1968年3月24日凌晨，温玉成奉命到人民大会堂118号毛主席办公室开会。在走廊上，温玉成迎面遇到了毛主席。温玉成走上前，端端正正地行了个军礼，问候道：“主席好！”
只见毛主席一手夹着烟卷，含笑问道：“你一个人去？单枪匹马去？”
温玉成如坠云里雾里，不解道：“我去哪里哟？”
温玉成是一员战将，他出生于将军之乡——兴国县的一个贫苦农民之家。7岁时，温玉成在私塾读了3年书。然而10岁时，他的父亲却因病去世。失去了家里的顶梁柱，温玉成只好辍学回家，以务农为生。
1929年，革命的风暴从井冈山吹遍了整个赣南。14岁的温玉成受到革命的影响，加入了共青团。次年4月，温玉成加入了工农红军。
温玉成身材壮硕，星眉剑目，一看就不是人间凡品。自加入红军以来，温玉成就是一个坚决执行上级命令的人，是一个对上级命令毫无非议的人。在战斗中，他执行上级命令从来都毫不犹豫、不降折扣，正是这种品质让温玉成得到了上级的赏识。
军人以执行命令为天职，温玉成是个天生的军人，是任何一个领导都喜欢的人，同时也是需要的人。因此在红军队伍里，温玉成提拔得很快。
1932年时，作战勇猛的温玉成光荣入党。1932年加入中国共产党。后任红三军第七师二十团宣传员。兴国县警卫营干事，独立第十二团总支书记、政治部主任、政治委员，红八军团第二十一师六十二团政治委员、军团直属队总支书记，当时的他不过19岁。长征之后，温玉成就任红五军团骑兵团政治委员。
在红军西征期间，温玉成跟随红五军团一起和青海军阀马步芳的部队反复拼杀。当时他们被围困在高台城，马家军在四周疯狂猛攻。为了守住城池，温玉成组织军民把木箱、木柜抬到城墙上，填满沙土，泼水结冰，用来加固城墙。由于缺乏弹药，温玉成又组织部队不分昼夜地打造大刀长矛的武器。
在炮火的掩护下，马家军发动了一轮又一轮地疯狂进攻。红军里无粮草，外无援兵，经过数天的血战，温玉成和战士们只能用大刀和石块与敌人拼杀，甚至抱住敌人一道滚下城墙，同归于尽。
最终，红军还是因为寡不敌众而落败，温玉成不幸被敌人俘虏，并关押在兰州。后来温玉成趁敌人不备，机智逃脱。他忍着伤痛，沿途乞讨，硬是用一个月的时间来到了甘肃平凉附近，找到了老部队。
失利以及同志们的鲜血，并没有把温玉成打倒，反而让他愈发坚韧。抗战时期，温玉成就任新四军六师十八旅的旅长兼政委。他率领部队激战于江南，让敌人闻风丧胆。他的18旅就是《沙家浜》中18旅的原型。
温玉成军政双全，他不仅勇猛善战，而且擅长政治工作，在扩充部队、发展根据地方面也是一把好手。新四军的迅猛发展，很快便引起了日伪军的注意。
1941年9月，日伪调动大批兵力对苏南东路地区发动“铁滚式搜剿”“梳篦式驻剿”，妄图实现其“苏南无新四军”的图谋。
为了粉碎敌军的图谋，温玉成和警卫一团政委曹德辉率新一连、新三连等160多人南进沙洲，开展反“清乡”斗争。在夜色的掩护下，温玉成与警卫一团政治部主任包厚昌率领的武工队会合。温玉成打算向沙洲东北方向进发，那里日伪力量较为薄弱，群众基础也较好。然而向东北方向转移又谈何容易？
在沙洲上，日伪军建立了多个封锁线，上面密布着敌人的巡逻队、碉堡以及探照灯。在伸手不见五指的暗夜中，温玉成部穿过了敌人多个据点，来到了一片竹林里，准备埋锅造饭，吃完早饭休息一会再出发。
战士们刚刚拿起饭碗，只见侦察排的一名战士匆匆赶来：“首长，左前方不远处发现一支日伪部队，正向我军方向移动。”
