长沙一栋普通公寓的顶层上，隐藏着一个秘密花园。一位老奶奶拎着小喷壶，精心照料着这里的花花草草。晨风拂面，月季、紫藤在招手，茄子、辣椒也微笑……
许知远曾说，这位奶奶是武侠小说中的世外高人，躲在自己的孤岛上，练就了绝世武功。如果有江湖中人到这里疗伤，她会给他们熬一碗忘忧水，忘却尘世间的纷扰。
为了这碗“忘忧水”我们找到这位“高人”，并聊了两个小时。面前这位老人白发苍苍，不是明星，没有流量，看上去和邻家奶奶无异。
蔡皋奶奶和她的花园。图源：网络
但是，如果你看了我们的聊天，一定会后悔怎么才认识她啊？她天真又勇敢，娓娓道来又振聋发聩。现实很冷很硬，她用自己的童真、幽默、艺术，让一切变得温暖和柔软起来。
让你觉得在充满内卷、压力和困顿的生活里，有一簇簇的微火被点亮，然后连成一片光，让一地鸡毛变成一地锦，然后觉得生活有一万个值得。
老奶奶叫蔡皋，今年78岁。在中国原创绘本界，她是拓荒者和国宝级人物。
30年前她摘得布拉迪斯拉发国际插画双年展（BIB）“金苹果奖”， 相当于插画界的奥斯卡。就在今年蔡皋在首届“卓越大师?中国”评选活动中荣获“卓越大师”荣誉称号，在世界儿童文学最高荣誉的国际安徒生奖中入围短名单。
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然而这些奖项，都是我们查找资料时得知的，她从来不提。她情愿叫自己“画画的”。
蔡皋最爱她楼顶的园子，她的不少绘本画作取材于此。看到一个菜苗，一朵花开，她都开心。“动人春色不需多。”
她喜欢画那些藤蔓，看着藤蔓把楼房裹起来，觉得它们“很聪明”；
她更爱一棵“心事不欲对人言”的树，当年它被砍得非常矮小，居民晨练时拿它放保温杯。但是十几年过去了，现在这棵树长得最高最直。
被砍去枝干时，一定很痛，很无奈，它的声音人不懂，但我相信它一定有知觉。树将伤痕放到内心里，心事不欲对人言……
蔡皋用图画和文字记录这一切。其中一部分被收录在《一蔸雨水一蔸禾》里。
《一蔸雨水一蔸禾》曾一度绝版，在一些二手书平台被炒到很高的价格。而就在今年《一蔸雨水一蔸禾》终于再版啦！
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翻开《一蔸雨水一蔸禾》，就好像翻开了蔡皋奶奶的私人笔记本。
最动人之处，就是书中的图画都是蔡皋的手稿。
蔡皋奶奶说，她平时的笔记本里都不是完全的文字。写字的时候，图画会跑来帮忙；而在画画的时候，文字也会来帮忙。
而这又是一本人生的笔记本：在图文描绘园子里点点生机和雨露的背后，是时间和空间交织的生活的真谛。
图源：采访提供
蔡皋总说：“我的东西都来得比较晚。”的确，现在人们比较熟悉的《一蔸雨水一蔸禾》《桃花源的故事》《花木兰》《孟姜女》《火城1938》等成名作，都是蔡皋奶奶在退休后创作的。
也正因为“晚”，她的很多作品，都是对过去的回眸。
“感觉时间过得太快，就想要留住一些。如果这个时候被什么东西触动了过去，我就迅速把过去的（回忆）拿过来。不是刻意的，生活就让我跟过去有勾连”。
在蔡皋眼里，生活就像农村女性制作的家织布：互为经纬。
横的是当下的世界，竖的是过去和未来。有经有纬，一路来交织。这是对时光的留恋，也是对生活的珍惜，对自己生命状态的在意。
与其说楼顶上的是花园，蔡皋奶奶更愿意叫它菜园。“因为种植是我的日常。在乡下的时候每天都要种菜”。
时间回到60年前。20岁的蔡皋下乡当了一名乡村老师，这一当就是七年。当时的乡下的学堂一切都要自给自足。要教学、要种菜，就连上下课打铃，都是老师们手动敲一块铁完成的。
蔡皋年轻时照片。图源：网络
