1947年9月下旬的一天深夜，3纵机要科办公室。4纵副司令员韩先楚急匆匆地敲开办公室的门，接待他的是4纵7师政委李伯秋的夫人——孙敏。她是3纵机要科的译电员。
只见韩先楚手持一张纸，着急地对孙敏说：“请你赶紧把这张纸翻译成电报，发给东总。”孙敏接过那张纸一看，发现是一份作战计划，那字写得潦潦草草，有不少错别字，还画了好几个圈。很显然，每个圈都代表着一个不会写的字。
韩先楚见孙敏看不懂，于是一个字一个字说明，并说那句话重要，必须得用括号括上。孙敏拿着像天书一样的急电，忙得满头大汗，她给韩先楚解释，可以括起来，但那不能表明重要。韩先楚着急上火地说：“不管你们怎么弄，反正把我的意思表达出来就行！”随后他坐在那里，等着孙敏把电报发完再走……
谈到3纵司令员韩先楚，老人们都充满了怀念和崇敬。他被敌人称为旋风将军，所有与中国为敌的情报部门，为中国将军所建立的档案之中，韩先楚的那一本，绝对是同级将军中最厚的一个。
韩先楚生于湖北省红安县。他年少之时便胆大如斗，特别喜欢带着伙伴们和邻村的另一群孩子打架玩耍。不打架时，他时而攀援于大树，时而扒着一根木头在湍急的河流中漂浮，虽然险象环生，但韩先楚依然乐此不疲。
或许正是这种大胆的精神，让韩先楚最终成为四野乃至于共和国的绝世名将。韩先楚打仗，最喜欢弄险，最擅长出奇制胜，正所谓履危难而弥坚，临大敌而愈勇，每至胜败存亡之际，奋不顾身，勇立前沿，如奔腾的狮子一般势不可挡。
韩先楚最擅长打的，就是那种没有命令的仗。在关键时刻，韩先楚从来都是只唯实，不唯上。因此，韩先楚曾不止一次和上级“顶牛”。
1936年5月，韩先楚率红十五军团第78师途经宁夏定边，当时守敌有马鸿逵部的一个营。他们仪仗坚城，固守不出。韩先楚策马绕定边走了一圈，认为此城虽坚，但并非没有破绽。然而就在这时，红一方面军司令彭德怀来电：“置定边于不顾，继续绕道而行。”
换做旁人，恐怕立即带领全师开拔走人了，然而韩先楚却偏不。他将彭德怀的命令放在一旁，然后带兵全力攻城，果然攻克。彭德怀闻讯不怒反喜，发贺电说：“你们机动灵活，攻克定边，庆祝胜利。”
从红军时期到抗战，韩先楚一直都不显山露水，一直都在军中担任中级干部。然而到了东北战场，到了林彪麾下，韩先楚却异军突起、立功无数。
林彪用人，从不用草包，都是能者上、不能者下。他最鼓励的就是将领们打“没有指挥”的仗。也就是在战场上，将领们可以根据实际情况，进行灵活的变通，而不是一味地死咬着上级的命令。对于那些打仗具有主观能动性的将领，林彪常常会越级拔擢。
1946年3月26日，杜聿明调遣主力第四次攻向了临江。而身处北满的林彪则带领主力四下江南。但是过江容易，回去就难了。因为东北春暖花开，松花江解冻，而杜聿明这次派遣了10万精锐，一副成败在此一举的态势。
根据林彪的命令，3纵司令曾克林和4纵副司令韩先楚组成临时指挥部，统一指挥3纵和4纵10师，迎击来犯之敌。然而在对手的选择上，曾克林却和韩先楚发生了争执。曾克林认为，应该集中主力打北路的93军暂20师，暂20师是一支云南的杂牌部队，装备、战力都一般，而且孤悬于北翼，是个容易解决的对手。
而韩先楚却认为，应该进攻13军第89师。89师居于敌军的中部，左右两翼有友军配合，而且是拥有美式装备的中央军。
