如果给俄罗斯历史上的名将排名，俄式军事思想之父苏沃洛夫、击败拿破仑的库图佐夫、红军战略家图哈切夫斯基都是第一梯队。
但不出意外的话，这些强人的上面都会出现一个人——朱可夫。
在近一个世纪以来，朱可夫元帅绝对是俄国名将的代名词。在卫国战争里，他是唯一在苏联北、中、南三个战场，和德军三大军群交手的高级指挥官。
朱可夫指挥了莫斯科保卫战、列宁格勒围城战、斯大林格勒保卫战，一己之力扑灭三处大火，让苏联转危为安。
但如此英明神武的朱可夫，他手底下也不是没有败仗。
在朱可夫的老战友、老对手科涅夫的回忆录里，朱可夫在1942年于勒热夫发起的一系列攻势简直是在乱来。
勒热夫战役打了一年多，苏军伤亡100多万人，很多新兵都倒在了第一场战役里，却打不动德军的防线。
尤其是“火星行动”，即第二次勒热夫-瑟乔夫卡战役，朱可夫坐镇中央指挥，让科涅夫带西方面猛攻德军，结果却损兵折将，科涅夫因此遭到斯大林批评。
尽管整个“勒热夫攻防战”都是苏联的伤疤，却成了德国名将莫德尔的功勋。莫德尔以一个第9集团军20万人死守勒热夫突出部长达一年，杀伤了数以百万计的敌人，被后世封为传奇。
那么，苏德于1942年展开的“勒热夫-瑟乔夫卡战役”，是怎么爆发的？朱可夫为何折戟？在这场经典的攻防战中，莫德尔为何能挡住数倍的苏军？
1942年，苏联站在悬崖边
1941年末到1942年初，苏德战场上雪片般的战报飞往柏林和莫斯科，苏德千万大军在几千公里的战线上对峙，每天发生小战役数百次，日均伤亡近万人。
对于两国领袖来说，他们最关注的是莫斯科附近的战报。
当时，德国中央集团军群在冬天发动“台风行动”，猛攻莫斯科，斯大林拒绝手下的迁都建议，并下令领导干部坚守首都，市民全部划入民兵备战，连女人都在城外修筑工事。
莫斯科战役可以说是苏德之间第一次真正的决战，朱可夫坐镇指挥，靠着从西伯利亚调来的生力军，加上严寒和德军的资源短缺，最终苏联人取得了胜利。
随着苏军在风雪中挡住德军进攻，斯大林下令展开反攻，但一开始的反攻不太顺利，因为苏军本身也伤亡惨重。
莫斯科战役的这次胜利，实际上在地图上几乎没有显现，从战略上说，苏联仍然还在被德军压制着，德军前锋第9集团军就在勒热夫-瑟乔夫卡一带。
这里距离莫斯科就150公里，德国的4号坦克越野时速40公里，一个早上就能到达。
不过，因为苏联加里宁方面军和西方面军的南北进反击，围攻莫斯科的中央集团军群大部分部队后撤，最后只有第9集团军仍坚守勒热夫突出部。
柏林的德军参谋，甚至前线的高级将领都认为现在应该后撤，不仅要放弃勒热夫，甚至应该放弃俄罗斯中部，全面收缩战线，防止苏军反击。
希特勒却不这么认为，他坚持告诉自己的手下，德军距离胜利只差临门一脚，中央集团军群不能后退。尤其是勒热夫，这里是进攻的锋芒，士兵们应该扎在这片土地上。
作为勒热夫的守军，德国第9集团军的地位特殊，和南方的第6集团军是东线唯二的“重装集团军”，专门负责为德军开路。
在1941年夏天，第9集团军有17万人，和第二装甲集群一起狂飙突进，在明斯克包围圈、斯摩棱斯克包围圈吃掉了近百万苏军。
但在1941年的冬天，德国人被苏军和苏联的气候打败，仅仅第9集团军就减员10万人。集团军司令阿道夫.施特劳斯上将还被冻出病来，1942年初被迫离开前线治病。
当时第9集团军实际只剩一个军的体量，人员不到战前的三分之一，能投入作战的部队才5万多人。