温玉成一听，坏了，我军已经被日伪军发现了。我军只有不到200人，日伪军少说也有上千人，武器装备也相差悬殊。但第一仗已经不可避免了，温玉成一声令下，新四军的战士们摆出了战斗队形，给这伙敌人以迎头痛击。在步枪、手榴弹的攻击下，这伙敌人被打倒一片。残敌纷纷丢下武器，夺路而逃。
此战虽胜，却像是捅了马蜂窝，惊动了敌军的主力。于是日伪军集结兵力，分多路向我军方向包抄而来，战况万分危急。温玉成当机立断，立即指挥部队向长江方向急行军。当部队转移至大新新海坝时，突然遭到大股日伪军的阻拦。
温玉成登高一看，发现敌军至少有四五百人，而后方也不断传来枪声，新四军已经被包围了。这该怎么办！
温玉成认为，此时突围肯定不妥。因为现在是白天，沙洲地势平坦，去哪儿都被敌人疯狂扫射。还不如就地挖掘战壕进行防守，敌人必不敢贸然进攻。只要等到晚上，夜黑风高之时，才是突围的最好时机。
主意已定，温玉成命令大伙儿据守于一个制高点上，用机枪和步枪拼命地阻挡敌人。敌人虽人多势众，但也意识到强攻并不划算。反正新四军已经身陷囹圄，是逃不掉的。于是他们暂停了进攻，就地围困。
然而很显然，敌人大大低估了新四军的战斗力。当晚，温玉成组织了40个党员和团员，组成了突击队由警卫一团参谋长陈新一指挥，负责撕开口子，率先突围。
温玉成发现敌军有一处防御上的薄弱点，于是他立即命令陈新一向那里发动突袭。战士们呐喊着，如猛虎下山一般杀向敌人。在我军刺刀和手榴弹的攻击之下，日伪军的包围圈被打开一道口子。随后，温玉成和战士们掩护伤员和地方干部从缺口突出。，转战到后塍镇东约二里处的徐家高桥，准备于 26 日午夜，从当地的木桥穿过横套河。
然而到了横套河，温玉成和战友们又发现了新的困难。原来敌人为了阻止新四军，竟然将木桥拆毁了。这时正值潮汛，横套河水暴涨，水流湍急。就在这时，侦查员报告，追兵已经从后面追来了。温玉成派陈新一率领突击队前往阻击敌人，并叮嘱他们主力渡河后伺机突围，到澄西会合。
正在陈新一与敌人激战之时，温玉成开始构思渡河的方法。部队里有一些同志不会游泳，贸然渡河必然淹死。革命军从不放弃任何一个同志，于是温玉成命令一些水性好的同志率先游泳渡河，一方面他命令战士们解下自己的绑腿，结成一条绳索。游过河的战士将绳索系在腰间，游过后迅速拉直绳索，不会游泳的同志则拉着绳索过河。
一批战士刚刚渡河成功，徐家高桥附近的日伪军在装甲车的掩护之下杀了过来。温玉成见状大喊：“快渡河！快渡河！”
在枪林弹雨之中，大部分不会水的同志都渡过了河。然而悲剧最后还是发生了，敌人的装甲车追到河边，对着我军的绳索进行疯狂扫射。一颗罪恶的子弹打断了绳子，负责断后的曹德辉等18名同志瞬间被湍急的河水卷走，壮烈牺牲。
温玉成顾不得为烈士流泪，他必须率领剩余的指战员突围。一路上，温玉成与层层围堵的敌人交战数次，陈新一率领突击队边战边撤，将敌人追兵成功引离了大部队的渡河地点，并在天亮前找到另一处地点，渡过了横套河。
此时，陈新一完全可以摆脱追兵。但他为了将敌人引离大部队，依然决定率部前往澄南，然后再迂回向澄西转移。第二天，精疲力尽的陈新一突击队被敌人追上，经过奋勇拼杀。包括陈新一、他的未婚妻、常熟县妇女部长朱爱农在内的突击队员全部殉国，只有4人突围。