对于韩先楚的意见，曾克林等人均持异议。这是因为在东北解放战争开始之时，国民党的美械军是真不好对付，他们火力猛、打得准，甚至有些部队比日军还要厉害。此前4纵三个旅加一个炮团，围攻新六军的一个团，打了三天三夜也没打下，自己却伤亡2000多人。打89师，哪有这么容易？
但是韩先楚却说，我军有4个师，兵力火力三倍于敌，他们从陌生地方千里迢迢来南满作战，还不知道我们的厉害。因此我军完全可以诱敌深入，打垮89师。敌军中路是敌进攻的重中之重，而89师又是重点的矛头，只要打垮89师，就足以震撼全局。
就这样，韩先楚和曾克林争执不下，将两种方案同时上报，请南满军区首长定夺。不到两个小时，陈云和肖劲光就回电：“同意先楚同志方案”。同时还指示：“由韩先楚、曾克林负责指挥。”
要知道韩先楚是副司令，曾克林是他的上级，然而首长却让副司令来指挥这场战斗。4月3日，韩先楚和曾克林将89师引入我军预定的包围圈。10个小时后，89师和随行而来的54师126团灰飞烟灭，打死敌团长以下600余人，俘虏代师长张孝堂以下7800多人，敌我伤亡比例25:1，真可谓大获全胜。
韩先楚出奇制胜的消息传来，林彪、罗荣桓等人大为赞赏。到了当年9月下旬，4纵副司令员韩先楚调任为3纵司令员，正式成为这支“旋风部队”的首领。
此时，东北野战军正在进行秋季攻势，东总要求三纵歼灭盘踞于开原县的116师，政委罗舜初主持这场研讨会议。
从地图上看，116师分为346、 347和348三个团，分别驻守于西丰、二道河子、莲花街，而116师师部则带着347团一部以及辎重队、特务连驻扎在威远堡附近。
罗舜初认为，应该首先歼灭西丰之敌，然后向纵深扩大战果。
“敌116师在开原威远堡、西丰，距离沈阳不到200公里，骑在铁路和公路线上，又是机械化装备，交通便利，沈阳的敌人说到救到。这次作战，上级没有给我们配备打援的部队，一切都靠自己料理。所以，我认为应当集中全纵的兵力，首先打击、歼灭西丰之敌。”
罗舜初的计划四平八稳、中规中矩，是最保险的战法。
然而韩先楚在地图前来回走了几遍，却提出了一个不同的意见：“我们应该直捣威远堡，来个黑虎掏心。”
韩先楚认为，威远堡是敌人师部驻地，是脑子和心脏。虽然名字里有个“堡”，其实就是个乡间小镇，只有临时修建的野战工事，守军不到一个团。这里是敌人的重点，又恰恰是弱点。这里易攻难守，只有被我军“点了穴”，敌人便会像被捅了马蜂窝的蜜蜂一样从四面八方进行支援，我军正好可以围点打援。
韩先楚的计划一出，罗舜初当即就不同意了，两人谈了两次，还是达不成共识。出于军事民主的考虑，全纵队召集全体高级指战员，召开了党委会议。
会议上，罗舜初认为，我们解放军打仗，从来不打没有把握的仗。这次战役，我们3纵和1纵、2纵、7纵、4纵在中长路上并肩作战，是一场没有宣布比赛的比赛，可不能掉链子、放空炮，3纵一定要打有把握的仗。
韩先楚却认为，东总对我们3纵的指示很明确，那就是吃掉116师。如果先打西丰，攻其肢体，最多也就能歼敌一两个团，难以达到全歼116师的目的。而且西丰是个县城，工事坚固，开战就是攻坚，歼敌不多，自己伤亡也不会少。我的设想是来个长途奔袭，直插威远堡的116师。
这次会议对韩先楚是不利的，罗舜初是3纵的老政委，他不仅擅长政工工作，同时也是一员能征惯战的宿将，可不只是个秀才。
韩先楚的方案固然新奇，但是敌人真能让你轻易插进去吗？要知道在开原和威远堡附近，还有53军的两个师，救援很容易。就是插进去了，被敌人缠住了又怎么办呢？到时候别说是全歼116师了，自己还可能受到巨大的损失。
