80年前，郭沫若的一篇《甲申三百年祭》传遍全国，让许许多多的人第一次深入了解到明王朝覆灭、李自成和大顺政权的崩溃以及清军入关的历史。不过随着时代发展，清宫戏逐渐占据市场主要份额，再加上某些作品对于李自成和大顺政权的过度“创作”，使得很多人已经不了解那段历史的真相。
这些年，更是有网络言论声称李自成的农民军攻入北京后忘乎所以，到处“烧杀抢掠”，以致老百姓怨声载道，大顺政权也在失去民意的情况下迅速崩溃。其实，这些都是一些别有用心的人，刻意抹黑明末农民起义军的形象，借此达到抬高满清政权的目的。
但有个问题确实值得探讨，李自成带着百万大军攻入北京城，迫使崇祯上吊，可以说是亲手终结了明王朝，农民起义军也处在蒸蒸日上的状态中，然而大顺政权却只在北京待了42天便匆匆退出，背后到底是什么原因？
故事还得从旧历甲申三月十九日，也就是1644年4月25日这天说起。
对于朱明王朝及其追随者来说，这天无疑是黑暗而又痛苦的，崇祯皇帝在知道李自成率军攻入北京后，选择了自缢身亡。当时，李自成的大顺政权一路横扫华夏，已经将陕西、宁夏、甘肃、青海、河南、山西、河北、天津、山东全境以及江苏、安徽、湖北的部分地区收入囊中。
紧接着，山海关外的明朝军队在吴三桂和黎玉田的带领下，主动向大顺政权投降。满清政权听说后，立即派兵占领了辽东地区，使得当时的中国形成了多路势力并存的局面：主要是占据黄河流域的大顺政权，占据西南地区的大西政权以及控制着东南江淮流域的明朝遗老遗少。
相比于关外的满清政权，大顺政权是以汉人为主体，实力又如日中天，无论从感性还是理性角度考虑，都更具有吸引力。正因如此，李自成占据北京城后，许多没有南逃的明朝官员望风而降。
据史料记载，大顺军入城时，只有20位明朝官员选择殉国，剩下的2、3000人甚至主动跑到大顺政权的官吏部门，争着抢着为“新主”效力。可见在他们看来，明王朝气数已尽，这无非是正常的改朝换代，没有什么好伤心的，关键是扶持一个新兴的政权，才能够保障自身利益。
事情到这里，似乎一切都朝着正确的方向发展，李自成的大顺政权可谓是天下归心。
然而，李自成和大顺政权的领导者们，毕竟只是农民起义军领袖，他们行军打仗、反抗腐败朝廷或许表现还不错，真到了考虑一统天下、巩固政治局面的时候，便接连犯了3个重大错误。
第1是没搞清楚真正的敌人是谁
李自成攻占北京之后，接下来的主要敌人便是满清政权，我们前文也提到过，吴三桂这边刚刚带领关宁铁骑投降，那边清军便占领了辽东。相比之下，明朝遗老遗少正在南京为了谁当话事人吵翻天，西边的张献忠鞭长莫及，至于左良玉等明朝旧将，实际上处于割据状态，暂时也没有收复北京的能力和想法。
由此可见，满清政权领导阶层显然更加有远见，也更有进取心，但同时也在观望中原局势，不敢轻易入关。如果李自成果断调集兵力，趁着多尔衮等人还没有站稳脚跟，直接出关消灭满清，不仅能打掉最强的敌人，还能确保后方无忧，接下来便可以全身心投入到南征和西征中。
可惜的是，李自成从一开始就没把满清政权当成敌人，他和大顺军的主要领导人普遍有一种心态：满清政权几十年来一直和明王朝打仗，和农民起义军没有直接冲突，他们只不过是明朝的敌人，现在明朝灭亡了，这些人可能就安分了，说不定还会感激大顺军，毕竟算是帮满清报了世仇。
也许在李自成的内心深处，想的不过是暂时裂土封王，又或者说他从一开始起兵，只是为了推翻腐朽的明王朝，现在目的达到了，突然有些不知所措，对于未来如何发展完全没了主意。李自成都没意识到自己的这个错误，无形中替日后吴三桂跳反搭好了舞台，也给大顺政权的崩溃埋下了隐患。
第2是没有及时笼络官绅地主阶级
我们前面说到，李自成的起义军一路发展壮大，深得人心，主要靠的是打击官绅地主阶级，维护农民利益，可以将其视为300多年前的“打土豪分田地”。具体做法便是对农民免收税赋，对明朝藩王宗亲、权贵官绅没收财产，充当军费资产。
在农民起义如火如荼的时候，李自成的这种做法很受好评，也符合现实状况，但大顺政权进了北京后，性质就发生了变化。我们仔细研究中国历史都知道，所谓得民心者得天下固然不错，但任何一个政权如果只是维护底层民众的利益，长期和官绅地主阶层打擂台，那么必定不会长久。
隋炀帝杨广便是最好的例子，他因为向维持王朝统治的关陇军事贵族集团开刀，才会在隋末大起义的时候众叛亲离，被曾经倚重的近臣勒死。因此，任何一个长久的政权，统治者都会根据局势的变化，调整朝廷针对官绅地主阶级和农民群众阶级的政策，不可能做到一碗水端平，但也决不能一边倒。
