1980年8月，邓小平在三天的时间里两次接受外国记者法拉奇的采访，这个意大利籍的女记者在国际上名气很大，采访过30多位各国领导人，她以提问尖锐辛辣著称，基辛格就曾表示后悔接受法拉奇是采访。
原来法拉奇在采访基辛格的时候，问了许多尖锐的问题，而且还不断地刨根问底，让基辛格无法招架，事后基辛格感叹接受法拉奇的采访是愚蠢的决定，此后各国领导人对法拉奇的态度是敬而远之。
既然这个法拉奇如此难缠，为什么邓小平要接受他的采访呢？这与当时的国际形势有很大关系，西方世界害怕中国发展壮大，故意在宣传中抹黑诋毁我们，为此邓小平希望通过法拉奇向世界澄清事实。
采访时间定在8月21和23日上午，采访之前法拉奇做了不少准备工作，也提出了许多苛刻的要求，比如她要求采访的时候只能自己单独与邓小平进行，不允许其它国家的记者在场和报道。
即便如此邓小平仍同意了，因此在采访当天，除了邓小平和法拉奇之外，仅有三名工作人员在场，这样的采访是非常高规格的，充分表明邓小平对友好态度，不过法拉奇风格依旧，问了不少尖锐的问题。
法拉奇在简单的问候之后，当即问了一个非常尖锐而敏感的问题，天安门上的毛主席像什么时候会拆掉？这样的问题丝毫没有让邓小平感到意外，因为西方世界早就对此有一些谣传。
邓小平丝毫没有犹豫，几乎是脱口而出地说：“永远要保留下去。”邓小平明确地告诉了法拉奇，天安门上的毛主席像永远不会拆掉，并且邓小平再次表明对毛主席历史地位和贡献的肯定。
其实邓小平之前就说过类似的话，“如果没有毛主席，我们还要在黑暗中摸索更长的时间。”邓小平的回答让法拉奇有一些意外，或者说不是她想要的答案，于是她继续刨根问底。
紧接着法拉奇用了一种“挖坑”式的问法，她问邓小平：“您近期主张拆掉毛主席纪念堂吗？”本质上这个问题和第一个问题一样，邓小平仍耐心认真地回答了这个问题，答：“不赞成拆掉毛主席纪念堂。”
邓小平的回答很高明，既说明了有人提出过拆掉毛主席纪念堂，又表明了自己不赞成的态度。邓小平进一步详细解释了关于毛主席纪念堂的问题，实际上毛主席生前是主张火化遗体的。
毛主席本人也在火葬倡议书上签字了，然而在毛主席去世之后，人民舍不得毛主席，因此对毛主席的遗体进行了保存，并修建了一个专门存放毛主席遗体的地方，以供人们随时可以瞻仰。
之后法拉奇还问了许多她和西方世界感兴趣的问题，邓小平都进行了回答，邓小平的详细回答让法拉奇心生感激，她没想到邓小平是如此的平易近人，没有一点架子，事后法拉奇感叹邓小平像个父亲一样宽容。
在采访结束几天之后，西方各大报刊纷纷刊载了法拉奇对邓小平的采访，让世界各国对中国有了进一步的认识，对中国的改革开放也有了更深的理解，也更利于改革开放的进行。
