据相关历史文献记载，永乐十九年春的一个日子，紫禁城被阴森恐怖的气氛笼罩。宫墙内外，宫女们撕心裂肺的惨叫不绝于耳。
锦衣卫严厉的呵斥声和宫女们无助的哭泣声相互交织，一片混乱不堪。
时年 62 岁的永乐帝朱棣，甚至亲自投身到对宫女的行刑之中（此处内容参考了《明实录》等相关资料）
阴暗的紫禁城中，血迹斑驳。被扒光衣服的宫女们，眼神中充满了绝望与恐惧，身体因极度的害怕而不停地颤抖着。
她们遭受着残忍的凌迟之刑，锋利的刀刃无情地一刀刀割在她们身上，鲜血汩汩流出，场面惨不忍睹。
这场惨绝人寰的屠杀持续了将近一个多月，近三千名宫女因此丢掉了性命，这便是历史上令人毛骨悚然的“朱棣活剐三千宫女事件”。
那么，究竟是何缘由致使朱棣对身边侍奉的宫女和嫔妃们下此毒手呢？ 永乐六年，朝鲜为表诚意，向明朝进献了五名正值妙龄的女子。
其中，有一位姓权的朝鲜姑娘，生得花容月貌，气质超凡脱俗，而且擅长吹奏玉箫，技艺精湛绝伦。她一入宫，便迅速得到了朱棣的宠爱，朱棣将她封为贤妃。
不管是出席宫廷活动，还是外出巡游，朱棣都常常将她带在身边，对她恩宠有加。 可叹天妒红颜，永乐十年，贤妃在朱棣北征回程的途中染病去世。
贤妃的突然离世，如同一道晴天霹雳，让朱棣悲痛欲绝。他陷入了深深的哀伤之中，给晚年的朱棣留下了难以磨灭的伤痛与打击。
贤妃的病故，本应是正常的生老病死，本无任何可疑之处。但宫廷之中，人心复杂，争斗不断。宫女们为争宠而争风吃醋、相互倾轧，事情逐渐朝着失控的方向发展。
有一位出身商人家庭的吕姓宫女，对另一位吕美人对自己冷漠的态度一直怀恨在心。为了报复，她不惜买通宦官，精心编造了一个谎言：诬陷吕美人因嫉妒权妃受宠，偷偷购买了砒霜，在随军途中将砒霜投入权妃平时爱喝的胡桃茶里，致使权妃中毒身亡。
为了让这个诬陷显得更加真实，吕姓宫女还与那名被买通的宦官，绞尽脑汁地制造了一系列伪证。 “红颜胜人多薄命，莫怨春风当自嗟。”权妃之死，触动了朱棣内心深处的疑虑。
在愤怒与冲动之下，朱棣失去了理智，当即下令将吕美人以及她的随从亲属全部抓起来，处以极刑。
朱棣还命人用烧红的烙铁去烫吕美人的全身，灼热的烙铁无情地落在吕美人娇嫩的肌肤上，发出“滋滋”的声响，冒出缕缕青烟。
吕美人遭受着这惨无人道的折磨，这样的酷刑持续了将近一个月，直到她全身上下没有一处完好的皮肤，变得体无完肤，最终被残忍地杀害。
吕美人的悲惨遭遇，使得宫女们之间的猜忌和矛盾愈发严重，宫廷中人人自危，惶恐不安。
永乐十八年的冬天，宫中有人向朱棣告发，说吕氏宫女与宦官有不清不楚的不正当关系，存在通奸的嫌疑。
起初，对于这样的宫廷丑闻，朱棣并未十分在意，毕竟宫廷事务繁多，此类事情在他看来也并非罕见。
而做贼心虚的吕氏宫女听到这个消息后，害怕自己之前诬陷吕美人的事情败露，每日都提心吊胆，坐立不安，最终选择了上吊自杀，以此来逃避即将到来的惩罚。
朱棣得知吕氏宫女自杀的消息后，感觉事有蹊跷，下令追查。一番追问之下，才惊觉吕美人原来是被诬陷致死，真相终于大白。
朱棣顿时恼羞成怒，立刻下令将与吕氏关系要好的宫女全部抓捕起来，进行严厉的审问。 这些宫女被抓捕后，个个吓得魂飞魄散，如惊弓之鸟一般。在极度的恐惧和慌乱中，她们说话语无伦次、胡言乱语。
有的人为了免受皮肉之苦，甚至不惜凭空捏造，胡乱诬告说有人要密谋造反。 “谋反”二字，瞬间点燃了朱棣心中残忍嗜杀的本性。
他立刻下令采用严酷的连坐之法，只要稍有牵连，就绝不放过。于是，越来越多的宫女被牵扯进来。而这些宫女们为了逃避刑罚，开始互相攀咬，不断胡乱供出更多的涉案人员。
被牵连进来的人越来越多，范围不断扩大，从身份尊贵的妃子，到地位卑微的普通宫女，几乎无人能够幸免。
最终，这场风波竟然牵涉出三千多人。朱棣对这些宫女毫无怜悯之心，冷酷地下令将她们全部处以残忍的剐刑。
在审讯过程中，朱棣甚至亲自提刀审问，大有将宫廷血洗一番的架势。 在这些宫女当中，绝大多数人都是无辜被牵连的。
其中，有一些是朝鲜进贡来的宫女。面对这不公的命运和残忍的刑罚，有性格刚烈的宫女在生命的最后时刻，毫不畏惧，厉声质问朱棣。
“朱棣活剐宫女事件”是永乐朝的一大冤案。现代史学界对此事件也存在诸多观点和研究 ，有人认为这反映了宫廷斗争的残酷性，也有人认为其中或许存在历史记载的偏差等。
无论如何，此事件赤裸裸地展现了宫廷争斗的黑暗与朱棣残忍嗜杀的一面，成为了中国历史上后宫惨案中最为惨烈的事件之一，给后人留下了无尽的叹息和感慨。
永乐二十二年，朱棣在回程的途中患病离世。即便到了生命的最后一刻，朱棣也没有放过那些宫女。
三十余个在“三千宫女案”中幸存下来的宫女，被朱棣临终遗命要求为其殉葬。
她们虽然侥幸逃过了活剐之刑，却最终还是没能逃脱悲惨的殉葬命运，香消玉殒，令人扼腕叹息。
