1976年1月，周总理的逝世给全国人民带来了巨大的悲痛。2月，毛主席在反复思考后，决定由华国锋接替周总理，担任国务院代总理的重任。
此前复出的邓小平继续领导中央的重要工作。华国锋成为毛主席亲自选定的接班人，负责管理国家的日常事务，标志着中国领导层的重大变动和权力传承。
华国锋成为国务院代总理后，叶剑英等老一辈革命家感到非常宽慰和放心。他们认为，在这个充满风险的关键时刻，毛主席选择了华国锋，对于党和国家来说是一件好事。
叶剑英等人深知，华国锋不仅具有丰富的基层工作经验，还在省级和中央都有着卓越的政绩和广泛的领导经验。尤其是在主持湖南工作期间，他积极推动水利工程建设，解决了农民灌溉问题，大力支持杂交水稻的发展，极大促进了湖南经济的发展。毛主席多次赞扬华国锋为政事公道，对党和国家忠诚无比。
对于毛主席选择华国锋作为接班人，叶剑英等老一辈革命家均表示完全信任和支持。他们认为华国锋在各方面都具备接任领导岗位的条件和能力。
华国锋与汪东兴相比，更具有地方工作经验，特别是在湖南工作时期表现突出。他的成就引起了毛主席的关注，毛主席称赞他是“一个老实人”。
后来，叶剑英在党中央政治局会议上提出邓小平复出的建议，认为邓小平应该重新参与工作，这遭到了一些同志的反对。在此期间，华国锋强调必须坚决维护毛主席的决策和指示，表明了对毛主席的忠诚和信任。
整体而言，华国锋作为毛主席选定的接班人，获得了叶剑英等老一辈革命家的广泛支持和尊重，他们愿意与华国锋共同合作，为党和国家的发展尽心尽力。
汪东兴对“两个凡是”表示强烈的支持。
汪东兴，作为众多开国少将中的重要人物，他的名声和成就不言而喻。年仅17岁便投身红军，经历了长征、抗战和解放战争，多次冒着生命危险，立下了卓越的战功。然而，他最为人所知的，并非仅限于战场上的英勇表现，而是他在主席身边担任警卫的重要角色。
自1947年起，汪东兴长期担任主席的警卫，并负责中央警卫团的工作。他以认真负责、多次成功完成特殊任务而获得主席的高度赏识。建国后，汪东兴被授予少将军衔，事业一帆风顺，晚年更是荣升政治局常委，成为备受瞩目的领导人物之一。
1980年，汪东兴辞去一切领导职务，虽然退居幕后，但仍享受政治局委员的待遇，这也是对他过去贡献的一种肯定。退休后，汪东兴与华国锋时常聚会，但已很少与其他人往来。
他大部分时间都呆在家里，偶尔出游。闲暇时，他撰写了一部回忆录，虽然受到了争议和批评，但他多次拒绝了国外背景深厚的出版商高价邀约，坚持不愿出版有关中南海警卫的回忆录，理由是：“撰写将得罪生者，也得罪死者，将无面见主席。”每逢毛泽东诞辰或忌日，汪东兴都亲自前往纪念堂，恭敬地献上花圈，成为纪念堂这一日固定的早来客。
在1978年的十一届三中全会上，汪东兴自我反省后主动提出辞去职务的请求。随后，中央召开会议，同意了他的辞职请求。从此，汪东兴不再担任中共中央副主席、中央办公厅主任、党委书记、中央警卫局局长以及八三四一部队政委等职务，他的政治生涯也随之告一段落。
可以说，1980年2月，中共第十一届五中全会标志着他政治生涯的谢幕。
