离奥运会开幕还有半个月，美国男篮出现了第一名退出者。因担心坚持出战加重膝伤，快船前锋莱昂纳德宣布退出这届美国男篮，由冠军后卫德里克-怀特顶替。
莱昂纳德退出的第一时间，批评和嘲讽声纷至沓来。因为自从2019年夺冠以来，莱昂纳德已经把自己联盟前五的声誉毁于一旦了。过去4年从未健康出战季后赛，年纪轻轻就不打背靠背，结果也没有躲过伤病的打击。
关于莱昂纳德，出现了越来越多的假设性定语：如果保持健康、如果能健康出战。但事实证明，往往是球迷怕什么来什么。他好不容易赶上一次国家队的比赛，也被伤病给毁掉了。那么，莱昂纳德应该承受现在这样的指责吗？
莱昂纳德是为了国家队牺牲的，即便这种牺牲最后无法体现。他牺牲了陪伴家人的宝贵假期，他原本可以在海滩上陪伴家人，但是莱昂纳德选择了来到国家队。国家队有詹姆斯和杜兰特，莱昂纳德只能打替补，但是他无怨无悔。这么一个为了国家队牺牲自我的球员，为什么要指责呢？
莱昂纳德有一个很好的参考对象，那就是2021年的利拉德。2021年利拉德代表美国队出战了东京奥运会，事实证明他当时饱受腹股沟拉伤的困扰，根本无法上场。美国队夺冠了不假，但是利拉德根本没有发挥作用。莱昂纳德如果坚持去巴黎，就是重复了利拉德这种情况。
莱昂纳德选择了一种对国家队负责的态度，因为他这个时候退出，美国队还能增补名单进来。美国队连续多届输掉世界杯后，从这届的人员豪华程度来说，他们对奥运夺冠势在必得。从第一人到第12人，美国男篮总经理格兰特-希尔几乎搜刮了所有的一线球星，就是为了奥运会夺冠万无一失。而莱昂纳德这个时候走，就是不让国家队只有11人去打奥运会。
哪种情况下莱昂纳德应该被指责？就是他的坚持出战让美国男篮的夺冠大计出现了意外。但是现在他主动告知了国家队，主动选择了退出。怀特是夺冠凯尔特人的金牌万金油，他的加入将不会影响美国队的实力。
莱昂纳德这个时候离开，也是对快船队负责的体现。在保罗-乔治离开的情况下，莱昂纳德成为快船唯一的主心骨。他和快船的3年1.502亿的合同还没有开始执行，这意味着小卡要在快船打到36岁。莱昂纳德现在退出，就是为了保护自己的身体，球员的身体就是俱乐部的财富。
美国队仍然有12位巨星去打奥运会，球迷就暂时放过莱昂纳德吧。
