雍正九年（1731年），对于自认为一代英主的清世宗胤禛来说是一个极其灰暗的年份。在这一年，清朝为了击灭准噶尔汗国出动北、西两路5万大军出征，结果这场精心准备数年、耗资5000多万两白银的攻势，遭到了前所未有惨败，北路军主将傅尔丹轻敌冒进，在和通泊被伏击，阵亡高达8000人左右，而西路军亦阵亡1798人，合计高达万人，这是自清准开战以来最大的惨败。此役之后，清廷的北疆防线也是岌岌可危，准噶尔汗国趁势东出，幸有三音诺颜部亲王策凌挺身而出，大败东出的准噶尔军，使北疆局势转危为安。
大战前奏：鄂登楚勒之战爆发，附清军在之后的相关部署
雍正九年（1731年）六月，清军在和通泊被准噶尔军伏击大败，损失惨重。经过此役，清廷短时间内无力发动攻势，进入了守势。对于准噶尔汗国大汗噶尔丹策零来说，这是一个趁势东出吞并喀尔喀，统一全蒙古千载难逢的机会。于是，噶尔丹策零鉴于形势大好，立即出兵向喀尔喀蒙古发动攻势。
当年八月十一日，噶尔丹策零麾下悍将大策零敦敦卜率领3万准噶尔军队从华额尔齐斯出发，在索勒毕乌拉沁留兵4000接应，剩下26000名主力进窥科布多，但因为守备严密，无法攻取，遂继续东进，在苏克阿尔达呼（扎克拜达里克西南）驻扎，遣两队各3000人往克尔伦（克鲁伦河上游）以及鄂尔海、锡拉乌苏（鄂尔坤河上游土喇河流域）一带掠夺草原喀尔喀蒙古的牲畜，又据后来的准噶尔降人供述，这两支部队还有劫夺喀尔喀蒙古宗教领袖二世哲布尊丹巴的任务，所谓“请泽卜尊丹巴胡土克图，至杭爱地方过冬”。当时的顺承郡王、振武将军锡保令副将军王丹津多尔济、额驸策凌，率兵尾随，寻机打击准噶尔军。
九月二十一日，两位副将军在鄂登楚勒（苏克阿尔达胡以北数十里杭爱山麓）驻营，当天夜里，额驸、三音诺颜部郡王策凌说道：“此未可以力争。”命其下巴海率兵600名偷袭准噶尔军大营，擒获3人而回。大策零敦多卜派兵3000人追击，劫营清兵将其诱至营外。次日晨，两军大战，自辰至午，清军斩敌将喀喇巴图鲁，重伤敌将锡喇巴图鲁，清军追击，复斩敌军数百名。入夜，大策零敦多卜趁夜色移营至西南台锡里山（蒙古国阿尔泰省北部）。二十五日，准噶尔军劫掠牲畜的两支分队亦败归，遂自哈卜塔克、拜塔克一路遁去。
此战之后，噶尔丹策零吞并喀尔喀蒙古的目标流产，但他仍然心有不甘，企图煽动喀尔喀蒙古反叛清朝。他派人送信给喀尔喀王喇嘛札卜，声称“尔等系成吉思汗之后裔，并非人之属下，何不将游牧仍移于阿尔泰，与我会居一处，共享安乐，以联旧好，如有兵戎，协力相拒”，但喀尔喀诸王公未予理会，喀尔喀三音诺颜部亲王策凌将此事转奏朝廷，以表忠心。
噶尔丹策零
噶尔丹策零又引诱辉特扎萨克辅国公巴济，驻牧推河的厄鲁特辅国公茂海、台吉车棱前往与其会盟，拉拢丹济拉之子多尔济色布腾，但均遭到拒绝。但噶尔丹策零的“统战工作”还是很有效果的，“达什达尔扎、济克济扎布及协理台吉朋素克岱青皆从叛”，又据《准噶尔汗国史》记载，噶尔丹策零向俄国人炫耀说，自和通泊战役以来，“有一万户蒙古人脱离中国人而归附我们”。