溪水旁边岩壁的上方更有一个人的学校。岩壁下面就是菜园。春种秋收，有时候老师也会带着孩子们一起种菜，收获时候让孩子们把菜带回家。孩子们也会把家里的好吃的带给老师。
这是教学，也是生活，全都是融为一体的。
在很多人眼里“上山下乡”那段最艰苦的时光。蔡皋却也过得乐趣无限。
虽然在那个革命的年代，大家都不曾讲起，但在蔡皋眼里，这里的一切都是有故事、有历史的。
这所学堂，前身其实是一座唐代的古寺——开历寺。高高的大殿，周边有木楼梯可以走上去，上去之后就是老师们的宿舍。
相传，黄巢起义时候，这古寺的大殿里躲着不少老百姓，军队在搜查时，竟然发现殿里的大佛在流泪。出于对神明的敬畏，军队撤退了。
一说，众人躲进了大佛的肚子里，呼出了水汽在内部凝结成水滴，然后从大佛了眼睛里流下来。这种说法，说服了很多人，但还不足以说服蔡皋。
在蔡皋心里，这方土地是神奇而有灵性的。
在寺院中间，有一棵千年古柏，因为太过高龄，只有树顶的新绿，才能让人知道，它也是有生命力的。
同学老师们每天去教室、回校舍，都要路过这棵古树。逢年过节村民们经常来这里拜一拜。
突然有一天，古柏轰然倒掉。幸运的是，当时正值暑假，老师孩子都不在校，古柏没有伤害一个人；更神奇的是，古柏没有倒向大殿，也没有倒向偏殿，而是正正好地倒在空地上，没有破坏一处庙宇。
直到七年后离开学校，蔡皋才有机会看到了开历寺的全貌图。那起伏的丘陵，状如莲花的花瓣一般层层叠叠，而开历寺就是花蕊。
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在这样神奇的地方工作生活，怎么会苦呢？
而让蔡皋觉得更甜的，就是和孩子们的相处。
她爱孩子，更有一颗童心。
“看着那一双双充满期待的眼睛时，你怎么可能不柔软”。蔡皋教数学语文英语，也教音乐画画。
画画课，她从来不会让孩子闷在教室里，她带孩子们做风筝，编织草叶，让他们去大自然里观察。
去画一棵草、去画画一棵树、去画一个太阳一朵花，不管什么都行。
蔡皋奶奶的画。图源：采访提供
孩子们都拎着一张纸高兴得晃着脑袋地奔出去了，回来后交回一幅幅画。蔡皋都给它们贴到墙上。
后来有一位学生成为了一名专业水彩画画家，他说爱上画画，就是因为蔡老师，因为蔡老师把他的“作品”贴在了墙上。
除了听话好学的孩子，当然也有调皮的。蔡皋说，她是一样的爱。这世间最和谐的就是孩子，他们没有分别心。而成人可能要努力一辈子， 还做不到没有分别心。
《一蔸雨水一蔸禾》内页手稿。 图源：采访提供
时间过去60多年了，蔡皋到现在还能清晰地记得，班里成绩最顽皮孩子的一次作文写作。
作文的题目是：有意义的劳动。刚开始写，这个孩子就苦恼地召唤蔡皋：“我写不下去了！” 蔡皋拿过他的作文在班机里朗读起来：“太阳出来了。太阳很晒。晒到很痛。”全班同学都笑了。蔡皋却夸他，写得很好，很准确。虽然语言简单，但是让她很有感触，大家顶着大太阳劳动的时候，太阳真是对会把人晒到发痛的啊。
图源：采访提供
对这个孩子，蔡皋总是给他更多的关心和爱护。因为在家访中，她得知孩子没有妈妈，爸爸是一位赤脚医生，经常在外面工作，不能好好照顾他。
很多年之后，蔡皋离开乡村小学，去县里中学教书。有一天，一个高高大大的年轻人急吼吼地找到她。在年轻人的脸上，蔡皋隐约看到了当年那个小男孩的影子。
他辗转很多地方才找到蔡皋，就为了见她一面。因为他马上就要入伍参加对越自卫反击战了。
上战场之前，他一定要见到蔡老师。男生没有漂亮的语言，他只是说，老师你当年没少给我操心，你关心过我。
时间又过去了四十多年，这位同学再也没有来看过蔡皋。蔡皋说，希望他是因为找不到我了吧。
所有过往皆为积累。
那些农村生活的画面，那些田野，那些农夫，那些农妇和织布机，那些田间地头玩耍的孩子……都是七年里蔡皋最熟悉不过的记忆。
