上世纪50年代末到60年代初，公共食堂像风一样吹遍大江南北，到1960年4月的时候，据当时14个省市的统计显示，公共食堂的农户达到了百分之八九十，然而从上到下，对公共食堂却有两种声音，一种说它好处多，一种说是弊大于利。
毛主席在得知这一情况之后，便决定亲自了解清楚，于是在1960年冬，毛主席乘坐专列前往杭州的途中，就把六大区的书记和相关各省市的一把叫到了专列上，决定大家一起在专列上开会，谈谈有关公共食堂的问题。
时任华东局第一书记的柯庆施率先发言，这个柯庆施长期从事地方工作，担任过上海第一书记、市长等职，他本人对公共食堂是很支持的，于是罗列出了不少办公共食堂的好处。
比如在办了公共食堂之后方便集体出工，可以节约粮食和柴草，也没有贫富差距之分，实际上柯庆施所说的这些好处是经不起推敲的，当时在专列上的干部多数是拥护办公共食堂的。
因此当柯庆施发言结束之后，大多数人是拍手称赞的，毛主席也是很高兴，不过毛主席很快就发现，一旁的江渭清却是低头不语，毛主席知道江渭清肯定是有不同的意见要说，于是毛主席点了江渭清的名字。
江渭清是湖南平江县人，是党内的老同志，也是红军时期的名将，在红军主力长征离开苏区之后，江渭清在湘鄂赣边坚持了三年游击战斗，全面抗战时期，江渭清担任过新四军的旅长、纵队政委等职。
抗战胜利之后，江渭清担任华中野战军第6纵队政委、参加了 孟良崮、豫东和淮海战役等战斗，多年来他八次负伤，为新中国的建立立下了赫赫战功，1949年2月，江渭清出任三野第八兵团副政委兼政治主任。
遗憾的是江渭清后来调到地方上工作，没有参加大授衔，不然他也会是开国将军，由此可见江渭清无论是在党内还是军中，都有一定的地位，加上他在地方工作多年，毛主席自然要听听他的意见。
毛主席为了让江渭清畅所欲言，说：“有什么意见可以讲，不抓辫子、不打棍子、不戴帽子。”见状江渭清便开口发言，他说：“不少同志认为公共食堂这好那好，我了解到的情况却是不好的。”
毛主席边听边伸出手指数着，看看一共有几条，江渭清说：“公共食堂半年吃了一年的粮，一家一户过日子还知道节约，闲时吃稀点，忙时吃干点，现在半年就把一年 的粮食时光了。”
紧接着江渭清深入地说：“现在公共食堂不养猪了，以前一家一户可以养一头猪，三亿户就有三亿头猪，现在大家没有猪肉吃了，养鸡养鸭也是一样的道理。”说完养殖问题，江渭清流露出了痛惜的神情。
江渭清指出了公共食堂浪费严重的问题，一些地方上干部趁机多吃多占，而且也不爱惜粮食，为了有柴烧，到处乱砍树，许多地方都变成了光秃秃的。江渭清一连数了三条公共食堂的不好。
毛主席听了江渭清的话，陷入了思考之中，随后毛主席安排几个秘书分别到湖南和浙江去搞调查，结果证明江渭清说的是实际情况。后来经过会议决定，公共食堂逐步被取消了。
