刘文静，是唐高祖时期的重臣，在李渊父子创业初期，刘文静为李渊父子立下了很大的功劳。但是，随着李渊坐稳皇位不久，就诛杀了刘文静。
而关于刘文静之死，在历史读者圈子里，尤其是唐史爱好者群体里，都是津津乐道的话题。而刘文静之死，其实看似是因为地位之争，但其实是死于李渊的帝王心术。
1、刘文静和李渊父子的交道
早在隋朝时期，刘文静就是隋朝的一个小官僚。当时刘文静在晋阳做官，而晋阳本身又是李渊父子的地盘。所以刘文静较早就认识了李渊的二公子——后来的唐太宗李世民。
其实正常来说隋朝的财力或者说综合实力，不至于二世而亡，但是因为隋炀帝好大喜功胡折腾，导致隋朝在隋炀帝登基没多久就处于天下大乱的局面，而且，反对隋炀帝的群体成分很复杂，这其中包括隋朝的贵族（比如杨玄感），也包括农民军（比如窦建德），此外还有隋朝的一些官僚（比如王世充）。能让贵族、官僚和老百姓一同反对的人，可见隋炀帝做皇帝是多么失败——当然，可笑的是当下居然还有很多隋炀帝的粉丝给隋炀帝洗地。
在隋炀帝的反对者里，有个叫李密的人。李密算是反隋义军的重要领导者。刘文静和李密有点亲戚，所以，被还是隋朝地方官的李渊派人关了起来。
其实李渊父子对于隋朝也是观望态度：虽然此时身份依旧是隋朝贵族、朝廷命官，但如果能够通过造反获利，那么李渊父子也会起来谋反的。
所以李世民去监狱探望刘文静。李世民之前和刘文静打交道的时候，也知道刘文静是一个豪杰、人才。所以李世民在监狱里，打算听听刘文静对天下局势的分析。最终在刘文静的劝说下，李渊父子决定骑兵，而具体的起兵细节，刘文静参与策划了。
当然虽然李渊父子起兵，但是名义上和其他义军不同：李渊父子拥立隋朝宗室杨侑为皇帝，这便是历史上的隋恭帝。随后李渊以恭帝朝廷的名义，宣布尊隋炀帝为太上皇——即李渊父子一方面有了割据一方、自立门户的实际行为，但是在名义上，却并没有造隋朝或者说隋炀帝的反——因为李家父子操纵下的恭帝朝廷只是不承认隋炀帝是皇帝，但还是承认他是太上皇。
2、刘文静之死
隋炀帝被杀不久，李渊眼看势力已经到了可以问鼎天下的水平，于是李渊勒令隋恭帝禅位给自己，就这样，唐朝正式开张了。
李渊称帝以后，刘文静也从隋朝官僚正式成为唐朝官僚。但是在朝廷的地位，却比裴寂低一些——原本刘、裴二人是朋友，但是因为地位的不同，导致了刘文静不爽。因为刘文静认为，唐室的开张，自己功劳大于裴寂，而且自己的能力也优于裴寂，凭什么裴寂比自己地位高？所以从这之后，刘文静和裴寂之间冲突不断、摩擦不断。
刘文静恼火的同时，又让人诅咒裴寂。但是按照唐朝法律，使用巫术诅咒他人是大罪，尤其是朝廷大臣这样干，更容易引起猜忌。于是李渊根据这个罪名，认为刘文静要造反，于是诛杀了刘文静。
刘文静在临终以前评价：认为自己被杀，本质上是鸟尽弓藏。
而从表面来看，刘文静之死，似乎就是唐朝高级官僚之间的权力地位冲突，但实际上并非如此。
3、刘文静之死的背后
李渊在创业的时候，很依仗自己的次子李世民。比如唐朝和西秦之间的战争，就是李世民负责处理的：当时唐朝在西秦面前没少吃亏，最终是李世民担任统帅，才消灭了西秦，保证了唐朝不至于处于两线作战的局面。
隋朝末年的乱世程度，其实不亚于之前的永嘉之乱，更不亚于后来的五代十国。当然差别在于，隋朝崩溃以后，立马有李渊父子这样能收拾残局、恢复稳定的豪杰，来在最短的时间内终结乱世。但是，就是在终结乱世的过程中，李世民发展了势力，收获了威望。这让皇帝李渊有一定的忌惮心理。
虽然李渊和李世民是父子，但是皇家无父子。所以李渊为了皇位稳定，就得压制李世民的势力。
刘文静是李世民那个派系的大臣。所以，李渊为了削弱李世民的势力，就得清洗掉李世民的那个派系的人物。刘文静就这样，成了李渊父子斗争的牺牲品。
当然，李渊在位后期，李世民通过政变手段夺取皇位。李世民称帝不久，就宣布平反刘文静，还把皇家公主嫁给刘文静的后人，而裴寂，也遭到了流放——终究，风水轮流转。