苏联方面，虽然顶住了德军对莫斯科的围攻，苏联仍然站在悬崖边上。
彼时美国刚开始对苏援助不到半年，大力援助则是在12月珍珠港事件后开始的，那一点点物资无法撑起苏联的正面战争。
而苏联后方的征兵还在进行当中，训练新兵需要时间，搬迁的工厂重新投产也需要时间。
但德国不会给苏联时间，1942年初，南方集团军群占领了克里米亚，下一步就会进攻乌克兰东部，南下高加索。莫斯科正面的德军距离莫斯科100多公里，他们也可能再次发动进攻。
在这样的背景下，苏联最高层命令朱可夫必须趁着天冷先给莫斯科解围，必须打掉勒热夫突出部，第一是为保卫莫斯科，第二是为了鼓舞苏联军民士气。
1942年1月，科涅夫的加里宁方面军和朱可夫的西方面军发动百万人，进攻勒热夫-瑟乔夫-维亚济马卡一带，苏军称为“第一次勒热夫——维亚济马进攻战役”。
西其中，方面军70万人主攻勒热夫，苏军认为德军在零下40度的寒冬中无力反击，情报显示他们缺乏冬装。
苏军如果南北围攻夺下维亚济马，就能包围、歼灭勒热夫德军。
斯大林摩拳擦掌，心潮澎湃，朱可夫却很沉默。作为军人，朱可夫知道一个事实——苏军体量大，但都是新兵，硬实力不够。而且严寒的影响是双刃剑，苏军也是人，也怕冷。
但领袖信心满满，朱可夫也只能从命。
防御之狮莫德尔 VS 救火队员朱可夫
面对苏军百万人袭来，德军立刻组织反击，但施特劳斯因病离开前线，第9集团军一时群龙无首。
中央集团军群火线提拔莫德尔去带兵，莫德尔完成了半年内从军长到集团军司令的跃升。
1月19日，莫德尔到达前线，第9集团军遭到数倍于己的敌人围攻，很多防线已经开始崩溃。
苏军出动空降兵、骑兵快速穿插，第11骑兵军一个师开战后杀到了维亚济马城附近，奥列尼诺地区的德军第23军被苏军包围，第27军被两个苏军集团军围攻，伤亡也越来越大。
此时的第9集团军缺乏兵力，尤其是装甲力量，最终在莫德尔的要求下，后方调来5个师给莫德尔指挥。
有了新鲜血液后，莫德尔马上发动反击，他让装甲兵向苏联军队的纵深出击，冲垮苏军防线，切断公路。
在战斗中，德军发现苏军虽然人多，但部队很不灵活，反应慢、火力弱。被德军穿插后，苏军阵脚大乱，被围的德军趁机收缩战线，加入反击。
在勒热夫，苏军的第一次围攻就这么被德军化解，在德军反攻阶段，苏军伤亡十几万人，两个集团军被打残，朱可夫非常郁闷。
实际上，当时的苏军问题不少，主要是士兵和军官的素质较低。毕竟1941年末从西伯利亚和远东调来的部队都被打残了，眼下部队新兵很多，军官也没有深入培训，打起仗来瞎指挥。
而苏军的伤亡之大，让前线的德国指挥官也印象深刻。按照这种进攻强度，莫德尔认为10万人的部队也不够消耗，他申请增加预备队。
经过柏林同意后，4个师又被送到了勒热夫，恰好1942年夏天的“第一次勒热夫-乔瑟夫卡战役”爆发了。
在勒热夫-乔瑟夫卡战役中，加里宁方面军和西方面军3个集团军40多万人进攻勒热夫防线，而莫德尔在此战里表演了战争艺术，以“弹性防御”打退了苏军的进攻。
莫德尔的“弹性防御”是各国军事学院的必修课，但这种战术其实并不先进，也不是如网上吹嘘的“是莫德尔的划时代创造”。
“弹性防御”也叫“机动防御”，古代战争里“步骑配合”经常使用这招，即步兵死守战线，且战且退；骑兵找机会包抄突袭，击溃敌军。
只不过在现代战争里，骑兵的角色变成了装甲兵。
