2009年5月，病榻上的开国少将江腾蛟，时日无多。他颤抖地握着老伴李燕平的手，渴望在离世前能再穿一次55式军装。李燕平含泪答应向中央反映这最后的遗愿。然而，江腾蛟之所以连军装都不能穿，只因其犯下对党和人民无法弥补的重大过错。最终，中央鉴于他在战争岁月的些许功绩，批准了他去世后穿一次55式军装的请求。
早在1955年，江腾蛟被授予少将军衔，这是党对他革命功绩的高度认可。回望过去，他11岁便投身革命，18岁成为党员，历经战火洗礼，多次负伤，几乎将生命献给了解放事业。1949年，他担任四野38军151师政治部主任，这一职务不仅是对他军事才能的肯定，更是对他多年奋斗的最好回报。然而，谁也没有想到，这位曾经的革命勇士，会在未来的日子里走上一条截然不同的道路。
1966年，江腾蛟被任命为南京军区空军政委，这本应是他继续为党和人民服务的新起点，却成了他人生转折的关键节点。他开始沉迷于权力的游戏中，拉山头、搞派系，将本应用于工作的精力挥霍在无谓的争斗上。1966年，面对前来视察的空军司令员吴法宪，江腾蛟不是以工作为重，而是以巴结奉承为能事，这一行为引起了军区负责人聂凤智中将的严厉批评。
遗憾的是，江腾蛟非但没有悔改，反而对聂凤智怀恨在心，利用一切机会进行诬蔑，最终导致聂凤智被迫离开职位。
江腾蛟的行为，早在其战争年代就已初见端倪。他虽作战勇猛，却也喜好拉帮结派，与高位者交往过密。这些问题在激烈的战斗中曾被暂时掩盖，但在和平时期却逐渐显现，成为他走向歧途的伏笔。
1967年，江腾蛟的胆大妄为达到了顶峰，他竟敢搜查南京军区一把手许世友的住所。这一事件在1968年被毛主席得知后，江腾蛟受到了严厉的批评，并被明确指出“不可重用”。随后，他被撤去了南京军区空军政委的职务。正是这一转折，让江腾蛟对党产生了怨气，并迅速成为林彪麾下的“干将”。他甚至在林彪面前写下效忠信，以示忠心。
然而，1971年九一三事件的爆发，让江腾蛟的命运再次急转直下。作为林彪的核心成员，他很快被政治审查，并对自己的罪行供认不讳。两年后，他的一切职务被撤销，党籍也被剥夺，连穿军装的资格都被取消。
1980年，党组织决定对隔离审查的江腾蛟进行公正公平的审判。相关工作人员特地找到江腾蛟的儿子江新德，了解他及其家人的想法和政治立场。面对工作人员的询问，江新德坚定地说：“我爸该落得这个结果，这一切都是他咎由自取的，反对党反对毛主席，这个罪行是不可饶恕的，我坚信法院会公正审判我爸。”
1981年初，江腾蛟被判处18年有期徒刑。这一判决对于江新德和他的母亲李燕平来说，无疑是一种解脱。他们原本担心江腾蛟会被判死刑，但党组织念在他过去的功绩上，给予了一定的宽容。同时，鉴于李燕平和江新德没有参与江腾蛟的错误行为，党组织还恢复了江新德的工作，并给予李燕平应有的退休待遇。
更让他们一家人感动的是，党组织鉴于江腾蛟在革命战争时期的功劳以及他认真改造、积极承认错误的态度，允许身体不好的江腾蛟保外就医。1981年，江腾蛟一家来到太原居住，组织上在太原给他们一家分了两套宿舍，让他们过上了平静的生活。
在江腾蛟的晚年，他心心念念的就是能再一次穿上那身威武的55式军装。每当看电视时，看到电视人物穿着55式军装，他都会默默地流泪。2009年，已经90岁高龄且身体非常不好的江腾蛟，在党的关怀下住进了北京一家医院治疗。在他生命的最后时刻，党还是批准了他去世后可以穿着军装离开这个他曾经战斗过的世界。
5月8日，江腾蛟去世后，其家人为他举行了一场低调的葬礼。直到一周后，江腾蛟曾经的一些战友才得到了他去世的消息。
