7月24日，巴黎奥运会乒乓球项目完整签表出炉，来自卢森堡的61岁老将倪夏莲与中国选手孙颖莎同一半区，她首轮比赛将对阵土耳其选手阿尔廷卡亚。
作为本届奥运会乒乓球赛中年龄最大的参赛者，倪夏莲在其个人社交媒体上发布了自己的对阵解析：“我的抽签不好也不坏，应该说是满意。我的第一轮是跟土耳其的阿尔廷卡亚，她不是一个年轻的选手了，也有30岁，两面弧圈，典型的欧洲打法，她是很有特点的一个运动员。如果我能够赢她的话，接下来就精彩了，跟孙颖莎交手。”
“如果我能够跟孙颖莎碰到，那是我的荣幸，她是世界第一，是最优秀的选手，我能够有这样的福气去跟她学习，这是多么好的机会啊！竞技体育是很残酷的，你永远不知道会发生什么，所以对我来讲，兢兢业业认认真真，努力去完成每一次任务，每一个球都打好，期待比赛有好的结果。”巴黎奥运会是61岁的倪夏莲第六次征战奥运会，她也是此次奥运会乒乓球项目年龄最大的选手。
对于熟悉乒乓球的人来说，倪夏莲并不陌生。而对这位奶奶级选手来说，胜负也早已不再重要，享受乒乓带来的乐趣才是核心。
毕竟1983年，倪夏莲就体验过世乒赛混双冠军和团体冠军的甜蜜，见惯了大风大浪。
出生于1963年的倪夏莲，9岁那年在电视机里看到亚非拉乒乓球友好邀请赛，“觉得乒乓球很好玩儿，就去参加校队了。”
练到20岁，已是国乒国手的倪夏莲和当时的国乒一哥郭跃华配对，站上了1983年东京世乒赛混双比赛的最高领奖台，她与世界冠军曹燕华搭档的女双也曾在乒坛大杀四方。
当然，作为国乒主力的倪夏莲不是没有遗憾。职业生涯只有一次世界冠军，而1986年退役的她又错过奥运会——两年之后的汉城奥运会乒乓球才成为正式比赛项目。
退役几年后，倪夏莲先去上海交通大学读书，随后离开家乡上海前往德国，最终选择落脚卢森堡。
“我那时很厉害的，欧洲的选手都打不过我的。”回忆起那段辉煌岁月，倪夏莲很是为自己自豪，“我们卢森堡队成绩最好的时候达到过欧洲前五的水平，这是前所未有的。”
但谁也没想到，倪夏莲一打就是40多年。
2021年东京奥运会，倪夏莲凭借欧洲运动会女单铜牌的成绩，第五次参加奥运会，成为奥运会乒乓球历史上年纪最大的选手，而如今她继续以年龄最大的乒乓球员身份登上奥运舞台。至于其他世界大赛，球迷甚至已经懒得统计她参加的具体次数。
其实东京奥运会后，她对职业生涯始终保持开放态度，从未说过退役。每当她要打退堂鼓时，卢森堡乒协以及周围亲朋好友都会鼓励她继续。
“仿佛我总是碍于情面、重返赛场。（卢森堡）乒协的人说我能活到105岁。”倪夏莲非常清楚，以自己的年龄和状态，难以适应当前的赛制赛程，疲于应付甚至会伤害对乒乓球事业的长久热爱。在她看来，运动员应始终保持对胜利的渴望和赛场上的激情，而太多比赛会将其冲淡。
“有时我乱想，也许我是一位被乒乓球耽误的科学家或医生。我很聪明，也很努力，从事其他行业也能为社会做贡献，可能比现在多。”
倪夏莲打趣道，“（不过）如果我活跃在赛场，对很多球迷来说，是一件特别励志的事情，我也很愿意继续传播这样的故事。”
“倪奶奶”在多个社交平台上都开账号的潮人，时不时会发些短视频、生活感言，也会回答网友各种问题。在她看来，以目前欧洲的人才储备、选拔机制、训练状况，欧洲选手很难在竞技水平上挑战中国“梦之队”。但也正因如此，欧洲运动员的坚持和热爱显得尤为珍贵。
