北京青年报记者13日获悉，于今年5月上旬开启的2003年龄段中国U21男足，也就是新一届中国男足亚运队（名古屋亚运会适龄参赛队）新帅选聘工作，目前已临近“终选”。据了解，两名西班牙籍教练员成为主要候选人，他们分别是2003年龄段原U20国足主帅安东尼奥，及一名曾执教过2001年龄段阿联酋U23队（阿联酋国奥队）的教练员。
今年5月9日，中国足协曾通过官方渠道发布了2003年龄段新一届U21国足，也就是2026年名古屋亚运会男足比赛中国男足适龄代表队新任主帅的选聘通知。据了解，共有超过60名教练员报名应聘。其中绝大多数为外籍教练员。
中国足协随后严格按程序，对报名人选进行了筛选，接着产生了约8名左右的人选，进入“面试”程序。据了解，这些人选全部为外籍教练员。经过选聘专家组一系列研判及对众候选教练员的面试，一位来自德甲莱比锡红牛俱乐部的青训工作专家，排在了候选教练员阵营的最靠前位置。
然而就在选帅工作按程序推进的时候，上述这位教练员突然找到了新工作，并因此退出中国U21男足新帅的应聘。这一变故实际也给中国足协选聘工作带来了麻烦与困难。
与中国U20女足再次启动新帅选聘工作的情形类似，中国足协在遴选新一届中国U21男足新帅的问题上，也坚持宁缺毋滥的原则，因此对报名候选教练员进行了新一轮筛选，最终有约3、4名外籍候选教练员入围终极候选行列。选聘专家组也组织各专家成员为候选人打分。从目前情况看，两位西班牙籍教练员已成为主要候选人。
二人当中，现年53岁的安东尼奥是中国足球的老相识，曾于去年率领2003年龄段中国U20男足闯入U20亚洲杯决赛阶段淘汰赛。另一位据了解是一位曾执教过2001年龄段阿联酋U23队（阿联酋国奥队）的教练员。公开信息显示，现年43岁的西班牙人德尼斯·席尔瓦曾于2021年3月接手2001年龄段阿联酋队（当时番号为阿联酋U20队）。去年9月，他曾在中国大连率队获得了今年U23亚洲杯，暨巴黎奥运会男足预选赛亚洲区决赛阶段入场券（力压东道主代表队中国国奥队获预选赛小组头名）。不过即便如此，他还是因在接下来率队在一系列国际热身赛中战绩不佳，而于今年2月下课，其帅位也被乌拉圭人马塞洛·布罗利顶替。
席尔瓦此前还曾带领阿联酋混编国青队与原国足主帅扬科维奇率领的1999年龄段中国男足亚运队有过交手。在2022年3月迪拜杯赛期间，阿联酋队（以国奥适龄球员为主）就曾两度取胜过中国男足亚运队。截止到目前，中国足协还没有公开通报过U21国足新帅选聘进程。但从选帅工作周期漫长等事实来看，协会在选帅方面是非常谨慎的。除了候选教练员的执教能力、经验外，合作价格也同样是中国足协重点考量的选帅条件。
在此之前，有消息称，安东尼奥曾“对标”中超俱乐部外籍主帅的“市场价”，向中国足协提出了相对较高的薪酬要求。不过，中国足协明确表态拒绝“溢价”聘用国字号球队主帅。因此，对中国足球相对更了解的安东尼奥，能否在此次选聘中胜出，也要视他能否在合作价格上与中国足协达成一致。
由于2003年龄段新一届U21国足最早将于今年8月或9月竖旗，并参加一系列重要的国际热身赛，因此中国足协可能会于近期作出最终选择。
文/北青体育 肖赧