后来会议进行了表决，只有八师副师长杨树元和7师政委李伯秋站在韩先楚一边，其他人都支持罗舜初。
如果是战役时期，韩先楚完全可以自行决断。可眼下是党委会议，就不能这样“乾纲独断”了。但韩先楚不想就此来个“少数服从多数”，他坚信自己的计划更为妥当。争论来争论去，于是韩先楚、罗舜初还是决定采用老办法，将两种方案同时上报，请林彪为首的东总来裁决。
这是一封急电，韩先楚连夜找到3纵机要科办公室，要求孙敏为他将自己的作战方案译成电文。但是韩先楚只上过一年的私塾，文化水平着实不高。因为文化水平低，韩先楚闹过很多笑话。
例如韩先楚把“瀑布”叫“暴布”，“擅自处理”说成“檀自处理”，“提高效率”说成“提高效帅”。解放后，组织给韩先楚配了个秘书，名叫江如芳。结果韩先楚混淆了“芳”和“芬”，以为秘书叫江如芬。他纳闷地说：“怎么回事，一个大男人怎么叫个女人的名字。”后来江如芳来上班，结果发现自己竟然莫名其妙地换了个名字。
在观看威远堡地图时，韩先楚指着“郜家店”的“郜”字询问大家，这字念什么，结果大家都不认识。
虽然撰写作战计划非常困难，但韩先楚还是认为这件事事关重大，必须亲力亲为，因此他还是咬着牙，把计划写完了。计划中错字不少，字迹潦草，不会写的字就画上圈圈。在韩先楚一句一句地解释之下，孙敏终于将这份急电译成电文，然后紧急发送到东总。
与此同时，罗舜初也完成了他的作战报告，为了能引起林彪的重视，罗舜初还故意把电报言辞写得比较激烈。就这样，罗舜初和韩先楚的两份作战计划同时送到了林彪的案头
林彪比较两份电报，发现韩先楚的电报虽然只有短短几百字，却字字力透纸背，没有一句废话。其战术构想既大胆又新奇，一看就是大家手笔，具有极强的可实施性。虽然有一定风险，然而一旦成功，收益会非常大。
于是林彪大笔一挥，“完全同意”了韩先楚的作战方案：“按先楚案实施战斗。”
韩先楚、罗舜初得令后，立即着手奇袭威远堡的战术方案。侦察科长郑需凡带个骑兵班在前面探路，回来禀告情况时，半路遇上了韩先楚一行。韩先楚作为纵队司令，竟只带了作战科长、作战参谋和几个警卫员。郑需凡感叹：“离大部队那么远，身边连个警卫排也没有，首长的胆子大得出格了。”
韩先楚一向靠前指挥，越靠前，越能把握战场上的情况。他一行20多人爬上了距威远堡一公里多的东山，敌人的阵地已经隐约可见。在韩先楚身后，3纵数万将士一夜强行100多公里，第二天拂晓时，已经陆续进入了指定的地点。
天色渐渐亮了，威远堡的国民党军吹起了起床号，军人们纷纷起床准备洗漱、吃早饭，只听一声声炮响，3纵对威远堡的总攻开始了。116师师长刘润川从行军床上一跃而起，他无论如何也想不到，解放军是如何摸到威远堡的；偌大一支部队在自己的防区穿行，自己的前卫部队为何就是没看见？
他紧急给周围的346团、348团下令，让他们赶紧来救援威远堡，与此同时他又给在自己周边的53军友军——30师和130师发求救电报。而这一切，早就在林彪和韩先楚的意料之中。
首先看林彪这一边，他不仅同意了韩先楚的作战方案，而且根据他的方案，对秋季攻势的整体进行了相当大的调整。
首先，林彪认为3纵一次要对付116师的师部和三个团，负担太大。因此他命令1纵向莲花街进军，拖住346团，让他们无法及时增援威远堡。而3纵就可以集中力量，消灭116师师部和347团、348团。