李自成在这方面又出了问题。大顺军攻入北京后，李自成的部下依旧到处“打土豪分田地”，而且不作任何区分，派遣大量官员向明朝官绅阶层强行“追赃助饷”。后来，官绅阶层手里实在没有油水了，大顺政权甚至开始拿富户开刀。
如此一来，原本还对大顺政权心驰神往，幻想着“拥立之功”的官绅地主阶层，纷纷意识到这就是一帮乌合之众，没有任何发展前景可言。一旦官绅地主阶级放弃了大顺政权，李自成在北京城就不可能站稳脚跟，而在这个时候，关外的情况也发生了变化。
第3是军事部署缺乏战略眼光
我们作为300多年后的看客，大多数人其实根本没有参与军事、政治的经验，尚且能一眼看出李自成进入北京后，一定要尽快解决困扰明王朝几十年的边关问题。然而，李自成长期率军作战，身边的陕西老乡，也有不少都曾被明王朝征调入军，参与对满清政权的战争，他却没有意识到边关问题的严重性，更没有第一时间集中力量予以打击。
这里需要说明一下，李自成率领起义军北上的时候，并没有带走所有部队，而是将大批主力留在了西北和湖广地区。尤其是在襄阳一带，李自成部将白旺带着7万大军驻守，负责牵制明朝将领左良玉和当地的武装豪强，而李自成的大军一路北上，又在山西、河南、山东等地驻留兵马，部队进一步分散。
后来，白旺被左良玉打败，李自成派遣部将袁宗第领“闯军”五大主力之一的右营南下驰援，成功扭转了局面。但问题是，左良玉只是小胜白旺，起义军的7万部众也没有蒙受多少损失，完全可以继续拖住左良玉。李自成却慌不择路，采取了“杀鸡用牛刀”的方式，把京畿地区本就不多的部队又分出去一部分，实在是令人失望。
紧接着，李自成又出现了迷之操作。当时，李自成的嫡系部队约有10万人，加上收降的明朝部队，总兵力依然达到数十万。如果是一位有眼光的军事统帅，即便不马上出兵攻打满清政权，也会在山海关囤积重兵，派遣一位最可靠的将领，防备随时可能偷袭的八旗军。
然而，李自成可能是被明朝将兵望风而降的局势冲昏了头脑，在给诸多“功臣”封侯拜爵之后，只是派遣唐通率军八千驻守山海关。唐通原本是居庸关总兵，起义军进京时投降，如果他是大顺政权骨干也就没啥可说的，可他偏偏和李自成没多少交情，能力更没有多强，李自成却对他展现出了离奇的信任。
事情发展成这样，要么是李自成心太大，要么就是完全没有战略眼光。后人普遍认为，假如李自成招降吴三桂后，让他带领部队原地驻扎，同时派遣一位心腹将领，带领大军前往山海关附件，共同接管当地防务，同时对吴三桂形成监视和钳制，那么清军绝对不可能趁虚而入。
但李自成的做法除了派遣唐通接管山海关防务之外，便是召见吴三桂，而且是让他带着数万部众一起进京。史学家分析当时的形势，认为李自成可能觉得西边和南边更重要，打算派吴三桂率军南下，毕竟他手下的部队堪称明军精锐，不用白不用。
只不过，吴三桂进京的路上突生变故，使得他原路返回山海关，并最终投降了满清政权，直接改变了整个明末的局势。如果按照影视剧和小说中的描述，吴三桂走到半路，听说自己的爱妾陈圆圆被大顺名将刘宗敏霸占，冲冠一怒为红颜。许多清朝书籍也详细描绘了李自成带兵驻扎北京期间，从上至下奢侈无度，整天就知道吃喝玩乐、欺压百姓的故事。
很显然，这些说法要么是艺术创作的需要，要么是后世人出于政治目的，编造出来的瞎话。试想一下，李自成率军一路势如破竹杀入北京，如果真的只会烧杀抢掠，连老百姓都不在乎，可能还没来得及终结大明王朝，自己就死在陕西、河南了。
史料中有不少关于大顺军入北京城后的记载，虽说算不上秋毫无犯，但纪律还是比较严格，绝不可能出现后人口口相传的乱象。而且从时间来看，李自成从进京到撤离，总共只有20多天时间，逻辑上说不通。纵观历史上的农民起义军，因为腐化堕落覆亡的很多，但至少得有几个月安稳日子过，才会逐渐败亡，大顺军在当时的局面下，怎么可能在不到1个月里，就从欣欣向荣走向腐化堕落？
这里还可以用清朝入关后的种种作为进行对比，大家都知道多尔衮入关后执行了剃发、圈地等弊政，尤其是强行剃发，等于是断了华夏民族的脊梁。难道完全不把中原人放在眼里的满清政权，会比李自成领导的汉人大顺政权更得民心吗？
正因如此，说李自成的大顺军腐化堕落，以至于失去民心，最终众叛亲离不得不逃出北京的言论，无非都是满清统治阶层为了抹黑起义军，抬高自己采取的政治宣传手段，大顺政权迅速崩溃的原因很复杂，总结起来大概就是上文提到的3点。
旧历甲申年四月初十日，公元1644年5月18日，李自成在听说吴三桂跳反后，决定亲自率军出北京城征讨。后来的事情我们都知道了，李自成在山海关与吴三桂鏖战，被趁虚而入的清军摘取胜利果实。大顺军败退而回后，李自成草草举行了登基仪式，随即于当年四月三十日，也就是1644年6月7日放弃北京城，大顺政权总共只在北京统治了42天。
参考文献：顾诚《南明史》
