1940年冬天，冀东遵化县黑石川红石峪村，一个衣衫褴褛的中年乞丐，脱下满是补丁的棉衣，送给一个冻得瑟瑟发抖的小男孩，又从讨饭篮子里，拿出两个混合面窝头，塞进男孩手中。
看着狼吞虎咽的男孩，乞丐笑着说：吃吧，吃饱了就不冷了。
男孩看着一袭单衣的乞丐，认真的问：“你不冷吗？”
乞丐说：“我是东北人，抗冻。”
看着手拄打狗棍，蹒跚远去的乞丐，一个村民有些感慨的道：“这世上还真有好心人，自己都穷得要饭了，还给别人施舍。”
另一个村民轻声的道：“他可不是叫花子，他是八路军县长姚铁民。”
“就是那个打死日本天皇表弟的姚铁民吗？”
“没错，就是他！”
姚铁民原名姚广凯，1898年九月出生在奉天省海城县北河沿屯，他父亲姚生俊是个长工，给望台村的地主姚文生，当牛做马扛了一辈子长活。
姚铁民六七岁时，就给地主家牧猪放羊，挨打挨骂更是家常便饭。
姚铁民聪明伶俐，经常冒出许多让成年人匪夷所思的古怪念头。
当时匪患猖獗，很多年轻人都上山去做了胡子。老实本分的姚生俊，担心儿子长大后不学好，他省吃俭用，攒下钱来准备送孩子读私塾。
可是朝廷1906年宣布停止科举考试，从而导致许多只会之乎者也的私塾先生丢了饭碗。这也让姚铁民读私塾的愿望化为泡影。
1910年，望台村才有了一所真正意义上的现代学校，已经12岁姚铁民，终于走进小学一年级的课堂。
1916年，姚铁民小学毕业，作为一个长工家庭的孩子，这已经很了不起了。
姚铁民出落得一表人才，又识文断字，称得上是前途无量，上门提亲的人络绎不绝。
毕业后不久，姚铁民与漂亮贤惠的陈氏喜结连理。
知识未能改变姚铁民的命运，成家后的他依旧一贫如洗，为了养家糊口，姚铁民只得继续去地主家做长工，给姚文生赶马车。
1923年隆冬时节，天寒地冻，路面上的积雪，光滑的宛如镜面。
尽管一路上姚铁民小心翼翼，可终因路面太滑，他的马车翻了，倾覆的车辕砸断了姚铁民的一条腿。
将近年关，地主家迎来送往，也是马车使用最频繁的时节。
姚文生找上门来，逼着正在养伤的姚铁民去干活。
姚铁民分辩几句，姚文生就当众斥责，说长工就是地主家里养的狗，还威胁姚铁民，做狗的机会都不给他。
血气方刚的姚铁民，一怒之下辞了工。
来年春天，伤愈的姚铁民正为生计发愁，偶然得到一个消息，大帅张作霖回老家征兵，其中强调：海城县的优先，识字的优先。
姚铁民这两条都占，再加上他擅长养马，骑术也不错。所以姚铁民很顺利的当上了张大帅的兵。
姚铁民当兵不久，就赶上了第二次直奉战争。
事实证明，姚铁民具有超常的军事才能，他参加东北军不到一年时间，就成为骑兵团宪兵队的队长了。而且这个骑兵团，是张学良最亲信的部队。
九一八事变后，东北军撤往关内，姚铁民等下级军官一直愤愤不平，对占领了他们家园的日寇，更是恨之入骨。
西安事变后，所有参与扣押蒋介石行动的东北军官兵，都受到追究。
曾经和蒋介石卫队发生激烈枪战姚铁民，更是被指名点姓要予以严惩。
姚铁民不肯束手待毙，他化装逃出陕西，到北平避风头。
姚铁民积极的找关系，准备返回东北参加抗联。
但是姚铁民不知道，他找到的那个联络人，是个日本特务，结果姚铁民刚要动身，就在火车站被人抓进了著名的炮局胡同监狱。
卢沟桥事变后，日军侵占了北平，许多罪恶累累的土匪流氓都被鬼子从监狱里放了出来。这些人感恩戴德，从而成为助纣为虐的走狗。
可是姚铁民因为坚决抗日，所以他还要继续坐牢。
鬼子侵占北平后，大肆抓捕抗日积极分子，监狱里人满为患，姚铁民也多了许多志同道合的朋友。