其次，一纵以一个师留在四平外围，两个师过至孤榆树，另以一个师出昌图，包围、监视或单独歼灭昌图守敌。这是因为敌30师和130师在昌图附近。一纵一个师巡行于昌图附近，就能拖住他们，让他们无法救援威远堡。
就这样，3纵可以集中优势兵力，解决威远堡之敌。而韩先楚也分出兵力，他在346团和348团拯救威远堡的必经之路上设下了伏兵，就等敌军往里面钻。
林彪和韩先楚这两将帅之间紧密配合，给整个敌53军布下了天罗地网，敌人的每一步都在林、韩两人的算计之中。
果然，在3纵攻打威远堡的同时，346团被1纵和3纵一个师死死困住，348团也被我军所包围。
昌图、四平之敌听闻威远堡被困，赶忙派遣80辆汽车满载军人驰援而来。在半路，这部分敌军被1纵某师当场拦住，直到我军将威远堡的敌军全部歼灭，敌人的援军也没能突破我军的防线。
林彪、韩先楚的十面埋伏阵，打得敌53军晕头转向。在我军优势兵力的围攻之下，孤立无援的威远堡之敌终于支撑不住了。刘润川见大势已去，于是换上普通士兵的军服，钻进高粱地里试图逃跑。但在我军的搜捕声和“缴枪不杀”声之下，刘润川最终被认出，只好举手投降。
之后，刘润川被带到了韩先楚面前。刘润川垂头丧气地说：“从战术眼光看，你们可能打西丰，最厉害也可能打头营子，万万没想到你们竟然打到威远堡来了——这一招太厉害了。”
仅仅8个小时的时间，3纵便歼灭116师的8170余人，是我军在秋季攻势中歼敌最多、打得最漂亮的一仗。
此战之后，罗舜初高度评价韩先楚的眼光：“韩司令用兵，不拘一格，有奇有正，有独到之处，我们都要好好学习。”
与此同时，林彪也通报全军：“三纵包围攻击坚决迅速，将敌人在威远堡全部歼灭。”
从此以后，3纵被国民党恐惧地称为“旋风部队”，而韩先楚也得到了“旋风将军”的美名。其胆量之大，让他在后面的战场上屡建奇功。在辽沈战役中，韩先楚亲率3纵杀入胡家窝棚，距离廖耀湘兵团司令部仅2公里。众皆大惊，然而韩先楚却泰然道：“越近越安全。”
是役，3纵捣毁了廖耀湘兵团前指和新六军军部。国民党10万大军乱作一团，最终为东野全歼。
在解放海南的战役中，韩先楚力排众议，向中央立下了军令状。随后他乘指挥船前进，冒着敌人海陆空立体拦截，最终登上了海南岛，并带头冲锋。在韩先楚的带动下，我军全军掩杀，最终全歼守军，解放了海南岛。不久之后，朝鲜战争爆发。可以想象，如果韩先楚未能攻下海南岛，必然会出现“第二个台湾”。如果没有韩先楚，或许中国的历史又是另一个走向了。
在朝鲜战场，韩先楚作为志愿军的副司令，经常出现了最危险的战场。在第二次战役中，韩先楚坐镇38军，完成了不可思议的大穿插，成就了万岁军的威名。随后韩先楚率部奋起直追，敌第八集团军司令沃克中将在慌乱中因车祸身亡。韩先楚的威名，从此传遍了全世界。
1955年，韩先楚被授予上将军衔，按照他的资历，很有可能是中将。他的将星，是他在解放战争、抗美援朝战争中实实在在打出来的。之后，毛泽东亲点韩先楚坐镇福州，成为了震慑蒋介石和台湾的定海神针。
有人曾问许世友将军：“众多将领中，首长最钦佩谁？”许世友不假思索地说：“福州韩司令。老韩胆子大若鸡蛋。”
勇敢是军人第一的品性，韩先楚的“大胆”品格是与生俱来的，无需通过军校来打造。韩先楚曾多次说他自己是“知识分子”，这是因为“知识”从来不仅仅来自于书本。韩先楚没上过大学，却经历了战争这个不容任何虚妄的大学。他存活了下来，最终成为了人民以及人民军队的脊梁。