而清廷也在加紧准备，雍正九年（1731年）十二月，清廷下令在北路修筑扎克拜达里克、推河、翁金三城。雍正十年二月，又今于控扼杭爱山、阿尔泰山东西通道的白格尔处，与察罕瘦尔、扎克拜达里克互为犄角之势。按照的清廷部署，若此地筑城屯兵，入犯之准噶尔军将无法越过阿尔泰山西归。
鏖战漠北：三音诺颜部策凌亲王额尔德尼昭之战显神威
乌孙珠尔之战，清军败北
雍正十年（1732年）六月，经过9个月的休整准备后，噶尔丹策零麾下悍将小策零敦多卜率兵3万，分为南北两路，南支1.5万人，自奇林出发，经布拉罕；北支自和通淖尔启行，在阿尔泰山会合，沿着阿尔泰山、杭爱山之间的草原奔驰东进。此时的清军主帅顺承亲王、靖边大将军锡保得报，令预备1万精兵赶赴喀尔喀西北特斯路（今蒙古国西北杭爱山与唐努山之间草原）驻扎，防准噶尔兵出北路。又在南路的白格尔、台锡里山派绿营兵、外藩蒙古兵、喀尔喀兵、索伦兵5000驻守，以防南路。
根据《雍正朝满文朱批奏折》复盘战役经过，七月十二日，锡保得知准噶尔兵越过卡伦，朝察罕瘦尔城西二百余里的乌孙珠尔进犯，命振武将军傅尔丹（就是他率兵在和通泊惨败）领1万兵马堵截，原计划是留兵700多人镇守察罕瘦尔大营，剩下的7200多人于七月十四日至乌孙珠尔与小策零敦多卜会战。
但由于满洲、蒙古、绿营兵散处各牧场，主帅又未亲临，故行动迟缓。至十四日，最先到达战场的3000满洲兵与敌军前锋部队交战，战数回合，敌军大集，鏖战至第二天中午，满洲兵箭矢、火药、铅弹全部耗尽，伤亡惨重，后队也未赶到，清军战败，傅尔丹撤兵回营。事后，被锡保弹劾，雍正帝命削其官职、爵位，暂免治罪，留军营效力。此役八旗官兵损失惨重，据《钦定八旗通志?忠义传》记载，计阵亡满八旗军官57人，蒙八旗军官8人，汉八旗军官2人。
破釜沉舟、乾坤一掷：亲王策凌额尔德尼昭重创准噶尔军。
在乌孙珠尔之役败北后，七月十六日，准噶尔军队主力推进到距察罕瘦尔大营西70里的克尔森齐老地方，形势相当危急，在此关键时刻，漠北安危系于一人，那就是漠北三音诺颜部亲王策凌。
博尔济吉特?策凌是蒙古喀尔喀部人。其是成吉思汗第十八世孙图蒙肯的重孙子。康熙三十一年（1692年），随其祖父丹津从塔密尔归附清廷，一家人被清圣祖赐第京师，策凌遂被教养于内廷。康熙四十五年（1706年），与和硕纯慤公主成婚，授和硕额驸，赐贝子品级，统率所属于塔密尔。康熙五十九年（1720年），率所部随清军由阿尔泰进攻准噶尔部，“擒准噶尔宰桑贝坤等百余人，斩获甚众”，立下了人生中第一次军功，至此开始了其平步青云之路。康熙六十年（1721年），被授予扎萨克。雍正三年（1725年），从土谢图汗部中，析出三音诺颜部归策凌掌管。雍正九年（1731年），因鄂登楚勒之战立下重大功勋，被封为亲王。
由于策凌长于练兵治军，麾下的喀尔喀三音诺颜部蒙古兵和其他喀尔喀三部有很大不同，纪律严明，行阵有法，战斗力最为强悍，史称“赛音诺颜一军雄漠北”。
策凌