1942年夏天，莫德尔把主力部队——包括党卫军装甲师在内的主力部署在苏军进攻的正面，步兵顶在前线，装甲部队伺机而动。
7月30日，当苏军第20、第29、第30、第31集团军发动进攻，德军按照“弹性防御”部署，坚守阵地。
随着战役的进行，苏军发现前线德军炮火密集，但阵地上的步兵较为松散，因为德军的目的是尽量杀伤苏军有生力量，但战线可以随时收缩，所以不用太多人。
因此，苏军初期的进攻居然收获不小，在多个方向突破德军防线。
可是苏军的胜势没有持续多久，第9集团军就以“帝国师”和“德意志师”为主力，发起反击。德国坦克沿着公路冲击苏军后方，被分割包围的苏军步兵遭到围杀。
由于苏军新兵较多，西方面军后劲不足，8月底，苏军进攻前锋在瓦祖扎河被挡了回来，部队伤亡15万人，还有大量士兵被俘。
苏军两次进攻不畅，没能消灭第9集团军，斯大林很不满。
当然，此战也消耗了德军的资源，为了不坐以待毙，德军在1942年8月发动“旋风行动”，希望改善勒热夫的战况。
但这次进攻，被夏季的湿润沼泽和地雷阵的阻拦下，德军5个装甲师500多辆坦克的进攻被苏军化解，三分之一的坦克被毁，莫德尔后来抱怨这次作战牺牲了太多坦克。
彼时，南方的斯大林格勒战役已经开始，苏德在两线对攻，德国兵力捉襟见肘。
1942年11月，当斯大林格勒挡下德军的猛攻后，苏军决定在南线和中线发起反击，“天王星行动”和“火星行动”同时开始。
最终，“天王星行动”因为斯大林格勒的胜利而被历史铭记，而朱可夫的“火星行动”则功败垂成，且因为伤亡惨重被苏联有意遗忘。
“火星行动”也叫第二次勒热夫-乔瑟夫卡进攻，但规模要大得多。
当时，朱可夫坐镇莫斯科指挥进攻任务，西方面军和加里宁方面军出动190万人，使用坦克3300多辆，飞机1000架，火炮超过20000门。
朱可夫志在必得，毕竟经过一年的消耗，勒热夫的德军第9集团军应该也到了极限。
11月底，苏军开始进攻，加里宁方面军在北，西方面军在南同时行动，第9集团军的德军看到潮水般的苏军杀来。
苏军将士源源不断，德军内心浮现阴影
11月24日，苏军第20集团军、第31集团军沿着铁路进攻，在瓦祖扎河北边首先和德军第39装甲军遭遇。
第39装甲军给莫德尔报告：“苏军进攻了，他们漫山遍野。”光在39装甲军正面，苏军就放了20万人，而第39装甲军才不到5万人。
莫德尔下令部队继续使用夏天的弹性防御战术，装甲部队在各个步兵师后面防御。
有了1941年冬天的教训，德军在后半年早早为入冬作战打基础，装甲火车从后方的大卢基铁路送来给养，德军不断挖战壕，修工事，在勒热夫建起了火力密集、犬牙交错的防御阵地。
德军以逸待劳，前线以营连单位防御苏军进攻，以公路和河岸为防御重点，防止苏军装甲兵穿插。
同样的，后方的德国装甲师还在等待命令，随时准备反突击。
1942年11月底，苏军进攻了五天，拿下了不少一线阵地，但重要的维亚济马、瑟乔夫卡铁路、公路依然无法打通。
莫德尔向中央集团军群求援，彼时德军防线多处告急，铁路重镇大卢基遭到苏军10万人围攻，德军抽不出兵力解围。
思考再三后，克鲁格元帅决定支援勒热夫，10万人的预备队被派到第9集团军。
在德军的死磕下，防线依旧稳固，而苏军尽管排山倒海，各处的战斗却都很不顺畅。
苏军在战报里抱怨的东西非常多，士兵们训练不足，弹药不足，步兵师战斗力不如两年前的一个团。德军第102师一个师就挡住苏联31集团军一天，苏军此时的战斗力之差可见一斑。