沙洲突围，我军虽然遭到了令人痛心的牺牲，但却保住了我军在苏南的主干力量。利用这些骨干力量，温玉成仅用1年半的时间便基本恢复了基层党组织，重建地下交通线。1944 年11 月，沙洲县委、县抗日民主政府重建。
作为我军年轻指挥官的优秀代表，温玉成被选派前往延安参加七大。七大结束后，温玉成原本应该回到华东地区，在陈毅、粟裕手下作战。但当行至太行山区时，突然接到了邓小平的一封“暂停前进”的电报。原来党中央决定向东北进军，要选派一些精锐干部出关作战。于是温玉成所率领的100多名精干队伍，由南下转而进入冰天雪地的东北，成为了林彪的部下。
到了天高地阔的东北，温玉成充分发挥了他政治工作的特长。原本温玉成手下只有一个架子团，他通过土地改革、剿匪等手段，很快将部队发展成3个团5200多人，由一个团长变成了独立二师的师长。
温玉成忘不了他和林彪第一次见面的时候，当时是四平保卫战，我军不幸失利，损失很大。在哈尔滨双城的一个车厢里，李天佑带着温玉成与林彪见了一面。
林彪说话从来不拐弯抹角，他直接了当地告诉温玉成：“你们那里的情况如何？”
温玉成毫不犹豫地回答：“我们那里有三个独立团，5200多人。”
林彪听后满意地点了点头，然后说：“七旅从四平撤下来后损失过半，你能不能抽调一个团去补充七旅？”
要知道，当时拉起一支部队是相当不容易的。为了发展独立二师，温玉成花费了多少心血。温玉成完全可以推脱。当时为了大局，温玉成却毫不犹豫地回答：“服从命令，我没有意见。”
林彪笑了笑，于是说：“你们抽调1500人去七旅，七旅抽调一部分干部给你们，以后可以发展嘛！”
这次会面，温玉成给林彪留下了极好的印象。后来林彪常常谈起这件事，赞扬温玉成党性强，执行命令坚决无比。
1947年2月，林彪、罗荣桓命令温玉成带领独立二师配属六纵一起作战，围歼德惠之敌。六纵司令洪学智部署战斗时，开始确定温玉成的独立二师攻打德惠以南，这个方向比较容易接近敌人，属于吃肉。
但是在总攻发起前，洪学智却临时改变部署，叫温玉成把原定的进攻点让给16师，独立2师向西靠，攻打两个环城碉堡的阵地，这属于是啃骨头。
当时，独立二师的其他领导意见都很大，但温玉成却毫无二话：“既然六纵领导已经定下来了，我们就应该坚决执行。”
随后温玉成调整部署，对敌环城碉堡发动了猛攻，炸开了200余米的突破口。独立二师率先突入城中，其他方向的攻城部队均未打开突破口。他们只能在城内孤军战斗，在牺牲400多人后，不得不退出战斗。
1948年6月，独立二师正式升格为主力部队，被改编为12纵队第34师，温玉成任师长。在辽沈战役中，34师俘虏敌军少将守备司令彭定一以下4000 余人仅十几天，三十四师便歼敌两紧个师。
后来在天津战役中，温玉成率军占领了城南阵地，俘虏了敌34师的4000多人。
温玉成战功赫赫，林彪、罗荣桓做出决定，将他任命为“旋风部队”——40军的军长。40军是东北野战军“三虎”中的一虎，是不折不扣的王牌。由此可见，首长们对温玉成有多么的器重。
1950年，40军作为首批入朝的部队渡过鸭绿江。10月25日，40军118师开进到两水洞地区。原来，118师作为我军进攻的次要方向，配合38军行动。都是主力，凭啥“配合”38军呢？对此40军的干部们都颇有非议。
但是温玉成一边做工作，一边率领部队按规定的方向前进。然而无心插柳柳成荫，40军的这次配合行动，竟打响了抗美援朝战争的第一枪。