姚铁民知道，鬼子肯定不会放过他和他的朋友们，要想活下去，只能靠自己去争取。
1938年3月，八路军建立平西抗日根据地。
姚铁民闻讯后，在监狱里发起暴动，最后包括姚铁民在内的五十多个人成功越狱，在地下党员的帮助下，姚铁民等人顺利的进入平西抗日根据地。
六月，邓华、宋时轮率领八路军第四纵队开赴冀东，准备开创冀热辽抗日根据地。
没人理解姚铁民热切的心情，作为军人，这许多年来，他一直念念不忘的就是打回老家去，将日寇逐出国门。现在机会终于来了。
八路军四纵先后攻克昌平、兴隆等县城，终于在遵化县铁厂镇与冀东抗日联军会师。
会师后的抗日武装，旋即进行了规模空前的冀东大起义，参加起义部队总兵力超过十万人。
但是由于宋时轮对形势的误判，起义部队放弃在冀东建立抗日根据地的计划，部队主力开始向平西根据地转移。
日军在沿途围追堵截，起义部队蒙受了惨重的损失，最后只有近3000人，抵达了平西根据地，一路上起义部队损失兵力超过50000人。
姚铁民虽然参加了八路军，可他不愿放弃收复东北的理想，所以他没有跟随主力部队撤往平西，而是跟其他26名战友一起，留在兴隆县半壁山一带，与日寇进行游击战。
姚铁民等27人，原先都是东北军的老兵，作战经验十分丰富。虽然人数不多，但战斗力非常强悍。
1938年9月，姚铁民带人，在半壁山一带伏击了日军一个中队。
战前，姚铁民动员了三百多名当地百姓，埋伏在公路两侧的山坡上。
姚铁民自己亲率26名战友，埋伏在公路两侧道沟里的草丛中。
日军从公路上经过，山坡上的老百姓，把点燃的鞭炮放进铁桶里，那声音就宛如几十挺轻机枪连续发射。
鬼子很快从开始的惊恐中冷静下来，他们断定，山上有不少装备精良，但毫无战斗力的抗日武装。
鬼子们冲下公路，争先恐后的向山顶攀爬。
就在这个时候，日军身后响起激烈的枪声，顿时有50多个鬼子倒在血泊中。
日军感觉腹背受敌，担心被全歼，于是丢下满地的尸体，惊慌失措的逃之夭夭了。
姚铁民一战成名，乡亲们都亲切地称呼他为姚排长。毕竟姚铁民手下，只有一个排的兵力。
姚铁民乘胜前进，一鼓作气攻占了佛爷来、半壁山等日军重兵盘踞的据点。
日军在这些据点里囤积了大量的粮食，可是据点周围的普通百姓，却过着食不果腹的苦日子。
姚铁民每占领鬼子一个据点，做的第一件事就是开仓放粮。很快，姚铁民在当地百姓中，树立起崇高的威望。
鬼子也知道姚铁民他们没多少人，于是派出150多名骑兵赶来追杀。
姚铁民对付骑兵很有一套，他带着两名战友，连夜潜入日军的宿营地，把十多斤巴豆洒进水井中。
天亮后，发现八路军行踪的日军骑兵，快马加鞭穷追不舍。
可战马跑出去没有多远，就都因拉稀瘫软在地，随后姚铁民又杀了一个回马枪，当场击毙日军骑兵六十多人，缴获了一大批武器装备。
一连串的胜利，点燃了当地百姓的抗日热情，很快姚铁民的抗日游击队就发展到200多人。
此时平北抗日根据地的八路军首长，已经意识到先前放弃冀东的错误，选派了一批优秀军事干部前往冀东，支队长包森就是其中之一。
包森只身来到半壁山，很快与姚铁民等人成为莫逆之交。
抗日游击队随即被改编为冀东八路军第二支队。包森任支队长，姚铁民继续做排长。可战友们都了解姚铁民的能力，平时都称呼他“姚副官”。
姚铁民比包森早年长十几岁，可年龄的差距，并没有影响他们的默契合作。二人相互配合，打了许多漂亮仗。
其中最脍炙人口的，便是姚铁民生擒并处决日本天皇的表弟，宪兵司令赤本大佐了。
