7月12日，韩国媒体《首尔经济日报》发表文章称，俄乌冲突爆发后，欧洲国家开始购买美国液化天然气而不是俄罗斯天然气，使美国成为全球最大的液化天然气出口国。
近日，国际天然气联盟（IGU）发布的最新年度报告显示，2023年全球液化天然气贸易量首次突破4亿吨。特别是，美国供应了约8450万吨，成为最大出口国，自2021年以来全球供应量增加了50%。
快速增长的背后是欧洲市场。美国液化天然气弥补了俄罗斯通过管道供应天然气减少的缺口。2021年，俄罗斯约占欧洲天然气消费量的45%，但自2022年以来，这一比例已降至15%。欧洲去年进口液化天然气1.21亿吨，成为仅次于亚洲的第二大液化天然气进口市场，其中一半进口能源来自美国。
报告称，“俄乌冲突爆发两年多以来，通过船舶等进口的液化天然气在替代俄罗斯管道天然气供应方面发挥了重要作用”，并补充说，“美国正在填补俄罗斯留下的空白。通过这样做，美国已经成为世界上最大的液化天然气出口国”。特别是，英国去年花费70亿英镑购买美国液化天然气，比2018年增加了33倍。有分析认为，“这清楚地表明，英国与许多西欧国家一样，能源安全的很大一部分依赖美国。”
值得注意的是，美国能源公司抓住了液化天然气增长的时机。天然气被认为比煤炭和石油相对清洁，被广泛认为是通往低碳时代的“转型燃料”。此外，在最近人工智能（AI）热潮中，中国增加了进口，菲律宾和越南去年首次成为液化天然气进口国，全球需求呈快速增长趋势。IGU主席Riyalan表示：“液化天然气在应对尚未完全解决的能源危机和挑战的能源转型方面发挥着关键作用。”
事实上，IGU预测全球液化天然气贸易量将从2023年的4.1亿吨增加到2030年的7亿吨。然而，去年液化天然气贸易量同比增长2.1%，低于2022年的5.6%，分析称，这是由于供应跟不上需求的增长。
与此同时，IGU还分析称，为应对全球液化天然气增长，造船和码头建设投资正在迅速增加。报告显示，截至今年2月底，全球液化天然气船舶订单积压为359艘，占目前运营船舶的51%。Riyalan表示，“仅今年就将交付77艘液化天然气船”，“这反映了船东为美国计划的液化天然气运力增长做好准备的期望。”
