徐海东大将是杰出的军事家，他和毛主席相识在陕北，在长期的革命生涯中，两人结下了深厚的情谊。1960年，在毛主席经过徐海东的住所时，小声对司机说，关掉发动机。那么，毛主席为什么不想让徐海东知道呢？
毛主席称赞他是对革命有大功的人。
徐海东出身平凡，当过11年的窑工。之后加入了中国共产党，大革命失败后，参加了黄麻起义。在鄂豫皖苏区的斗争中，担任区委书记，赤卫军大队长，营长、团长、师长等职位。
在之后的战斗中，不管处境多么艰难，他都始终坚持着斗争，把革命大本营奠基大西北建立了不朽的功绩。
而后，跟随刘少奇去华中担任新四军江北指挥部副总指挥兼第四支队司令员。在战斗中他骁勇善战，常常冲锋在前，因此也先后就此负伤，积劳成疾。
1940年他的病情严重，仍然跟随军部参加指挥作战。1941年5月担任中共中央华中局委员。
而在徐海东病重的过程中，毛主席始终对他非常关心。
1938年8月，徐海东因劳累过度病倒在华北前线。毛主席得知后，命令他回延安治病，徐海东此时还在想着前线的战事。毛主席安慰他抗日战争是个持久战不要着急。为了让他早日康复，毛主席还给了他50块钱让他买点有营养的东西。
1940年月，在周家岗战斗时，徐海东突然大口地吐血，一下子病倒。医生诊断，是旧肺病复发，徐海东只能躺在担架上跟随部队行动。皖南事变发生后，担心影响徐海东的病情，也就没让他看关于战斗的文件。
可这让他的心情更加急躁，后来病情又加重了。中原局立即上报了毛泽东。
于是在1941年5月，毛主席亲自给他发来了一份200多字的电报，电文的最后写了八个字：“静心养病，天塌不管。”
徐海东看到毛主席的电报，一下子泪流满面。后来他把这八个字用毛笔字写在纸上，放在担架上，控制自己的焦虑情绪。
由于当时的环境艰苦，医疗条件差，徐海东的病情也总是好不起来，就这样他在担架上度过了八个春秋，直到解放战争他都没能重返战场。
新中国成立后，毛主席始终关注着徐海东的身体健康。1950年，徐海东给毛主席写信汇报他的病情。毛主席看到他病情好转，很是欣慰，告诉他大家都想念他，希望他能安心养病快点痊愈。
在1969年4月，党的九大就要召开，毛主席突然提出要让徐海东参加开幕式。
徐海东本以为自己没有资格参加九大，得知毛主席亲自安排，顿时喜出望外，他激动地说道：“毛主席提我的名，身体再不行，就是爬，我也要爬着去！”
徐海东连忙起身让家人给他穿好衣服，收拾了一下带着氧气袋赶到了人民大会堂。在会议上，毛主席大声询问徐海东来了没有，徐海东大声回答着来了，毛主席还和他挥手致意。
到了1960年，徐海东搬到了广州白云山脚下的一个疗养院养病，而这个时候毛主席也正好在广州考察，住得也很近。只不过，毛主席每次在路过徐海东的住所时，都会指示司机在下坡时关掉发动机，顺坡下去就好，担心影响徐海东的休息。
其实，这么多年来，除了毛主席关心他，周总理也非常关注他。
1951年，周总理夫妇来大连看望徐海东，徐海东愧疚地表示自己没有完成党中央交给他的任务。周总理安慰着他，徐海东立下誓言，等他病好了，一定拼命为党做事。
其实，医生们知道，他的身体是恢复不了的。可徐海东始终抱着希望，只要病情好转，就给中央写信希望能工作。
1956年9月，他的病情好一些，每天能下床，也能走出卧室。他开始做一些力所能及的工作，参加党中央的重要会议，接受中央军委委托他支持编写红二十五军战史的工作。
虽然他身体多病，思维却仍然敏捷，曾经的往事也都记得十分清楚，许多细节也都能脱口而出，还帮助工作人员准确地绘制出了十多幅战例图。
但拼命的工作还是压垮了他，他的病情再次加重。抢救了几天之后，他每天只能靠着氧气袋呼吸，可即便如此他仍然参加重要的会议，所有的工作都没放下。他说：“有一口气就要为党工作。”
