如果大家经常看中央军委发给四大野战军的电报，尤其是三大战役期间，可能会发现一个特殊的情况，发给四野（东野）的命令，一般称呼为“林罗刘”，分别就是林总、罗帅、刘亚楼三人，林总是司令员，罗帅是政委，自然可以并列，但刘亚楼只是一个参谋长，为啥可以和军、政一把手并列呢？而且在其他野战军并没有出现这种情况，参谋长是不太可能与军、政一把手并列的。
一野（西野）的参谋长是阎揆要，他多次协助彭老总指挥参与许多重大战役，为解放大西北作出了巨大贡献，但中央发电给一野，通常是称呼为“彭习”，也就是彭德怀与习副政委，虽然习副政委没有扶正，但实际上他主持的是政委工作。
二野（中野）的参谋长是李达，他协助刘伯承多次指挥战斗，尤其在刘邓大军千里挺进大别山时，人生地不熟，又面临白崇禧的持续“围剿”，一度对我军造成了巨大困难，但李达发挥了“活地图”作用，给了刘帅很多建议。不过，中央发电给二野，以及二野自己对外发布命令，多以“刘邓”署名。
三野（华野）的参谋长在三大战役的时候是陈士榘，他既具备军事谋划之能，又有指挥作战之才，他亲率华野炮兵纵队支持中野，消灭黄维兵团；在淮海战役的第三阶段，甚至在前线代行华野野司指挥权。但中央发电给三野，或者三野发布命令，一般署名为“陈粟”，或者“陈粟谭”。
可以说，四野的刘亚楼的地位超然，能够以参谋长的身份，与军事以及政治首长并列，其主要有如下三点原因：
一、林总的信任
按照资历，刘亚楼虽然代号103，但实际上不是四野的3号人物，他的军内地位比不上政治部主任谭政、副司令吕正操，周保中等，也比不上东野的一些兵团司令，像萧劲光、程子华的资历都要比刘亚楼深得多。但因为刘亚楼是林总最信任的人，凡事都与刘亚楼商议，因此，在军事指挥来说，103的刘亚楼就是能够署名的三号人物。
二、自身的才华
刘亚楼之所以资历浅，还真是因为读书读多了，学习花去他的时间太多了。1934年的时候，粟裕大将是红七军团参谋长兼二十师师长，1935年6月，刘亚楼也已经是红1军团第1师师长，两人差距也不是特别大。但其后，刘亚楼就一直搞学习去了，1936年6月，刘亚楼进入抗日红军大学学习；1939年，刘亚楼到苏联，进入伏龙芝军事学院学习；1942年，刘亚楼毕业后在苏联红军中实习，还参加苏联卫国战争。一直到1946年初才返回东北，担任东北民主联军参谋长一职。
在刘亚楼学习期间，粟裕、陈赓等在抗战期间表现出色，独当一面，在解放战争时期更是名垂青史，一定程度上，学习耽搁了刘亚楼进一步发展的机会。不过，也不全然是坏事，刘亚楼那么多年的学习积淀，让他一回到东北就发光发热，在天津战役也是展现了自己的军事指挥才华。
三、四野的秩序
四大野战军还有一个比较有趣的现象，就是一野、二野、三野都严格遵从军事命令分层下发体系，极少发生野司指挥到师一级的事情出现，但在四野，野司直接指挥到师一级的情况，却习以为常。
四野各师每天行军到任何地方，必须马上写简报给野司。战斗结束后，六个小时内写简报，后续还必须写详细报告，内容包括到缴获多少长短枪。此外，野司对各师的点评，也十分详细，优缺点一针见血。只有这样，野司才能对每个师了如指掌，指挥起来就如臂使指。之所以四野能做到这些，主要还是因为建立了比较完善的四野参谋部制度，让四野可以顺利地完成直接指挥到师的军事行动。这种秩序的运行，很大程度依赖于四野参谋长刘亚楼的实力，自然而言，刘亚楼相比其他野战军的参谋长，地位更高。
1955年授衔，刘亚楼被评为上将军衔，据说林总还找毛主席说情，要给刘亚楼争取大将军衔，虽然最终没有说成功，但刘亚楼是建国后第一任空军司令员，也是中央对他军事能力的认可。