1939年的春节期间，二支队与日军在兴隆县沙坡峪展开激战。
战斗中，支队手枪班侦察员王振西受了伤，行动不便，不幸落入日军手中。
赤本大佐喜出望外，他是个很有想法的人。赤本派人给王振西治好了伤，然后逼着王振西带路，准备混入根据地。
赤本大佐挺狡猾，他让王振西走在最前面，他和另一名日军身着便衣，在王振西身后二十多米处尾随。
大队的日军，距离赤本大约有一公里，只要王振西跟八路军接上头，大队的鬼子就会像狗皮膏药一样贴上来。
赤本大佐做梦也没想到，他不但没有找到八路军主力，自己反倒成为送上门的羔羊。
当时姚铁民正和三名战友，在遵化张家坟村南路边，帮老乡脱坯用来修葺被日军烧毁的房屋。
王振西看到了姚铁民他们，姚铁民等人也看到了王振西，在那种群敌环伺的环境中，每个人都锻炼的遇事非常冷静。
他们装作互不相识的样子，就在擦肩而过的一瞬间，王振西仿佛自言自语的小声道：“我身后那俩人是鬼子。”
姚铁民没有打草惊蛇，他等到赤本大佐从身边经过时，4个人突然同时出手，将两个鬼子牢牢的摁在地上。
姚铁民用绳子将赤本和另一个鬼子五花大绑，在鬼子大队到来之前，将这两个送上门来的日军，押送到长城以北的开庄鹿羊羔子峪。
姚铁民开始并不知道赤本的真实身份，和他敏锐的察觉到，气急败坏的鬼子，正在大规模的集结。并派人来找八路军谈条件，只要同意放人，日军可以既往不咎。否则的话，日军会不惜一切代价，将八路军第二支队全部歼灭，不达目的绝不收兵。
面对鬼子的要挟恐吓，姚铁民丝毫不为其所动，看着喋喋不休的日军代表，姚铁民怒火中烧，当着日军代表的面，将赤本就地处决了。
直到两个多月后，姚铁民通过一个很偶然的机会，才知道赤本的真实身份：日军大佐、宪兵司令，天皇的亲表弟。
冀东八路军第二支队处决赤本以后名声大噪，支队长包森也因此升任冀东军区副司令员。
此时的第二支队兵强马壮，总兵力已经达到800多人。
在随后的九神庙战斗中，姚铁民率领200多人，一举击毙日军77人。
不久后，姚铁民、包森曾率16名战士，在东新庄与400多名日伪军遭遇。
敌众我寡，可是参战的八路军官兵毫不畏惧，他们以一当十，力战不屈。最终取得的战果，连自己人都感到吃惊。
日军19人被击毙，还有日伪军320多人，乖乖的放下武器，做了俘虏。
这次战斗八路军以少胜多，堪称抗日游击战的典范。
当地百姓更是对包森、姚铁民等参战人员，由衷的称呼他们为“十八勇士”。
辉煌的战绩，难以掩饰隐忧。
八路军平西军区的肖司令员，错杀了冀东大起义的总指挥高志远。
高志远在冀东有着非常高的威望，当年他振臂一呼，就有十万冀东子弟加入到抗日队伍中来。
本来冀东老百姓，对将起义部队主力撤往平西就颇有微词，现在高志远又死的不明不白。另外再加上一些别有用心的人刻意挑唆，冀东老百姓对八路军，尤其是平西军区派往冀东的军事干部， 有了深深的误解和隔阂。
为了消除冀东百姓对八路军的戒心，冀东军分区司令员李运昌，决定从部队中抽调一部分老成持重的干部，深入到群众中去，用实际行动恢复当地百姓对八路军的信心。
已经年逾不惑的姚铁民，成为最佳的人选。
1940年3月，姚铁民出任迁安、遵化、兴隆抗日联合县县长。
姚铁民
姚铁民的县政府，寒酸的出奇，只有三个人，除了他自己，还有张惠和祖治国两个助手。
每人一个背包，一支手枪，他们所有的资产，都装不满一个背包。唯一的奢侈品，就是一头代步的毛驴，可平时谁也舍不得骑它。