苏军还面临武器问题，士兵缺乏重武器，新造坦克性能也不可靠，各种故障不断。
在大战白热化的11月底，正是苏联入冬时，恰逢天降大雪，苏军作为进攻方在勒热夫的丘陵上进攻，经常陷在膝盖深的雪里。
炮兵观察员因为大雪而找不准方位，火力覆盖的效果大打折扣；很多坦克没有准备冬季涂装，被德军反坦克炮在炮位里精确打击，苏联步兵被迫对着几乎完整的德军工事发起冲锋。
在白雪皑皑的雪地上，苏军士兵和坦克简直就是活靶子。
当然，因为大雪盖住了视线，德军也在寒冬中找不准方位，莫德尔曾经下令新到战场的第12、第20师，只要朝着有炮声的地方进军就能找到敌人。
12月初，苏军的进攻被德军彻底防住，德国东线最精锐的几个装甲师，都在中央集团军群作战，他们在莫德尔的指挥下挡住了苏军的人海洪流。
彼时的斯大林格勒战役也在僵持中，曼施坦因建议第6集团军突围，并派出预备队去解围。但勒热夫战场拖住了德军所有有生力量，曼施坦因的计划无法实施。
在焦灼中，朱可夫下令部队转攻为守，整顿了一周后，12月11日苏军再次进攻。
这是苏军的最后一搏，两个坦克军作为主力冲击德军防线，但依然功败垂成，德国人挡住了苏军的冲锋。
随后因为南方的战斗需要资源，朱可夫叫停了“火星行动”。
战后清点，190万苏军损失80多万人，其中30多万阵亡，2000辆坦克被击毁。
至于德军，依靠天时、地利防住了朱可夫全力的一拳，第9集团军当时算上后来补上的部队近20万人，伤亡4万多人，比起苏军是非常少了。
但这些伤亡的部队都是德军的精锐——大多是参加过法国战争的老兵，这影响了第9集团军的战斗力。
况且，因为德军的大量预备队投入勒热夫，最终让另一个精锐的军团——第6集团军在斯大林格勒被彻底包围消灭，德军也拿不出精锐去解围了。
最终，尽管勒热夫惨胜，可德军连一天都没有庆祝，因为彼时北边的铁路城市大卢基围城战还在继续，城内几千德军被10万苏军围攻。
后来，德军解围部队几次冲锋，但寡不敌众，大卢基在1943年初被苏军解放。这一战规模不大，影响力却惊人，因为从大卢基向勒热夫的铁路被截断了，第9集团军有被包围的风险。
苏军大卢基的胜利，终于让“火星行动”不那么难看，加里宁方面军司令普尔卡耶夫高兴的说：“我们给兄弟部队擦了屁股。”
这个兄弟部队就是西方面军，这话是对司令员科涅夫同志的挖苦。
1943年初，当大卢基战役结束后，莫德尔看着地图，勒热夫不再是突出部，而是一个“孤岛”。
莫德尔知道，第9集团军绝对无法挡住苏军的下次进攻，因为预备队打光了，而且补给线中断。而在他们的对面，苏军的部队好像无穷无尽，这也成了德军士兵们心中的阴影。
此时的苏联已经完成总动员，在东线的各个战场上，德军一个师都要面对苏军一个军的部队，人力差距不是一朝一夕能弥补的，莫德尔也束手无策。
在得到克鲁格元帅等高层的同意后，德国第9集团军在1943年2月以“水牛行动”撤出勒热夫。
最终，德军撤离了勒热夫地区，并沿途破坏交通线，布设雷区，防止苏军追击。
总的来说，莫德尔在1942年到1943年初的表现堪称经典，他“防御之狮”的外号也由此而来。
至于朱可夫，勒热夫的战斗是他不愿面对的回忆，直到他去世后，这段战斗才被重新拿上来研究。
参考资料：
1.《“火星行动”朱可夫元帅最大的惨败》，极光
2.《勒热夫绞肉机》，大仙
