廖耀湘的西进兵团，可以说是三大战役期间，国军最精锐的一个兵团了，其麾下坐拥五大主力其二——新一军与新六军，配置堪称豪华，但是，西进兵团也是最快覆没的一个，仅仅2天时间，10万大军就灰飞烟灭了，让人瞠目结舌。
到底是廖耀湘指挥能力不行，还是西进兵团本身实力就名不副实，今天咱们来聊聊西进兵团快速覆没的原因。
时间回到1948年5月，此时东北局势已经非常糟糕了，国军被被分割成三块，分布于3个城市：长春、沈阳、锦州。
1948年5月初，凯申已经打算将沈阳的主力全部撤到锦州去，当时秘密召老卫去南京面谈。老卫回来后，把具体情况都告诉给了廖耀湘，廖耀湘当时听了也很震惊，没想到这么快，凯申就要放弃长春的10万人。
老卫在南京时坚决反对这个决定，认为就这样放弃长春守军，会影响整个东北国军的士气，老卫认为必须集合锦州和沈阳的主力北上，将长春守军接出来，再一起撤到锦州，老卫的这个观点也得到了廖耀湘的认可，廖对于老卫不抛弃不放弃的精神非常感动，认为其尚有军人气概。
后来经过和凯申的数次交谈，依然没法改变其撤退的念头，只能稍微推迟下行动的落实。
当时，凯申决定将沈阳的主力一分为二，周福成的53军编为防御兵团，担任沈阳的守卫，将新1军、新6军、新3军、52军、49军、71军外加207师编入机动兵团，由廖耀湘指挥，随时准备向锦州进发。
这个机动兵团就是后来的西进兵团的前身。
但是廖耀湘对此提出了自己的意见，他认为，不能把主力全部撤走，否则沈阳容易出问题，要把207师留给周福成，用来加强沈阳的防御力量。
凯申对此建议是同意的。
还有一个问题就是如何安排第七兵团司令刘安祺，因为刘安祺的第七兵团只有1个71军，此时将71军调到廖耀湘机动兵团里，刘安祺真成光杆司令了。
于是凯申又下令将刘安祺调到青岛，担任青岛警备司令，这对于刘安祺而言，真的是因祸得福，离开东北，后来还率部安然撤离青岛，去了台湾，堪称人生赢家。
刘安祺离开后，第七兵团就此撤销了，凯申把这个兵团番号给了黄百韬。
机动兵团和防御兵团划分的事敲定后，剩下的就是怎么撤、从哪撤的问题了。
但是没想到，又出了变故，本来凯申答应抽掉几个军来东北，增强力量，但是各大绥靖区都兵力紧张，无法分身，而且，凯申还将已经调到锦州的第9军调走，阙汉骞的54军也被调到了锦西葫芦岛，大有一走了之的趋势。
此时，廖耀湘感觉到了情况不妙，不断向老卫建议：大军立刻向营口开进，不然就晚了，但是老卫作为东北的负责人，要通盘考虑，老卫个人倾向于坚守沈阳，静待全球局势的变化。
坚守沈阳VS出营口，这是辽沈战役前，老卫和廖耀湘争论的点，一直争论到1948年9月12日，东野开始进攻锦州。
此时，第三个争论点出现了：凯申要求廖耀湘西进兵团出辽西，与侯镜如东进兵团一起东西对进，救援锦州。