在多年以后成了蔡皋画，“它们全部都在我的肚子里，从来都不用找资料，说画就可以画。”
蔡皋的绘本《桃花源的故事》就有这些图景。
你看图上的这个小茅亭，就是当年蔡皋每天上课时要经过的。
图源：《桃花源的故事》
绘本原文里有一句“率妻子邑人来此绝境”，蔡皋就画一个男人挑了个扁担。
因为当年蔡皋的丈夫是用一条扁担，在乡下和城里往返，女儿睡一头，另一头放她的奶粉尿布衣服……
蔡皋说，她没有桃花源，她的桃花源，是逼出来的桃花源。是审美拯救了她，看到绿颜色，看到太阳初升，看到朝霞，就把一切不好的都忘了。
蔡皋说，有什么雨水就养育了什么样的苗。这就是她的外婆常说的：一蔸雨水一蔸禾！
家庭的教育成为她的底气。虽然她经历过很多“黑色”，但在蔡皋看来，黑色也不是坏的颜色，所有的色彩是相互成全的。
“蒲松龄《聊斋》的基色不就是黑色吗？他的作品，不就是携风带雨的么？幽暗的角落里，有他的朋友，有最底层的感受。大量的黑色，衬托了他作品里像珠玉一样宝贵的晶莹的色彩。”
蔡皋荣获BIB“金苹果”奖的绘本《宝儿》（原名《荒园狐精》）就改编自聊斋的故事。
故事说的是，父亲不在家，母亲被狐精缠住，孩子想出办法来，把狐精捉到了。
蔡皋在绘本里运用了大量的黑色。
狐狸去找酒喝，宝儿尾随其后，两边大块黑的颜色，给人一种压迫感。
图源：《宝儿》
但是宝儿大红的衣服，高举的橘黄色灯火，和宝儿蓝宝石一样的眼睛，压住了所有的黑暗。
图源：《宝儿》
就像蔡皋在《宝儿》的创作后记中写的：
关于黑色，我感受太多……一切的好、一切的美，都是从黑土地中生长出来的一段精神……一切的冲动和亮丽都从那儿奔走出来。
一如蔡皋的经历。
因为爷爷做过县令，出国留学过；父亲在西南联大读书时因满腔爱国之心，做过美国飞虎队翻译。到了特殊年代，蔡皋全家都受到波及。
但是家人们都没有因此绝望。
图源：一席。中间的小朋友就是蔡皋
生活最困难的时候，母亲每周去乡下辛苦工作，工作之后还不忘了给孩子们带回一个手帕包裹。
里面有几粒黄豆，几粒蚕豆，或者几片红薯片。这些都成为蔡皋儿时最美味的加餐。在那样的日子里，她依然能够得到快乐。享受母亲的温暖。生活很艰难了，母亲带回的豆子，就显得格外的香甜。
蔡皋的父亲也经历了那个“黑色”的年代，他自己虽然遇到很多不公平的事情，但是一直心境很好。但凡有一点点好吃的，就会唱歌，他还是足球和乒乓球高手。
父亲80岁时候，蔡皋曾问他，一生中最难忘的一刻。父亲的记忆里没有那些悲伤的事，他想起了一场普通的足球赛，说：“不知道是怎么回事，腾空而起，脚这么一勾，球就进了！”
图源：网络。蔡皋和父亲
蔡皋忘不了父亲讲这句话时的神情，真的幸福极了。这就是最朴素的、最具体的，对日常的热爱，看似平常，却给人从困顿中走出的力量。
采访到这里，蔡皋奶奶用湖南话又说了一遍：“一蔸雨水一蔸禾！”。她太爱这句话了。
“你可以是一棵松树，也可以是一颗狗尾巴草。你接到多少雨露，拥有多少条件，就用这些去扎根你的生活，努力成为你自己的样子。”
不要纠结小草为什么不和大树一样高，最重要的是人和草木一样，都有一股韧性。
纠结太伤人了。蔡皋奶奶对现在年轻人纠结与内耗有一个形象的比喻：“好比两个磨盘空磨，是会消耗自己，损耗自己的内力的。你要找到自己的麦子和黄豆，这样才能磨出香甜面粉和豆浆啊。”
图源：网络
当我们问到，我们的麦子和黄豆在哪的时候，蔡皋奶奶却不肯说。
因为这并没有一个标准答案。“你去找啊”。
“一切苦难都会过去，一切都会变成亲切的回忆”。
“树荫下一卷诗章，一瓶美酒，一点干粮，有你伴我欢歌，荒原都是天堂”。
寻找你生活里的点滴趣事和微光，也许那就是你的麦子和黄豆，终有一日会成为我们自己的面粉和豆浆。