姚铁民是东北人，虽然他家是地主的长工，可日子还是可以过得衣食无忧，甚至还可以进学堂，十八九岁就可以成亲。
后来姚铁民15年的行伍生涯，从来没有体会过冀东百姓的生活有多苦。
老百姓饥寒交迫，除了年景不好，最主要的还是鬼子残酷的盘剥。
日军侵占热河以后，就强迫当地百姓大面积撒网种植罂粟，当时热河全省有63.1万户人家，其中被日寇强迫种罂粟的就就有39.8万户，热河几乎所有的好地，都被用来种植罂粟。
较为贫瘠的土地，也不能用来种植粮食，只能种蓖麻。
1939年，日军在热河收购烟土795.59万两，烟土产量很低，一亩地产量最多能收50两，这也就意味着热河有160多万亩良田，都被用来种植罂粟。
日军在冀东发行了纸币，收购一两烟土伪冀东币一元，。低价收购的烟土，送到张家口榷运厂，经过简单加工后，加价五十多倍，大规模销往上海等地。
本来老百姓能拿到的钱就少的可怜，还要向鬼子支付所谓的“责任量”、“烟灯量”等二十几种苛捐杂税。
当地百姓没有粮食，只能花大价钱，从日军手中购买所谓的混合面。
“混合面”是鬼子专门为穷苦百姓定制的，包括谷糠、麦麸、玉米芯、豆饼、橡子面、树皮等，反正除了粮食，还有二十多种材料，搅在一起磨成面，就是所谓的“混合面”了。
这玩意儿没有一点营养，还不易消化。可即便是这种东西，老百姓也是吃了上顿没下顿。
“混合面”窝头
姚铁民任职后去的第一个村子名叫白马川，村里一片死寂，任凭姚铁民他们怎样敲门，却始终没有村民打开房门。
接下来在沙坡峪、黑鱼沟、驴儿叫、中田等七八个村庄，姚铁民他们还是一如既往的被拒之门外。
开始时姚铁民认为，是当地群众担心与八路军接触，会遭到日军报复。
可后来在长城脚下的洪山口乡盆楼峪村，有个姓廖的村民说：当地百姓根本不怕鬼子，他们不敢给八路军开门，主要是太穷了。许多家庭只有一两套衣服，如果男人出来开门，家里的女人，哪怕十七八岁的大姑娘也不例外，只能一丝不挂的待在屋里没法见人。
姚铁民等人得知真相后泪流满面，他们脱下自己的衣服，送给了村里的老百姓，就连那头驴，也给留了下来。
姚铁民他们终于进了一家的门，廖家三四个成年女子，挤在堂屋中间的一个土坑里，一床破棉絮遮住她们的上身。
乡亲们解释，这种坑几乎每家都有，唤做“遮羞坑”，如果家里来了贵客，没有衣服的女眷，事先都躲进坑里遮羞。
姚铁民他们没有说什么，他们出了门，将仅剩的贴身衣服也脱下来，接着院墙扔进院子里。
这一天，村里有五个青年，跟着姚铁民参加了八路军。
姚铁民他们有衣穿，有饭吃，根本不能再去麻烦已经穷困潦倒的乡亲们了。
姚铁民决定，主动出击，从鬼子手中夺粮、衣服、枪支弹药，还有数也数不清的生活必需品。
洪山口是沟通迁安、遵化、兴隆抗日联合县的必经之路。
姚铁民手下兵力太少，不能攻击日军重兵盘踞的据点，只能选择在洪山口伏击过往的日军。
为了能缴获更多的物资，姚铁民甚至请来了冀东八路军第13团来帮忙。要知道，13团可是冀东八路军的第一主力。
果然主力出马，不同凡响，一下子就打死了100多名日本鬼子，另外还抓了200多名伪军俘虏。
当姚铁民得知俘虏都是他的老乡，来自于奉天海城，顿时又有了新主意。
姚铁民对俘虏们动之以情，晓之以理，阐明了全民抗日的必要性。
说得许多俘虏眼泪汪汪，到了傍晚时分，几乎所有的伪军俘虏，都主动要求弃暗投明，参加了八路军。
