原创迎桂轩主
官与民，中央与地方，皇权和相权，皇帝与太子，这是古代中国政治文化中最值得研究的四对关系，他们之间也必然要形成冲突，带来矛盾。其中第三对和第四对关系尤其值得研究。
一、丞相
先说第三对关系，皇权和相权。
我们首先谈谈皇帝喜欢什么样的朝臣。
据传，宇文泰向苏绰请教治国之道时，苏绰提出“用贪官，弃贪官”，这其实就是帝王术的精要所在。苏绰的原话是：用贪官以结其忠，弃贪官以肃异己，杀大贪以平民愤，没其财以充宫用，此乃千古帝王之术也。
说的更直白一些，清官有自己的政治理想，希望施展自己的政治抱负，他们的脑袋是自己的，有自己的原则和判断，未必完全听从皇帝的指挥。而贪官的眼中只有利益，心中没有道义，满脑子都是自家的一亩三分地，没有什么追求和主张，他的脑袋就是皇帝的——他们如果想高升，诀窍就是听话，努力贯彻好自己的老大的意图就行了。
总的说来，相比清官，皇帝是更喜欢贪官的：握有把柄的，用起来更放心，才能对其随心所欲的生杀予夺。例如，对于伟大的乾隆皇帝，和珅同志就是这样的典范——不管如何伤风败俗、愚蠢无聊，只要是老大的意思，他都能坚定不移的贯彻执行。
当然了，作为朝臣的最高代表的丞相，其人选不能太过不堪，毕竟要给天下的臣子们做个表率嘛！但很少有大有为的皇帝能长期忍受权力过大的相权，那怎么办？
看看汉武帝的做法就知道了。汉武帝的手段主要是三个：第一，选择出身低微的；第二，选择谨小慎微、软弱无能的；第三，釜底抽薪，重用内廷近臣，将其权力剥夺，将其架空为摆设和吉祥物。
相权在中国历史中不断的被裁减，其中较显著的变革有三个时期，第一个就是汉武帝设内廷，第二个就是唐代设三省制，第三个就是明太祖洪武十三年废除丞相制度，集君权与相权于一身，其后出现的内阁只是参谋和秘书而已。
当然了，政治是妥协和平衡的艺术，政治人物和政治事件都是妥协和平衡的产物。政治永远不是赢者通吃的规则，从来不存在一家独大的局面，哪怕帝制时代，也至少一直有或明或暗的相权在制衡君权，相权从未真正退出历史舞台。
二、太子
对于皇帝而言，父子关系是更难处理的关系。
皇帝都特别忌讳太子结党营私。对于朝臣，太子是储君，是二号皇帝；但在皇帝那儿，太子他就是个特殊的臣子而已。
强势的皇帝都是能把帝王术用到极致的厉害人物，能让自己成为绝对强势的存在，例如秦始皇、汉高祖、汉文帝、汉武帝、隋文帝、唐太宗、明太祖、清圣祖等，其中除了汉文帝之外，几乎都和自己的太子（或准太子）的关系不怎么好。
帝王选择太子时，会受到制度（祖宗家法）、朝臣、外戚甚至太监的干扰，其实很难完全按照自己的意志。绝大多数太子，也都是依照惯例被妥协出来的。
而越是强势的帝王，越是追求“乾纲独断”。皇帝越强势，往往和太子的关系也越糟糕，也越容易更换太子，他们选择太子的标准和规则也就越能显示他们的真实意图。
如果一个词来概括强势帝王的标准和规则，那就是：简单——自己能看得懂，看的透，看得远。
看得懂，就是说他背景简单，外戚弱，和朝臣之间的关系简单，不结党营私；看得透，是说他相对文弱庸碌无能，不会有太多花花肠子，例如想提前登基啥的；看得远，是说这孩子没啥自己的政治理想，不会改弦更张，其行为可预期，能保证老皇帝制定的方针政策的延续性，能让老皇帝的金科玉律万年万年万万年。
随着时间的推移，随着皇帝权力的不断加强，和相权一样，太子的权力也是越来越被削弱的。
同样地，和皇帝和丞相的关系一样，皇帝和太子的关系也是越来越和睦的。汉朝到唐朝，太子经常被废甚至被杀，明朝的太子则基本上能顺利接班。
