加拿大勘探公司Green Battery Minerals（TSX-V：GEM）和Volt Carbon Technologies（TSX-V：VCT） 签署了一项协议，共同开发魁北克北部的Berkwood石墨项目。
Volt公司可以选择获得该石墨项目5%的权益和400万股Green Battery股票，以换取投资15万加元（11万美元）用于勘探，并在明年年底前一次性支付150万加元（110万美元）。
该公司在另一份声明中表示，此举旨在增强Volt公司用于锂离子电池的石墨资源，并扩大其在北美的可持续能源足迹。
两家公司之前曾有合作的记录。Volt使用其专有的加工技术，采用Berkwood石墨项目的材料制造了一种锂离子电池。该公司的石墨开采不需要水、化学品或试剂。
目前电池级负极材料的净化需要大量的试剂，如氢氧化钠和氢氟酸，以及大量的水，因此会受到污染，需要在重新进入环境之前进行处理。Volt的新工艺利用空气作为分离介质，从而避免了溶剂的使用，也不会产生受污染的液体废物。Green Battery Minerals称，采用无溶剂工艺，利用Volt Carbon Technologies的专有工艺，可产生高达93%的石墨等级；Volt的这种干法分离技术，可显著降低资本支出和运营成本，将会比传统的石墨加工具有实质性的经济优势。
石墨作为一种关键矿物，在电动汽车和储能锂离子电池的主要负极材料，列入加拿大的关键矿产清单。
Berkwood目前的矿产资源包括一个坑内限制资源，总计180万吨指示资源，含17%的石墨碳，以及150万吨推断资源，含16.39%的石墨碳。
北美只有一个在运营的石墨矿——即同样位于魁北克的Northern Graphite（TSX-V：NGC）Lac des Iles（LDI）矿。Green Battery总裁兼首席执行官Tom Yingling表示，北美地区为了满足电动汽车对石墨的需求，还需要增加几个额外的石墨矿。
全球分析师预测，到2030年，每年将需要约600万吨石墨来满足锂电池需求。根据美国地质调查局的数据，这大约是去年开采的160万吨的三倍。
据Adamas Intelligence估计，2023年超过50万吨石墨用于全球所有新售出的纯电动汽车（BEV）电池，较2022年增加了38%；如果算上插电式混合动力车（PHEV），这一数据达到81%。
拜登政府最近针对从中国进口的电池及关键矿物和电池组件加征关税，其中2024年锂离子电动汽车电池的关税税率将从7.5%提高到25%，电池零部件的关税税率将从7.5%提高到25%，而锂离子非电动汽车电池的关税税率将从7.5%提高到2026年的25%，天然石墨和永磁体的关税税率将从0提高到2026年的25%。
Benchmark Mineral表示，到 2035 年，总共需要 97 个天然石墨矿来满足电动汽车市场的需求，并预测，由于供应跟不上电动汽车需求的增长，天然石墨市场有可能将在2025年进入供不应求，并开启自2017年的下一轮上涨周期。
