体坛周报全媒体记者闫羽
补时第5分钟倒钩绝平，加时赛实现逆转，这样的比赛精不精彩？刺不刺激？如果只说这么一段，那它肯定是可歌可泣的经典战役。绝杀诶！倒钩诶！太霸道太解气，其回放镜头必然成为未来各种纪录片或者回顾节目中的常客。然而对于熬夜看现场直播的中国观众来说，英格兰对斯洛伐克的这场120分钟2比1肯定是让人有点难受的，因为除了短暂的高潮，它大部分都属于“垃圾时间”，令你不禁想要问一个问题，不是那个老生常谈的“英格兰为什么会踢得不好看”，而是：“英格兰有必要踢成这样吗？”
诚然，赢球就是硬道理。球队晋级8强了，还是以如此刺激的方式，那必须给“运筹帷幄”“后程发力”的主帅安排上赞歌，比如ESPN英国分部的官方社媒账号就写道：“索斯盖特在常规比赛时间的补时阶段换上托尼，后者助攻凯恩为英格兰实现了逆转。”整句话后配了一个“大脑”的图标，显然是在夸赞索斯盖特聪明绝顶。而在BBC的文字直播留言板上，一位来自美国的球迷更是写道：“对于所有讨厌索斯盖特的人来说，他今天的换人都是绝对正确的。现场调整是比赛的一部分，而他做得非常出色。”
从某种意义上来说，这些称赞倒也没错，英格兰确实是在换人调整之后改变了命运，但这称得上是高明的临场调度么？就像以前被英超球队压着打的皇马总能最终获胜，索斯盖特的三狮军团也早就成了一种玄学，甚至更加虚无缥缈，毕竟安切洛蒂的老辣是世人皆知的，而英格兰的各种漏洞、缺陷却是肉眼可见。就像这场比赛。斯洛伐克的进球发生在第25分钟，但在此之前三狮已经不止一次漏出身后空当——只不过丢球是左路被打穿，而更早的失误是右路连续漏掉对方的斜传或者直塞。
毫不夸张地说，除了最后的那几个瞬间，英格兰人的表现都会让你回想起他们在小组赛的各种丑陋，比如前场的各自为战，福登与贝林厄姆的毫不兼容，凯恩的状态一般无所适从等等。此役索斯盖特倒也顺应民意对首发阵容进行调整，让梅努与赖斯搭档后腰。此举有一定的效果，曼联小将在上半时也还算活跃，但他并没有解决“中场脏活苦活还是得靠赖斯”的问题，同时球队的组织调度、节奏梳理也没有迎来质变。
就这样的队伍，如果单纯从战术角度来论，它是应该输的。其实斯洛伐克明显不够强，开场后就露过几次破绽，只不过特里皮尔等人没有抓住而已。不过在稳住阵脚之后，这支国际足联排名第45位的球队便显露出了比对手清晰很多的配合思路，以及更好的战术执行力。一方面他们由前场6人组展开高强度的突袭，打乱了英格兰人的节奏，另一方面身材高大的后防线又死守阵地，坚决不让三狮冲吊得手。
只是足球不单是讲战术的，个人能力的差异，在很多时候都能决定比赛胜负——尤其是在偏弱的一方消耗过大，已经无法精准坚持原有战略的情况下。所以从理论上来讲，贝林厄姆的扳平球既是一种偶然，也是一种必然，因为斯洛伐克的“搏命”战术注定无法坚持90分钟，会留给英格兰反攻的空间。
考虑到这一层因素，索斯盖特的调整就更显得耐人寻味了。他在第66分钟的第一次换人有些“逼不得已”的因素（特里皮尔受伤被帕尔默替下），然后到第84分钟才换第二人（埃泽替换梅努），再到“胜负手”托尼上场的时候，补时已经剩下不到3分钟。所以这是精准算计到了斯洛伐克“油箱已空”？还是单纯赌一把就踩到了狗屎？又或者两者都有那么一点。
关于前者，我们已经说过这是必然的。明眼人也都能看出增加中锋强化冲击力，这就是英格兰队在最后时刻的出路。既然如此，索斯盖特为什么不早一点采取行动？非要死到临头才拿出真正的后招？从过往的经验来看，这位在战术造诣上经常被质疑的教头就是爱赌一把，比如上届欧洲杯决赛，临到点球大战才换上拉什福德和桑乔。只不过那一次他赌输了，而这一次他赌赢了。
值得一提的是，虽然托尼助攻凯恩决定了比赛胜负，但能把比赛拖入加时赛，却也似乎和这位“超级替补”的登场关系不太大。完成头球摆渡的是矮个中卫格伊，而“高球专家”托尼当时只是在禁区中央牵扯了替补中卫真贝尔的防守。这算是为贝林厄姆拉开了空当么？不好说，因为漏人的是斯洛伐克3号瓦夫罗，他并没有盯防托尼。
贝林厄姆的倒钩也是英格兰全场第一脚命中门框范围的射门，前面12脚5次偏出7次被封堵。足球就是这么奇妙，“灵感”突然就来了，不能不让人惊叹为其折服。不过还是那句话，英格兰队的才华真需要憋到这种程度才释放出来么？现成的解决思路不是没有，比如上戈登替福登踢更传统一些的“两翼齐飞”，又或者把帕尔默加到首发增加前场的衔接能力，但索斯盖特就是这么挤牙膏，不撞南墙不开门，硬是让这种注定难看的局面持续着。而且现在你也拿他没什么办法，毕竟球赢了，要想看南门的笑话，又得指望几天后的瑞士了。
