1976 年 9 月 9 日，主席的逝世让整个国家沉浸在悲痛之中。今后由谁来主持国家大事，成为亟待解决的重大问题。
叶剑英首先询问华国锋的意见。
华国锋说道：“我这里有个人选可以推荐，他资历深厚、威望颇高、主持国家工作经验丰富，能力也很强。”
于是，华国锋跟叶剑英轻声说了一个名字，叶剑英摇摇头表示：“恐怕不行，我不能同意，还是由你来主持工作吧。”
1921 年，华国锋降生于山西省交城县一个制革工人家庭。那是个动荡不安、风雨飘摇的时代，国家和民族深陷前所未有的困境。
1937 年七七事变爆发后，日本侵略者的铁蹄疯狂践踏我国的锦绣河山，中华大地顿时陷入水深火热之中。华国锋毫不犹豫地投身抗日运动，他满怀激情，立志为保卫祖国、抵御外敌倾尽全力。1938 年 6 月，他参加山西牺牲救国同盟会交城抗日游击队，同年 10 月加入中国共产党。自此，他将个人命运与党和人民紧密相连。
在抗日战争时期，华国锋在交城等地积极开展抗日工作。他深入基层群众，充分调动大家的抗日热情。他深知，人民群众乃是抗战获胜的根本依靠。他穿梭于村巷之间，向百姓宣讲抗日的重要意义，激发众人的爱国之情。在他的不懈努力下，越来越多的民众投身抗日队伍。他还积极构建抗日政权，为抗日斗争提供了坚实的组织支撑。
解放战争时期，华国锋先后担任中共交城县委书记等职务。他参与了汾孝战役等关键战斗，为解放事业立下赫赫战功。在领导当地土地改革期间，他周全考虑农民利益，让广大农民分得土地，实现了“耕者有其田”的愿望。这不但激发了农民的生产积极性，也为解放古交、太原等城市提供了有力的后勤支撑。
1949 年初，伴随解放战争的节节胜利，华国锋随军南下。他出任解放后第一任中共湖南省湘阴县委书记，而后调到湘潭工作。在湖南省的领导岗位上，他展现出非凡的领导才能和踏实的工作作风。
他高度重视农业生产，深知农业乃国家之基石。在当时，农业的发展对解决民众的温饱问题举足轻重。他频繁深入田间地头，与农民沟通交流，了解他们的需求与难题，积极推广先进的农业技术，提升粮食产量。
华国锋还大力支持袁隆平进行杂交水稻研究。袁隆平的杂交水稻研究起初面临诸多困难与质疑，然而华国锋给予了坚定不移的支持。他坚信科学技术能够改变农业的面貌，为民众带来更多福祉。正因为他的支持，袁隆平的研究得以顺利推进，最终为解决全球粮食问题贡献巨大。
除了农业，华国锋还着重抓好工业生产和交通建设。他明白工业是国家经济发展的支柱，交通是经济发展的动脉。他积极引入先进的工业技术和管理经验，推动湖南的工业进步。同时，他大力改善交通状况，修筑公路、铁路，促进了区域间的经济交流与发展。
在医疗卫生领域，华国锋也投入诸多精力。他关注民众的健康状况，加强医疗卫生基础设施建设，培育医疗人才，提升医疗水平，让广大民众能够享有更优质的医疗服务。
在文化教育和统战工作方面，华国锋同样成果显著。他重视教育，加大教育投入，提高教育质量，培养了大批优秀人才。在统战工作中，他团结各方力量，为湖南的发展营造了良好的社会氛围。
在那个特殊时期，华国锋遭受冲击并被批斗。但他始终坚守自身信念，坚信党和人民的事业必定会取得胜利。恢复工作后他担任湖南省党政主要领导职务，他竭力维持全省稳定和生产秩序，保护和解放干部。
1971 年初，华国锋调至中央工作。在国务院，他协助周恩来对极左思潮予以纠正，对国民经济进行调整，保障市场供应和物价稳定。在党的十届一中全会上当选为中央政治局委员，协助周恩来主抓农业工作。他的工作为国家的稳定和发展发挥了关键作用。
1975 年，华国锋任国务院副总理兼公安部部长等职。他贯彻落实干部政策，重视科学技术工作和高技术人才培养。他深知，人才是国家发展的核心要素，唯有培养和吸引更多的优秀人才，国家才能实现科技进步和经济发展。
而在1976年叶帅问他谁可以主持国家工作的时候，其实华国锋推荐的人选就是叶帅本人。
但是叶剑英却不同意，是因为他认为华国锋更为年轻且精力充沛，也是主席较为中意的接班人。而叶剑英坚持让华国锋来主持工作，是出于对国家未来发展的考量，看重华国锋的能力和政治素养。
事实证明，华国锋在粉碎“四人帮”这场关乎党和国家命运的斗争中发挥了决定性作用。他以坚定的决心和果敢的行动，为党和国家清除了一大隐患，为国家的发展创造了有利条件。
粉碎“四人帮”后，华国锋担任中共中央主席、中央军委主席、国务院总理等职务。他主持了党的十届三中全会、十一大和十一届三中全会等重要会议，在拨乱反正、恢复党和国家政治生活正常秩序、动员组织干部群众投入经济建设、揭露批判“四人帮”罪行、清查帮派体系、复查和平反冤假错案、推动教育科学文化工作、发展外交等方面付出了不懈努力。
