当年，看过赵雅芝版《新白娘子传奇》的观众，都有一个疑问，“许仙”到底是男生还是女生？怎么看起来那么像一个女人？
直到后来才知道，“许仙”是女演员叶童扮演的。那就奇怪了，为什么“许仙”要找一个女演员来演呢？直接找一个年轻的男演员来演不行吗？直到30年后的今天，我才明白导演的用意。
选角难倒导演
在讲“许仙”之前，还要讲讲“白素贞”，其背后的故事也很跌宕起伏。
《新白娘子传奇》的制片人是曹景德，他曾经制作过很多台湾经典影视作品，除了“白娘子传奇”之外，还有《香帅传奇》以及《康熙情锁金殿》等作品。
当时他挑中“白素贞传奇”的剧本之后，就一直有一个预感，这部剧播出之后，必然会成为爆款。
虽然做好了一切准备，但是演员的挑选，却成为导演组的一个难题，因为“白娘子”除了颜值之外，还要有内涵和气质，端庄贤淑，温柔大方。
放眼整个演艺圈，符合这两个条件的倒是有几个，但是她们要么很忙，抽不出空来，要么就是对这样一部剧不感兴趣，最后，曹景德好不容易挑选到赵雅芝，结果赵雅芝也不太想演。
在选中赵雅芝的时候，导演组进行了一系列的讨论，大家一致认为，赵雅芝就是最合适的人选，短期看，应该没人比她更合适。
所以，就跑去找赵雅芝，结果赵雅芝听后连连摆手拒绝出演，这可出乎曹景德的意外。
那么赵雅芝为什么拒绝呢？
“三顾茅庐”邀请赵雅芝
其实赵雅芝拒绝出演的理由很简单，她担心因为自己的普通话问题，导致影响观众观看体验，而且里面还有很多唱戏的片段，她压根不会，况且普通话不好，到后面对口型对不上，也是个大问题。
听到赵雅芝的拒绝理由之后，曹景德一想也有点道理，那怎么办呢？一伙人商量了一下，那还是换人吧。
然后他们又找了好几个人，最后找到了潘迎紫。其实潘迎紫也不错，各方面条件都还好，但就是拍完定妆照之后，导演总觉得不是特别好，不是导演求毛求疵，而是他们要尽量做到最好。
最后他们还是决定，再去找一找赵雅芝。这一次，赵雅芝仍然拒绝，还是找了一个一堆借口。碰了一鼻子灰的曹景德，只好又离开了。
他们都知道，赵雅芝拒演的真实理由，一定不是害怕普通话不好，而是另有顾虑，但具体是什么顾虑，他们到今天也不知道。
后来有人猜测，当时赵雅芝拒绝的真正原因，一方面是想多花点时间在自己的家庭和孩子上面，想慢慢淡出影视圈。
还有一个原因，就是她听说剧组太穷了，怕到时候连自己的片酬都支付不出来。事实确实如此，当时剧组特别穷，因为大把的钱，都花在了购买制作特效的软件上面。
不过，尽管条件不好，为了请到赵雅芝，导演还是一咬牙，许诺她，会以当时女星最高片酬支付给她，至于所谓语言不通，都会帮助她克服这个困难。
最后再加上身边人鼓励支持，赵雅芝这才答应出演。
而她的选择没错，因为这个角色，赵雅芝火遍大江南北，甚至成为塑造经典的一代女神，在之后的多部翻拍“白娘子”对比，依旧无人能及。
谁来演“许仙”
在拍摄之前，导演还有一个头疼的问题，因为刚开始，找了很多男演员，可他们全都是糙大汉，“许仙”是一个文弱书生，形象上面根本不符合。
他们只好把男主角的标准，改为“小鲜肉”，最好是有点“娘”的小鲜肉，细皮嫩肉的最好，又找了一堆这样的男演员，但还是不行。
就在导演急的挠头的时候，突然曹景德看到林青霞的“东方不败”，突然有了灵感。一拍大腿，对呀，干嘛不直接找个女演员呢？
而且女演员的人选这不明摆着吗？就找林青霞，但是林青霞根本没时间，况且反串这种类型，塑造一个人物就行了，如果再让林青霞来演“许仙”，观众很容易出戏。
他们只好继续寻找，这一找就找到了叶童。但是，叶童对这个剧本也不是很感兴趣，当导演说出让她反串的想法之后，叶童不同意。
叶童早在1983年，就凭借着电影《表错七日情》夺下金像奖影后，之后又参演了几部经典电影，都取得了不错的成绩。
一部她与周润发1995年合作的《和平饭店》，几乎将她的演艺事业推向高峰，在这部影片里，叶童女人的形象妩媚动人，让观众难以忘怀。
这样的影后级别人物，让她完全以男生的形象，去参演一部看似不太受欢迎的电视剧，她第一反应当然是拒绝。
导演无奈，面对熟悉的情景，再一次陷入无奈。
叶童塑造了一个经典形象
等到他们第二次找到叶童的时候，叶童才勉强同意。果然一亮相，叶童的装扮就让导演眼前一亮，这不就是活脱脱的“许仙”吗？有了这两位的加盟，就等于成功一半了，接下来只要正常拍摄就行了。
不过在拍摄的过程中，还是遇到了很多困难，之前说过，剧组从国外花了高价买了一款软件，所以在特效方面，会尽量做到最好，但是他们又没有经验，经常一个镜头都要反复拍摄。
搞得全部人都很焦虑，总怕拍出来观众不买单，会遭到大家的批评，好在一经播出，就引起了观众的一阵掌声，大家普遍认为这是一部好剧。
其实《新白娘子传奇》无论是从任何一个角度来说，都是一部难以超越的经典，不仅是在那个年代，放到现在依然可以成为典范。
而且导演为了这部剧，也付出了很多努力，就拿里面的“戏曲部分”来说，几位演员就下了工夫。
当时为了拍好这一部分，还专门进行了训练，“黄梅唱腔”并不简单，况且他们的普通话还不好。
再加上整部剧的配乐，简直是相得益彰，让人有一种看戏和看电视剧融合的感觉。
这部剧能受到观众如此喜爱，叶童在里面也功劳不小。既要表现出文弱书生的那种弱小，又要表现的落落大方，这种反差在一个人身上体现，压力还是不小的。
好在叶童有着丰富的经验，把“许仙”这个角色演绎的淋漓尽致。凭借一己之力，塑造了一个经典的角色。
直到看完电视剧，很多观众也纳闷，搞不清楚到底“许仙”的扮演者到底是男生还是女生？
还一度以为是长得比较像女生的男演员，直到后来大家在各大颁奖典礼现场看到女生装扮的叶童，才知道这是一个女演员。
至于当时为什么要找个女生来扮演“许仙”，这个答案导演也隐藏了很久，三十年后，当我们都懂了当年导演的良苦用心，才恍然大悟。
不管怎样，《新白娘子传奇》都是一部很成功的电视剧，当时不仅在中国流行，还风靡整个亚洲，获得了多项国际大奖。
如果再去问一问上了年纪的朋友，他们除了《西游记》之外，印象最深的恐怕就是这部《新白娘子传奇》了，这就是一部好剧的影响力。
