据《南史·郭祖深传》载：“都下佛寺，五百余所，穷极宏丽，僧尼十余万，资产丰沃。所在郡县，不可胜言。”可见杜牧所云“南朝四百八十寺”，一点也不是夸张。
佞佛之巨额资财从何而来？除了加紧从老百姓身上搜括外，不搞腐败怎么行？如此佞佛，不腐败也难！
公元547年，高欢死后，其手下大将侯景因为与高澄矛盾很深，向梁朝请降，被梁武帝接纳。第二年，即梁武帝太清二年八月，侯景又举兵叛梁，不久就攻下都城建康。太清三年（公元549年）三月，建康内城——皇宫所在处的台城又被攻陷；五月，86岁高龄的梁武帝萧衍竟然被活活饿死于台城内的文德殿上，他的儿子简文帝萧纲不久也被侯景杀害，萧梁王朝实际上已经灭亡了。
萧衍（464年～549年6月12日）
从表面上看，梁武帝之死又萧梁之亡是因为接纳了东魏叛将侯景；其实，从根本上来说，还是亡于腐败。侯景在南逃途中，由于受到东魏大军的追击，人马丧失殆尽，只带着少数几个心腹随从渡过了淮河；而后收集败散马步兵，也只有八百余人，袭据了寿春城聊以喘息。一个敌国叛将，兵微将寡，在南朝又没有任何根基，如果不是萧梁政权极度腐败，怎么可能在不到一年的时间里就轻易地攻下南朝的都城！
侯景攻下建康后，纵兵抢掠，奸淫妇女，无恶不作，人心丧尽。于是梁将王僧辩、陈霸先等讨平侯景之乱。不久，陈霸先又取代萧梁，建立了陈朝。
最后简单说说宇文泰。他出身于边镇下级军官，六镇起义失败后，他先后隶属于义军首领鲜于修礼、葛荣等人。宇文泰属于鲜卑族的宇文部，当高欢逼走魏帝，势力如日中天之时，宇文泰尚“田无一成，众无一旅，驱驰戎马之际，蹑足行伍之间”（《周书·文帝纪下》），是原北魏将领贺拔岳的朋友及部将，并跟随其进入函谷关。贺拔岳死，他才被诸将推举为帅，接着于长安拥立元宝矩为帝，建立西魏，虽然控制了西魏的实权，却民贫兵弱，势力远远不敌高欢，要想在关内站住脚，不得不依靠关西汉族，也就不得不力求汉化。这样，宇文氏所建立的，就只能是一个高度汉化的政权，而宇文泰本人呢，与高欢恰恰相反，是一个汉化的鲜卑人。
宇文泰执政期间，在政治、经济、军事、文化各个方面都进行了一系列的改革，改革的方向是强国富民与进一步汉化。具体内容有尽地利，均赋役，擢贤良，恤讼狱，裁减冗官，设置屯田，减轻徭役，建立府兵制，改革浮华文风等。很显然，西魏的政治要比东魏好得多，西魏政权也比东魏与萧齐高效、廉洁得多——至少没找到明显腐败或纵容腐败的例子，这也是经过与高欢的一系列战争，较为弱小的宇文泰终于在关西站稳了脚跟的重要原因。
宇文泰的儿子宇文邕，即著名的周武帝，不但继承了父亲的改革大业，还与萧衍佞佛相反，在北周发动了一场灭佛运动：他不但捣毁佛像，罢斥沙门，命令和尚还俗为民，还将“三宝福财，散给臣下，寺观塔庙，赐给王公”（《广弘明集》卷8）。佛教的盛行自然有其深刻的社会根源与历史背景，施用行政命令强行灭佛固然不可能从根本上灭绝佛教，也未必妥帖。然而当其时，寺院经济过于强盛，已经严重影响了封建王朝的财政收入与政权稳定。周武帝的灭佛，使封建政府掌握的人力物力大增，既有利于府兵制与均田制的推行，又从客观上减轻了人民群众的负担。因此灭佛以后，北周更加强大，终于一举消灭了北齐高氏政权。
可惜宇文邕只活了36岁，灭齐后一年就去世了。其子宇文赟继位，是为周宣帝。这又是一个昏庸暴虐、淫乱无度的皇帝，他肆意杖责公卿后妃，弄得朝政日坏，内外离心。幸亏不到两年，这个20岁刚出头的小皇帝就一病而逝，倒也没给国家造成太大的伤害，却给其岳父杨坚提供了取代周室、建立隋朝的机会。
隋文帝杨坚固然有不少过失，却不大搞腐败，并且以节俭著称。他的二儿子杨广之所以能够讨得父亲的欢心，夺了大哥杨勇的太子之位，假装节俭就是一个重要原因。杨坚不但不搞腐败，还乘陈霸先的后代——风流皇帝陈后主陈叔宝大搞腐败之机，一举灭掉陈朝，统一了中国。当然，后来李渊、李世民父子又乘臭名昭著的大暴君——隋炀帝杨广大搞腐败之机，灭掉隋朝，建立了大唐帝国——这是后话了，姑且不论。
总之，高欢建立的高氏政权与萧衍的梁朝，即使不是直接亡于腐败，间接上也是由腐败造成的，这大概不会有疑义吧？高、萧之殷鉴，不知能否给人以当头棒喝：莫谓腐败不亡国！
【史料】
高欢（496年～547年2月13日），又名贺六浑，渤海郡蓨县（今河北省景县）人。南北朝时期东魏权臣，北齐王朝奠基人。高欢出身于怀朔镇兵户之家，早年参加杜洛周、葛荣起义军。后来，叛降尔朱荣，成为亲信都督。尔朱荣死后，积极收编六镇余部。普泰元年（531年）六月，起兵于信都，带兵攻入洛阳，拥立孝武帝元修。永熙三年（534年）十月，孝武帝元修出逃关中，高欢改立孝静帝元善见即位，迁都于邺城，史称东魏。
萧衍（464年～549年6月12日），南兰陵郡东城里（今江苏省常州市武进区）人。南朝梁开国皇帝（502年4月30日～549年6月12日在位）。萧衍统治南梁近半个世纪，是南朝诸帝中在位时间最长的皇帝。他才思敏捷，博通文史，所作千赋百诗，不乏名作。原有文集已佚，明人辑有《梁武帝御制集》