在冀东当八路军苦，给姚铁民当兵更苦，为了给养，要不停的跟日军作战，缴获的衣服和粮食，都要分给缺衣少食的乡亲们。而战士们冬天穿单衣，平时只能靠混合面充饥。
不过战士们没有怨言，因为姚铁民平时吃穿用度，比普通战士更差。
大家都说：“县太爷”尚且如此，我们还有什么可抱怨的。
姚铁民平时出门在外，都是只身一人，他信任乡亲们不会出卖他。
乡亲们也相信八路军县长，是真心帮助他们脱离苦海的。
姚铁民做过七年长工，庄稼地里的活计，他样样在行。
农忙时看到乡亲们在农田里辛苦劳作，姚铁民一定主动上前帮忙，而且不惜体力。
不认识姚铁民的乡亲，看他蓬头垢面，衣衫褴褛，认为他是靠打短工挣饭吃的乞丐，通常一顿混合面的窝头，就算是他帮工的酬劳了。
久而久之，“叫花子县长”的名声不胫而走。很多乡亲都以得到过八路军县长的帮助为荣，他们道谢的方式，就是把孩子送到部队上。
例如本文开始时记述的那件事，红石峪的村民深受感动，当天下午就有七个青年参加了八路军。
半壁山附近的盆楼峪村，地处偏僻，鬼子在不到半年时间里，就到这里烧杀劫掠过三次。
姚铁民路过盆楼峪，村民廖大娘守着被烧的房子默默流泪。
姚铁民拿出多年积蓄的200块钱。廖大娘无论如何也不肯收。
姚铁民动情的说：俺娘去世的早，以后您就是俺娘，娘用儿子的钱天经地义。
廖大娘把钱收下，拉过刚满十八岁的孙子廖金柱说：姚县长就是包青天，以后你就跟他去吧，鞍前马后的也有个照应。
姚铁民深知，靠战斗缴获，对乡亲们只是杯水车薪，真正的原因，还是鬼子强迫大面积种植罂粟造成的。
减少罂粟的种植，改种小麦、谷子、棉花等农作物，才能从根本上解决问题。
有了八路军给撑腰，乡亲们很快就衣食无忧。为了保持来之不易的局面。姚铁民绞尽脑汁。
有一次他俘虏了一个伪军团长，对方以为必死无疑。
不料姚铁民要求伪军团长立字为证，保证以后不抓人，不烧房子，不抢粮食。得到承诺后，立马放人。
对那些出尔反尔的铁杆汉奸，姚铁民组织锄奸队，杀掉后还要割下人头示众。
姚铁民认为，日军所谓的“开拓团”制度，就是变相的军事屯田，达到以战养战的目的。
所以姚铁民经常对日军“开拓团”痛下杀手。
“开拓团”战斗力不强，但战利品丰富，另外却能给日军最大的伤害。
在姚铁民卓有成效的努力下，日军在热河变得举步维艰。
1942年烟土的产量比三年前下降了将近四倍。粮食产量也少的可怜=。
驻扎在热河的日军，吃的粮食大都是从外地调拨的。遇到道路无法通行的时节，饿肚子就变成了常事。
日军对姚铁民恨之入骨，悬赏金高达20万元。
可是没什么效果，鬼子拿不出姚铁民的确切照片，他们心目中八路军县长的模样，都来自于民间的描述，像铁面无私的包青天，像飞檐走壁，武艺超群的侠客，像饱读诗书，文质彬彬的学者……
鬼子做梦也没想到，那个经常游走于各地，看上去饥寒交迫，穷苦潦倒的叫花子，就是大名鼎鼎的姚铁民。
1942年，冀东抗日根据地遭遇到前所未有的困难，部队损失很大，活动区域也缩减了将近一半。
倒是迁（安）遵（化）兴（隆）联合县的抗日形势，一片欣欣向荣，群众基础好，粮食供应充足。
很快，八路军冀东军区指挥部等军政机关，都先后转移到联合县境内。姚铁民的工作负担更重了。
鬼子为了对付八路军，开始在联合县境内大规模制造“无人区”。划定所谓的“无住禁作地带”，“切实实施拔根断源式摧毁”。
鬼子集结兵力，在联合县内见人就杀。
1942年9月10日，日军在迁安县捕捉到312名老幼妇孺，集体枪杀在大杨官营村。
在不到一个月时间内，遵化县就有1200多人遇难，迁安也有1400多无辜村民被日军杀害。