小策零敦多卜率领3万准噶尔军在克尔森齐老地方与喀尔喀副将军的亲王策凌、乌拉将军塔尔岱率领的1万喀尔喀蒙古兵、索伦兵发生激烈会战。这场会战从七月十六日晚战至十七日晚，准噶尔军仗着兵力优势率先向策凌、塔尔岱之军发动进攻，双方连续6次交锋，准噶尔军无法突破清军的防守，遂分为二队，撤向高地安营休整。
而策凌、塔尔岱在激烈战斗后，也在高处安营，并挖掘壕沟以防准噶尔军袭营。在十七日早晨的战斗间歇，策凌派人向锡保求援，指出“尔往告大将军王，贼匪距我近矣，我等乘夜往击贼营。等情。以给我等续兵为要。等语”。但锡保以持重为由，令副将军丹津多尔济率兵往察罕瘦尔以西二十里处接应。策凌、塔尔岱见援兵不至，遂商议云：“因大营甚近，而我等战至一日二夜未遣援军，观之，援军不来矣。敌众我寡，连战无益，以我等大军合力再战，等情。”不敢恋战，率兵撤回。十八日，策凌途中遇到丹津多尔济，同赴察罕瘦尔大营。
到大营后，策凌、塔尔岱与锡保、丹津多尔济爆发激烈争吵。策凌主张清军主力必须立刻尾追准噶尔军队寻求决战；而锡保、丹津多尔济以库伦为忧，主张进军库伦，保证其地安全。在争吵过程中，锡保面对策凌居然大哭不已，逼得策凌不得不听命于他。遂于七月二十一日，以丹津多尔济为总统，策凌为分统，率大军2万尾追准噶尔军，丹津多尔济想进军库伦，策凌则忧心老营妻帑，想与准噶尔军速战速决，一路上争执不断，行军缓慢，策凌表示，如果他的要求得不到满足，就分道扬镳。
这边清军主帅争执不休，那边小策零敦多卜再次出招，其率兵越过察罕瘦尔大营，沿杭爱山东南草地，直趋喀尔喀腹心之地额尔德尼昭之地，大肆抢掠策凌在鄂尔坤上游的牧场，掳其家眷与属众。
策凌闻之，大为愤怒，“断发及所乘马尾誓天”，率军全力行军，丹津多尔济亦随策凌与准军决战。在八月初三，到达额尔德尼昭（哈拉和林之地，光显寺），至此，大战拉开序幕。而关于这场战役的过程正史、野史却有不同的说法。
额尔德尼昭之战示意图
这场战役据《啸亭杂录》记载，策凌令满洲兵布置在额尔德尼昭寺庙西侧河滨，背水而阵，而蒙古兵则于河对岸布阵，自己所领的喀尔喀兵则埋伏于额尔德尼昭寺庙旁的山林间。
小策零敦多卜驱赶着掠夺的人口和牛羊溯鄂尔坤河北上，发现满洲兵后，轻敌之下下令全军出击，被满兵诱至河谷地带。此时，由策凌率领，埋伏于山上的喀尔喀蒙古骑兵排山倒海般的冲杀而来，准噶尔军大败，“虏众尽溃”，“河水尽为之赤”。“初，傅尔丹之既败也，虏势日张，无敢撄其锋者，因阑入喀尔喀界。时超勇亲王策凌远屯他戍，酋帅利其厚赀，欲掳其游牧。其副曰：‘彼为盟长，北藩之最强者，若激其怒，以遏吾归，诺颜难生还也。’酋长不从，乃破其寨，掳其妻孥，驱牛羊数万以行，因南犯大青山。当是时，先修亲王屯归化城，顺承郡王屯贺兰山，互相掎角。闻警，先修王调宣、大二镇卒整旅以待。事闻，世宗命大学士马尔赛佩抚远大将军印，一等侯李杕大副之，率精卒数万人遏其归路。虏酋知有备，因而南掳，诸蒙古无敢拒者，败亡者数部落。时超勇王闻警趋归，知其妻孥已被掳，仓卒计无所出。适先外祖舒穆禄直恪公讳绰尔铎，以理藩院侍郎转饷至彼，超勇王因谒之，告其故，且欲奔诉于朝。直恪公笑曰：‘余素以豪杰待王，今乃知王直匹夫耳！