当时温玉成的先头部队发现温井方向传来枪声，他立即意识到有仗可打。于是他命令部队立即占领东北侧的高地，这里是一条长20公里宽1公里的谷底，是一个伏击的绝佳地点。
就在此时，南朝鲜一个加强营大摇大摆地走进这个谷底，对我军浑然不觉。他们让炮兵走在前面，让步兵在后，完全不符合军事条例。南朝鲜军队的嚣张，让40军的官兵们愤恨不已，他们完全不把中朝军队放在眼里。
25日早晨9点，南朝鲜军突然停了下来，开始煮狗肉。基于后面一个步兵营还没有进包围圈，温玉成决定放长线钓大鱼，让战士们再等等。
但敌人也不全是傻瓜，南朝鲜的侦察兵发现了刚挖战壕的新土，立即意识到有埋伏，于是急忙向四周胡乱开枪。
40军的伏击部队一见，立即对敌人发动总攻。战斗打得异常惨烈，354团3连3班的石宝山在迎接敌人第8次冲击时，抱着仅剩的2个爆破筒，高呼“同志们守住阵地，为祖国争光”的口号扑入敌群。排长刘汉升等18个战士随即跃出工事，用刺刀和石块将敌人赶出阵地，最终血染沙场。
40军118师师长邓岳当机立断，立即派遣两个营从左右两边进击，最终全歼敌485人，缴获大量武器弹药。彭德怀说：“40军首战，打响了志愿军入朝参战的第一枪。”消息传到中南海，毛泽东当即表态，10月25日应是志愿军入朝参战的纪念日。
此后，温玉成带领40军打满了第一到第五次战役，而他也是我军之中为数不多的全程参与抗美援朝战争的军长。三年之中，40军毙伤俘敌43300人，是歼敌最多的部队之一。美军战史对40军的评价是：“相当强悍”。
1955年，温玉成被授予中将军衔。当时的他不过40岁。
温玉成坚决服从命令的优点，让他在军中扶摇直上。温玉成在广州军区参谋长和副司令的职位上干了10年。
到了1968年1月1日，温玉成接到了一封委任令，奉调北京，出任大军区正职的军委副参谋长。他之所以能够入京工作，还是他的老领导——叶剑英着力推荐的结果。
到了3月24日，一个意想不到的任命突然“砸”到了温玉成的头上。当天凌晨，温玉成奉命到118号毛主席办公室开会，在走廊上，他意外地遇到了正在抽烟的毛主席。
毛主席对温玉成问道：“你一个人？单枪匹马去？”
主席的一番话，把温玉成问懵了：“我去哪里哟？”
“没有通知你吗？”
“不知道。”
“叫你到卫戍区去。”毛主席严肃地说道：“执掌京畿重地”。
就这样，温玉成以副总长的身份兼任北京卫戍司令。这是何等的殊荣。温玉成坚决服从命令的品质，也得到了伟大领袖毛主席的认同。
1980年，温玉成携夫人，原39军军长吴信泉夫妇，原38军军长梁兴初夫妇，共同来到黄克诚大将的住地。昔日东野“三虎”的军长，在黄克诚家重聚了。经过问候的黄克诚的调研，温玉成恢复了大军区副职的待遇。
温玉成于1983年离休后，选择在南京一栋花草掩映的独立小楼里生活。他远离尘嚣，种种花草，口录自己的回忆录，渡过了人生中最后一个6年。
1989年，温玉成突然感到肝部不适，在医院就诊中发现，他已经罹患肝癌，已经是晚期了。在医院里，温玉成挽着前来看望的老战友——陈仁麒的手说：“老哥，革命一辈子，我先走了。”
最终，温玉成放弃了治疗，选择回到南京，在家中渡过最后的岁月。当年10月29日，温玉成在南京去世，享年74岁。他并没有将自己的归宿选在八宝山，而是将骨灰放在井冈山革命烈士陵园，回到了他红色梦想刚刚开始的地方。