在兴隆县，日军执行所谓的“剔决”计划，5000多人惨遭杀害。
联合县境内，有7.2万名青壮年男子被日军抓走，送往东北或者日本本土做苦力，其中超过80%的苦力死于非命。
据姚铁民统计，1933年兴隆县全县人口14万多，10年后的1943年初，全县人口只剩下9.6万人，全县各地，几乎看不到青壮年。
日军最恶毒的行为，就是“集团部落”，简单的说就是把若干个村的村民集中到一起，有围墙，有岗哨，实施严格的保甲连带制度。发现有一人当八路，五户邻居全部杀绝。
为了强制老百姓种植罂粟，在庄稼将要成熟之际，日军通常还会执行“割青扫荡”，将村民们种植的棉花、粮食等农作物全部铲除。
面对穷凶极恶的敌人，联合县境内的老百姓没有屈服，参加八路军的积极性空前提高。
在那段最艰苦的岁月，姚铁民历尽千辛万苦，终于扭转了联合线的被动局面。不但向主力部队输送了大批战士。联合县还组织了一支600多人的县大队，大队长张惠。
县大队神出鬼没，打的鬼子胆战心惊。
然而县大队毕竟不是正规军，逢年过节时，县大队的战士们，有很重的思乡情绪。
1943年2月4日是春节，腊月二十六，县大队的战士们就纷纷请假。兵荒马乱的岁月，能和家人们在一起过年，对普通战士来说，是他们最大的愿望了。
2月3日，姚铁民和廖金柱，还有联合县县大队大队长张惠、以及两名通讯员，一行5人，顶风冒雪，来到兴隆县黑河川红石峪，住进堡垒户梁顺家中。
辛苦一年了，大家准备好好的在这里过个年。并顺便给村里的老乡们拜个年。
但谁也没想到，村里有个叛徒，得知姚铁民住进红石峪后，年夜饭都没顾上吃，跑到喜峰口据点，向鬼子告密。
叛徒的目的是为了那20万元的悬赏金，可他给300多鬼子带路，来到红石峪时，已经是上午10点多了。
村里的乡亲们早就发现了鬼子的行踪，纷纷向山上转移。
鬼子折腾了一宿，眼看又要扑空，他们恼羞成怒，直接用刺刀，把告密的叛徒给咔嚓了。
杀人后的鬼子并没有善罢甘休，而是继续向逃上山的乡亲们追击。
乡亲们拖儿带女，其中还有不少是裹了脚的女人，根本就走不快。
眼看就要被鬼子追上了，鬼子们狞笑着向乡亲们开枪。
不时有人中弹倒地，一些绝望的村民停了下来，他们恐惧的坐在地上，准备任由鬼子来处置。
“乡亲们，向西山上跑，那里有咱们的队伍。
”已经脱离险境的姚铁民，又折返回来，向六神无主的村民们大声喊道。
姚铁民等五人一边向山下跑，一边寻找有利地形，向敌人开枪射击。鬼子被打了个措手不及，急忙逃出村外。
姚铁民他们为了拖住敌人，给乡亲们赢得脱险的时间，他们在村子里分点设伏，和鬼子展开激烈的枪战。
中午12点多，乡亲们已经全部脱险，完成阻击任务的姚铁民，终于下达了撤退的命令。
可身陷重围，弹尽粮绝的他们已经无路可退。
姚铁民急中生智，命令大家将枪支藏好，然后大家都装成乞丐的模样，等鬼子靠近了，大家一拥而上，准备从鬼子手里夺取枪支。
经过激烈的搏斗，姚铁民他们终因寡不敌众，身负重伤后，不幸落入鬼子手中。
鬼子也不知道，他们抓的这5个人身份特殊。竟然直接将他们送进宽城宪兵队，随后又送进喜峰口据点。
姚铁民被捕后，自称名叫宋德，是八路军县大队队长，而廖金柱等人，都是本地口音，所以他们轻易的隐瞒了真实身份。
据点的鬼子对姚铁民进行了非人的折磨，用老虎凳生生的折断了他的两条腿，零下20多度的天气，鬼子愣是给姚铁民灌下了30多斤凉水，然后将五花大绑的他丢到院内，几个小时后浑身冻伤的姚铁民，被拖进屋里，放在炉火上炙烤，冻伤的皮肤大面积脱落，那种疼痛常人难以忍受，姚铁民愣是咬紧牙关，没有向鬼子吐露一点真情。