夫蒙古诸藩以王为最，朝廷方恃以办贼。今虽妻孥失陷，然其劲卒尚存，王若统率诸部，尽力向敌，遏其归路，则可一战成功。然后妻孥可全，疆域可复，朝廷则必旌王之功，厚赉以酬其劳，其收功远矣。今若不顾大计，单骑归朝，诸将帅不明王心，必以王为败偾，收付廷尉，按律定科，吾恐漠北诸部不复为王有也。’超勇王感激叹曰：‘君言良是，男儿一腔血，当为诺颜倒也。’因反旆以向敌。诺颜者，蒙古所谓君也。直恪公复命使谒顺承王，乞出师以相助，超勇王闻之，益用命。其护卫某能日行千里，尝立高峰上拱手作雕立状，贼人不觉。王因命其潜入贼营，悉知其虚实，然后檄调诸部落蒙古兵，得三万人。王曰：‘贼众三十万，以一诛十可以御敌矣。’乃会顺承王，请其孱弱满军以行。顺承王简其精锐付之，超勇王笑曰：‘吾所以请王师者，欲以其饵敌也！不然，王师纵强，焉能御彼百战之师哉？’乃易孱弱以行，日行三百里，至光显寺。王笑曰：‘其险已为吾据，贼虽百万，可成擒也。’寺左阻河，右山，众请王登山据险，王曰：‘贼知吾据要害，若自上游以渡，吾军反不易成功也。’因命诸满军背水而阵，诸蒙古军于河北，而己率劲旅万人伏于山侧，且属诸将曰：‘闻胡笳声即率以进。’部署始定，贼众果大至。见我背水军尽满洲卒，其酋笑曰：‘前日败亡之余，复敢与斗，囚仆可增额矣。’其副曰：‘策凌，人杰也，今吾已破其部落，彼岂甘心于吾？而吾往来数千里，并未见其御敌，恐彼驻师于此以遏吾归也。’酋笑曰：‘彼国之制，从无以外藩将满兵者，彼乌敢在此哉？’因率众越险以进。满师皆披靡，弃甲沿河而走。虏众适追掠间，闻阵作胡笳声，须臾旌旗遍满山谷间，王倏作蒙古语曰：‘策凌在此阻君之行。’因率众从右山下，驰如风雨，王掷帽于地曰：‘不破贼不复冠矣。’其军无不一当百，争先用命，谷中之尸可踏而行也。贼狼狈渡河以逃，河北诸蒙古将闻笳声结队以进，复半渡以击之。虏众大溃，其副战死，酋帅率数百人骑白骆驼阴夜以遁。河水尽为之赤，王从容于马上弹琵琶唱胡曲以归。先是马尔赛之师屯于乌兰城，以为虏不复经此，因日置酒高会，置军事于不理。李杕大故马戚，惟其言是用，及诸路捷书至，其军士咸欲出师立功，马屡止之。复闻贼哨骑至，诸将复请命，曰：‘吾奉命屯戍于此，未奉命退贼也。’诸将士衔刀斫柱，间有泣者，李杕大以鞭挥之曰：‘守吏紧闭其关，其越出者，吾以军令斩之。’诸将益愤。傅阁峰尚书鼐时以偏裨从军，慷慨言曰：‘相公奉命遏贼归路，今逆贼天亡其魄，豕突于此，正男儿杀贼立功时，奈何紧闭其关，任其飏去，坐失机宜也？’因率本部斩关而出。马不得已始下令追贼，时虏已远去。适副都统达尔济受先修王节制追至，马误以为虏师，因命军士击之，两军互多伤损，然后知之，乃收兵归。托辞为贼行速急，难以追及入告，贼竟得从容去。奏入，世宗大怒，因斩马尔赛于军，李杕大长流塞外，超勇王等论功封赏有差。虏帅归告其主曰：‘南朝大有人在，策凌谋勇兼备，未可撄其锋也。’然后虏酋始敛兵戢众，微吐和意。上复遣傅阁峰尚书鼐、阿文勤公克敦往谕其间，和议乃成。事详傅阁峰事，兹不复载。越十年，超勇王薨于军，纯皇帝念其勋劳，命配享太庙，蒙古王公以勋劳侑享庙廷者，王一人而已。嗟夫！当是时诸大将坐拥强兵者，不下十数，莫不养寇自重，不肯御敌。幸而直恪公筹画于前，超勇王奋激于后，乃始摧挫其锋，和议始成。若非马尔赛之闭关纵寇，则其酋可擒，其部可灭，不待夫日后其国内乱，自相败亡，历二十年之久始克收复其土也。”
