1937年，晋军旅长姜玉贞接到阎锡山让他开赴抗日前线的命令，可他的妻子刚病逝，留下三个年幼的子女，母亲年老体弱，全家正处于困难悲痛之中。
9月初，坂垣征四郎率日军精锐第五师团等大举进攻山西北部，大同失守。忻州是经大同到太原的必经之路，要守太原，必守忻州，要守忻州，必守原平。
急得如热锅上蚂蚁的阎锡山，只得命令196旅旅长姜玉贞火速前往原平，抵御日军坂垣师团。面对妻子病逝，三个孩子嗷嗷待哺的境况，姜玉贞左右为难。
“我不识字，但道理是懂得的，日本人欺负到我们家门口了，还有什么说的，孩子们有我在，你尽管放心去。”头发花白的老母亲深明大义，姜玉贞对着母亲磕了三个响头，含泪回归旅部。
临出发时，姜玉贞来到亡妻的墓前，含泪说：“我此去已报必死之决心，到时候我们一块埋到老家（姜玉贞夫妇都是山东菏泽人）。”
姜玉贞开赴原平后，阎锡山下达了死命令：“忻口一带防御阵地尚未部署完毕，从10月1日开始算起，无论如何也要坚守七日。”
“全旅官兵，誓与原平共存亡，除非全员战死，否则绝不后退。”姜玉贞豪情满怀说道。
9月30日，姜玉贞率领五千官兵，赶赴了原平前线。此时，距日本鬼子只有80多公里的距离，姜玉贞急令官兵分成两组，昼夜不歇抢修战斗工事，进行战斗准备。
10月1日上午，日本鬼子到达原平城外围。奇怪的是，他们并没有立即派大部队攻城攻城，要么派散兵游勇虚张声势，要么弄一些炮弹往山上打。
“这日本人葫芦里到底卖的什么药？”战士们议论纷纷。
原来，自全面抗战爆发以来，不少地方的国民党军队望风而降，日本鬼子只用很小的伤亡，就能攻城略地，长驱直入，他们也在等待着原平守军溃逃，起到不战而屈人之兵的效果。
10月4日，在等待了整整三天三夜之后，仍不见原平守军退缩，日本鬼子终于发起了全面进攻。
姜玉贞部署在城外各个重要点位的官兵奋力抵抗，使得日本鬼子始终无法前进到城墙之下，不过这也带来了巨大伤亡。
5日上午，姜玉贞为了减少伤亡，下令放弃外围阵地，收缩防线到城内，集中兵力进行抵御。
穷凶极恶的日本鬼子，偷袭了后撤部队，将两百多名伤兵斩杀殆尽，将十几个女护士凌辱后残忍杀害。
得知消息的姜玉贞气得浑身哆嗦，他下令立即组织敢死队主动出击，要让日本鬼子血债血偿。
官兵们群情激奋，踊跃报名，最后姜玉贞挑选了八十个膀大腰圆、头脑灵活的官兵，亲自为他们饯行，并发表了慷慨激昂的战前动员。
5日深夜，八十名官兵神不知鬼不觉地杀出城外，冲入日本鬼子宿营处，重创了正在酣睡的敌人。
不过，缓过神来的日本鬼子很快组织起有效的反攻，到了6日清晨，仅仅有五六名敢死队员逃回了城内。
原平守军的顽强令日本鬼子始料未及。6日全天，日本鬼子调来炮兵部队，对着原平城不断发炮，东西南北四个方向的城墙都不同程度被炸出了缺口。
7日，日本鬼子利用缺口冲进原平城内，姜玉贞身先士卒，带领手下一次次将敌人赶出。此时，距离完成坚守七日的任务，只剩十个小时了。
日本鬼子的进攻一浪接着一浪，到了8日零点，全旅只剩下七八百人。正在姜玉贞准备弃城突围之时，阎锡山又打来了“十万火急”的电话，要求再“坚守三日”。
谁都知道，再守三日，战士们势必要全部壮烈殉国了。一个团长哭着请求：“旅长，我们都不怕死，可是，总得为旅里留点种子吧。”
一句话点醒梦中人，姜玉贞命令参谋长带领二百多伤兵，从日军防守稍弱的东北城墙缺口处，成功突围。
日本鬼子进入城内，官兵们誓死不降，与敌人展开了激烈的巷战。
姜玉贞脖子上挂着两个手榴弹，随时准备与日本鬼子同归于尽，这一举动也感染了手下的战士，大家斗志高昂，旅部、炊事班等人员也纷纷拿起武器，拼命抵抗敌人的进攻。
到了10日下午，姜玉贞右臂中弹，在警卫排长黄洪友等人的帮助下，他从一个缺口处逃到了城外。
姜玉贞、黄洪友等人碰到了一小支日军部队，激战中姜玉贞的左腿被炸伤。黄洪友舍身相救，背上姜玉贞准备撤退。
“我不行了，不要连累大家，你快带着幸存的战士撤离。”黄洪友一开始不听，在姜玉贞发火之后，含泪告别。
日本鬼子将气全部撒在了姜玉贞身上，用刺刀将他捅成了马蜂窝，并把头颅割了下来，壮烈牺牲，时年43岁。
原平一战，196旅5000多人仅仅幸存了两百多人，他们用自身的巨大牺牲，为阎锡山部署忻口战役赢得了十天时间。
忻口战役结束后，日军在原平立了两块碑，一块是为他们自己立的“忻口镇战绩碑”，另一块是为196旅阵亡官兵立的慰灵塔碑。
碑刻为：“为了永远悼念在原平战斗中战死的4300余名中国无名战士的灵魂建设慰灵塔，昭和十三年一月（1938.1），北川部队建制。”
这是一支令敌人都敬仰的军队，我们更应当铭记！我们伟大的中华民族，正是因为有了先辈们敢于牺牲、勇于奉献的精神，才会生生不息。
谨以此文，致敬所有的抗战英雄！参考资料：、
【本文内容根据权威资料撰写，为提高可读性，细节可能存在润色，文中部分观点仅为个人看法，请理性阅读。】
