北京时间6月20日，最新一期FIFA排名出炉，国足排名亚洲第13位，将以第5档球队身份参加世预赛亚洲区18强赛抽签。2026世界杯扩军至48队，亚洲拥有8.5个名额。也正是由于这8.5个名额，所以使得很多中国球迷对于国足进入世界杯抱有不小的期待。
值得一提的是，国足主教练伊万科维奇曾接到由欧足联发来的赴德国观看部分欧洲杯比赛的邀请。由于多名好友也在德国观赛，克罗地亚队的球星莫德里奇亦是他的得意弟子，因此伊万科维奇是非常希望赴约观赛的。不过，18强赛分组抽签活动将于6月27日在位于吉隆坡的亚足联总部进行，作为中国队主教练，伊万科维奇也非常有必要亲赴现场参加抽签活动，并根据抽签结果，尽快完善球队18强赛的备战计划，包括主场的选择等。
因此，伊万科维奇最终放弃了观看欧洲杯的计划。伊万科维奇放弃观看欧洲杯，这让人不由得想起三年之前，前任国足主教练李铁以解说嘉宾的身份观看了整届欧洲杯，结果高水平比赛看的不少，愣是什么都没有学到，国足打起比赛来还是一团乱麻。所以从这一点上来看，伊万科维奇的选择还是让人值得肯定的。
作为十几年前曾经在中国俱乐部执教过的主教练，伊万科维奇也是非常的精通人情世故，不仅此前在国足后卫高准翼因病住院后和中国足协主席宋凯一同前往医院看望。最近又接受了中国足协主席宋凯馈赠的剪纸，如此频繁的和中国足协主席宋凯同框，也不知道是伊万科维奇自己的想法，还是中国足协有关方面的安排。但不管怎样，至少从表面上看，国足主帅目前和中国足协的关系是非常和谐融洽的，这也有助于国足在接下来各项备战工作的协调。
另据北京媒体的消息，伊万科维奇目前的执教工作已经得到了中国足协相关领导的肯定，因为他敢于使用年轻人。不过，从世界杯预选赛36强赛执教的这4场比赛来看，伊万科维奇还是暴露了不少的问题，特别是他对于单后腰阵型的执着。当然，国足在18强赛面对更强的对手，伊万科维奇应该不会再使用这样冒险的阵型，对阵韩国队的442双后腰阵型，理应成为国足在18强赛最为常规的套路。
至于很多中国球迷非常感兴趣的18强赛抽签，其实以国足目前的实力，无论最终分到什么样的小组，其实都是死亡之组。无非是这个死亡之组是否死得更加彻底。球迷朋友们希望看到国足在18强赛进入怎样的小组，欢迎在评论区留言！
附世界杯预选赛亚洲区18强赛分档：
第一档：1-日本（17）、2-伊朗（20）、3-韩国（22）
第二档：4-澳大利亚（23）、5-卡塔尔（35）、6-伊拉克（55）
第三档：7-沙特阿拉伯（56）、8-乌兹别克斯坦（62）、9-约旦（68）
第四档：10-阿联酋（69）、11-阿曼（76）、12-巴林（81）
第五档：13-中国（88）、15-巴勒斯坦（95）、17-吉尔吉斯斯坦（101）
第六档：19-朝鲜（110）、23-印度尼西亚（134）、25-科威特（137）
