为伤病，能拥有更大的舞台，徐向前元帅的成就恐怕还要不止于此。
