为了给国足在8月份有更多的时间集训备战，中超第24轮提前开踢，成都蓉城和武汉三镇先打了一个样。给本轮定下了火爆的基调，中超提前进入到了混战中，保级组都“杀红眼”，山东泰山队、国安如履薄冰，争冠更是小心翼翼。成都的连胜终结，给申花提了一个醒，爆冷的情况随时发生，7月22日19:35，申花客场挑战沧州雄狮，李霄鹏首秀。
申花也遭遇了一些用人荒，戴伟浚离队之后，于汉超、曹赟定、朱辰杰和安德烈路易斯先后受伤，这对于习惯于一套阵容打到底的斯卢茨基来说，是一个难题。踢深圳点球获胜，其实暴露了一些问题，申花进球手段越来越少，只有马莱莱一个终结点，但是他常常三过球门而不入，空门、单刀不进已经成为了常态。申花3外援将会回归首发11人的阵容，持续追分。
鲍亚雄成为了6月中超最佳门将，力压颜骏凌、王大雷，伊万科维奇回归重新考察球员。作为国足主力门将，王大雷的状态越来越低迷，鲍亚雄有望争夺国足一门的位置。19轮中超只丢了8个球，防守能力在中超过往赛季中，也是数一数二。可惜朱辰杰受伤，蒋圣龙、金顺凯将会搭档中后卫，身前有阿马杜扫荡，这两人也不会差，申花防守是成体系的。
杨泽翔、马纳法两名边后卫没有踢足协杯，体能情况良好，沧州雄狮的战术不会改变，奥斯卡、埃韦尔和所罗门三叉戟不容小觑。蒋圣龙需要盯防奥斯卡，他的冲击力很强，和马莱莱一个风格，阿马杜需要尽可能的协防。中场吴曦上一场踢了120分钟，再首发一场，可能性不大，徐皓阳、阿马杜和特谢拉组成三中场。
作为申花二次转会窗口最大手笔的引援，费南多有望踢主力，既然一高一快的锋线组合暂时不能搭档，那马莱莱+费南多的犀利反击，是暂时顶替的首选。上海申花在积分上劣势不大，但是在比赛状态中，已经开始了掉队，毕竟上个赛季申花也一度是争冠球队，最后因为伤病等原因，输了不少的关键大战。沧州雄狮新帅上任，战斗力会提升，李霄鹏的中超执教经验足够丰富。
踢完沧州雄狮之后，申花有足足7天的休息时间，7月29日对阵武汉三镇，两场比赛全部都是客场，并且对手都有了改变。沧州雄狮更换主教练，第一场踢申花，是谁运气不好，很难说。武汉三镇原本不足为惧，但因为逼平成都蓉城，并且赛季首次5外援首发，三镇也不好踢。中超联赛还有三分之一，但是争冠形势近三轮会很明朗，作为追赶者。申花接下来的两场比赛，需要全力以赴拿三分，避免出现和足协杯一样和中下游球队棋逢对手。