几天后，鬼子将姚铁民等人，送进青龙县监狱，在这里，姚铁民被鬼子判处死刑。
而廖金柱等人，则是以战俘的身份，被押送东北做苦力。就在刑场上，一个汉奸认出了姚铁民，当鬼子得知姚铁民是八路军的“大人物”后，欣喜若狂，他们之前从来没有抓到过八路军县级以上的重要干部。
鬼子确信，姚铁民的心中，一定有无数他们急需的重要情报。
鬼子没有杀姚铁民，而是把他送往承德监狱。
日军也好像换了一副嘴脸，不但派人给姚铁民治伤，还把他关进一间堪称豪华的牢房中，每天有酒有菜，试图靠锦衣玉食来软化，姚铁民坚强的心。
事实证明，鬼子所有的努力都是徒劳。
半个多月后，鬼子又开始对姚铁民施以酷刑，肋骨被打断了好几根。
鬼子把混有煤油的辣椒水，顺着鼻孔灌进姚铁民的肺里。然后用皮靴猛踢他的腹部，混着血水的辣椒水，从口鼻中喷涌而出，由于充血严重，姚铁民的头发根都变成了红色。
经过鬼子无尽的折磨，姚铁民的肺部严重受损，呼吸困难，昼夜咳嗽不停，而且不断的咳血。
因冻伤脱落的皮肤，和折断的肋骨处严重感染，伤口处甚至可以看到白色的蛆虫。
可是看上去已经虚弱到极点的姚铁民，始终没有向鬼子透露一点情报。
黔驴技穷的鬼子，又耍了个新花招，他们向姚铁民承诺，只要他宣布退出八路军，以后不再参与抗日活动，就马上可以释放他回海城老家。
当翻译把鬼子的话讲给姚铁民听，没等他说完，姚铁民就怒骂道：你妈了个巴子的也算是个中国人。日本是中国人的死敌，只要我活着，要我不抗日绝对办不到。即便我死了，我的战友们也会把小鬼子赶出中国去。
姚铁民的硬骨头，赢得了监狱难友们的一致尊敬，他在男友们中间拥有崇高的威望。
期间姚铁民两次策划越狱，可惜由于叛徒的出卖，越狱计划功亏一篑。
姚铁民被捕后，冀东八路军曾经想方设法进行营救，却因为他是“要犯”，始终未能成功。
姚铁民不愿为营救自己，再让战友们付出生命的代价。他派人从监狱里捎出口信说：监狱暴动既不成功，营救计划恐亦无效。可我绝不会向敌人屈服，请组织放心。
1944年3月底，有个青年来探监，他自称是姚铁民的义子。
姚铁民此时已经奄奄一息，可是当他看清来探监的人，是他的长子姚振福时，竟然扶着墙站了起来。
姚振福跪在地上，一边磕头一边痛哭失声。
钢铁意志的姚铁民也流泪了，他小声叮嘱儿子说：“你回去吧，不要挂念我，好好孝敬你爷爷，有难处可到遵化县般若院去找姚德路，庄里李润田他们”。
5分钟的探视时间是那么短暂，几个凶神恶煞般的看守，将泣不成声的姚振福拖出监狱的大门。
几天后，姚铁民惨死狱中，年仅46岁。
没过多久，姚振福竟然收到父亲的遗书，残破的遗书几经辗转，上面沾满了血渍。
泪眼婆娑中，姚振福哽咽着给爷爷读道：
振福吾儿，这是我父子最后诀别。
回忆余自进关入陕，本想与诸同志携手共同抗击日寇，今不幸被捕入狱。既为革命，夫复何言!
现既宣告处死，决不望生，况余为国捐躯，死复何憾!
余所最堪痛心者，祖国尚在沦陷，诸同志仍于水深火热中努力奋斗。吾儿既已成年，汝当以身许国，以继余之素志。
是所至嘱。
1945年8月，冀东八路军进军东北，先头部队中，有一个海城先锋排，这个排的战士，都是当年被姚铁民劝降的伪军。
当大家提及姚铁民时，战士们禁不住潸然泪下，他们由衷的说：要是姚副官带我们打回来，那该多好啊。
