1963年12月14日至1964年2月4日，周总理在外交部长陈毅元帅的陪同下，连续访问了非洲十国以及阿尔巴尼亚，之后又访问了三个国家。
但是在这过程中，周总理却负伤。后来，请来了一位名医郑怀贤，和周恩来握手之后就察觉了他的病情。周总理连连称赞：果然名不虚传。
郑怀贤出生在河北省安计县的一家农户家中，父母常年给地主做长工，家里本来就穷困，为了保佑孩子，父母只好给他取名为怀贤。
但在他三岁的时候，母亲去世，好在有父亲的照顾，小怀贤也一天天地长大。在怀贤8岁那年，父亲也离开了他，他只好辍学回家和哥哥务农。
11岁时，他遇到了两位武学大师，主动拜师，对方也只好爽快地答应了。
郑怀贤天性聪慧又勤奋用功，经过一段时间的苦练大有长进。师傅看他也很欢喜，便决定介绍给他的朋友孙禄堂。
孙禄堂精通形意、八卦、太极，而且对《周易》、老庄哲学和医术也颇有造诣，还是孙氏太极拳的创始人。
而且他的三观和人品也都很好。孙禄堂看过郑怀贤之后，也非常喜欢他，决定收他为弟子。郑怀贤在孙禄堂的指导下，传承了师傅的衣钵，学有所长。
8年后，师傅告诉他要出去见见世面，广交天下志士、在师傅的鼓励下，郑怀贤迈出了他远游的第一步。
他一路上，寻访各地的武林高手，见到有难和有病的也会救死扶伤。而就在一个中午，他得知有一位道士非常厉害，有一个人的手臂伤了很久，一下子就给治好了。
这引起了郑怀贤的好奇，他暗下决心，一定要找到这位道长。最后他多次上门拜访，道士也终于答应让他作为自己的助手。
他平日里并没有一味等待师傅传授医道，十分留意师傅为人治病时所使用的药物和剂量，观察师傅为人治病时的手法。
他凭借着惊人的记忆力和刻苦学习的精神，学到了不少。
这天，师傅外出，一个50岁左右的中年男子前来求医，师傅不在，病人疼痛难忍。
他发现对方的脚部骨折，于是便给病人敷上中药，并用夹板把脚固定好，之后又配置了一种药，每天让病人换一次。
病人离开之后，郑怀贤很是担心，师傅知道之后也得知他学医的刻苦，便决定正式传授他医道和武功。
从那之后，道士让郑怀贤亲自为人治病，自己则在一边指导，而且他还传授了30多种秘方给郑怀贤。郑怀贤经过道长的指点，系统地掌握了中医理论，并在实践中获得了丰富的经验。
在此期间，他还学会了一门绝活——经穴按摩。
在武学方面，他也取得了惊人得到进步。这也给后来为周总理医治埋下了伏笔。
1964年初，周总理访问亚非14国家，由于过度疲劳，右手的旧伤复发。就在这个时候，贺龙给周总理推荐了郑怀贤。
当时周总理惦记着出访，治伤心切，立即决定前来。郑怀贤也是进门才知道是给周总理治疗。周总理走上前，主动和郑怀贤握手。而就在这个时候，郑怀贤已经察觉到周总理的手伤。
他看都没看X光片，就知道了周总理的病情，他说总理的手伤并没有伤及骨头，只是软组织受伤不轻，也没有得到迅速有效的治疗，所以才会肿胀。
周总理听后也感叹地说道：“郑老师医术高明，果然名不虚传啊！”
他急切地询问伤情是否在春节前治愈。郑怀贤当即表示，现在就能治疗。他运用所学的内功为周总理治疗。
他为周总理按摩了一会儿，立马减少了不少疼痛。郑怀贤当场也为总理调制了中药敷在伤处，然后交代了饮食禁忌。
告诉他24小时就可以见效，明天还会再次给他治疗。没想到在他的治疗下，周总理的手伤很快好转。周总理对他表示了感谢。
郑怀贤担心他每天跟人握手不利于恢复，便教给了他一个姿势，他把中国擒拿术中的一个姿势教给了他，这样别人就握不痛他的手了。
周总理一试果真如此，后来为了表示感谢，还邀请郑怀贤和他们共进除夕晚餐，这也成为了郑怀贤一生最难忘的一顿年夜饭。