《啸亭杂录》的说法也被很多现在书籍所引用，但是其中记载问题很大，甚至有不实之处，不可一一凭信。清代史学魏源就指出这篇记载“据其外祖绰尔铎行状，颠倒舛错，于地势、贼情、军事无一相应，宜删去之”。
根据《雍正朝满文朱批奏折》显示，准军在到达预定战场之后，极有可能发现清军有伏击的迹象，于是迅速抢占高地迎敌，至少准军并非野史中所记叙的那么毫无防备，“贼率兵三万列阵于高处”，而清军的丹津多尔济部和策凌部也分别列阵，这场伏击极有可能变成了堂堂正正的强兵硬战。
准噶尔军随即向丹津多尔济部发动攻势，丹津多尔济部率先迎敌。与此同时，策凌亲王率喀尔喀蒙古兵从正面猛烈进攻准噶尔军队。乌拉将军塔尔岱率领索伦兵随同喀尔喀蒙古兵进攻，“索伦精兵万箭齐发”，以箭矢不断杀伤准噶尔军团，与此同时，塔尔岱又命20名索伦兵，绕道侧后，袭扰敌军。在战斗中，索伦侍卫阿兰吉喀表现尤为抢眼，其率领28人“腾而上”，率先与据险抵抗的准噶尔兵厮杀。
此役，以策凌率领喀尔喀蒙古军为主，塔尔岱率领的索伦兵为辅，奋勇拼杀，准军不敌，“被我兵斩杀者甚多”，终于准噶尔军坚持不住败逃，大量人众落水被清军射杀，“河水俱被染红”。“自黎明至于昏黑”，“与贼战十余遇，贼且战且却，日暮抵大山梁，一面偪水，战益酣，杀贼万余，尸满山谷，河流尽赤”，准噶尔军狼狈撤走。据清廷派员事后统计，杀死的万名准军，“左翼兵杀贼者有二成，右翼兵杀贼者有八成”，可见，策凌之军确实是杀伤准噶尔军的主力。
相比于穷追猛打的策凌，丹津多尔济却表现得消极怠工，“甚不奋力”，与准噶尔兵交战一次后，又派副都统王昌率2000察哈尔兵进占准噶尔军在山头的火炮阵地，但在进攻过程中，察哈尔兵“已深入而召回”。
小策零敦多卜率领溃卒连夜循推河西逃，丹津多尔济、策凌等移文守卫推河城、扎克拜达里克城的抚远大将军马尔赛拦截准噶尔溃军。此时其手头有1万多官兵，足可一战。但马尔赛庸懦无能，在参赞都统李杕的影响下据城不出，将所有出战请求全部驳回，以至于让溃敌在他的防区安然经过。参赞胡琳、傅鼐忍无可忍，径自率兵追击，马尔赛不得已，才领兵启程，但早已错过最佳战机，无功而返。
战役后的处分
额尔德尼昭之战的捷报到达京师后，清世宗很是高兴，赏丹津多尔济王号“智勇”、策凌王号“超勇”。后丹津多尔济因为冒功，被削去爵号，仍兼喀尔喀副将军。而顺承亲王锡保因为调度无方，废亲王爵。马尔赛有心偾事，贻误军机，命与参赞都统李杕斩于军前，以正军法。
额尔德尼昭战役后，准噶尔汗国折损兵员万人，可谓死伤惨重，再也无力东出。而清朝与准部迭番大战之后，也有休养生息的打算，双方遂停战议和，对边界进行明确划分，在战略上达成均势，直到乾隆二十年（1755年）重启对准战争。
