为什么英国国王要向法国国王发誓效忠？

自1066年威廉一世征服英格兰以来，英王便身兼两个身份：国王和法国境内的诺曼底公爵。 根据诺曼人的继承习俗，国王的长子罗贝尔继承祖产：诺曼底公国；二儿子“红毛”威廉继承父亲新获得的土地：英格兰王国（由此可见，习俗的力量超越了常规的权利分配方式）；小儿子亨利则进入教会。 1100年英王威廉二世在打猎时身亡（死因可疑），他的弟弟亨利趁大哥罗贝尔参加十字军之际，加冕英格兰国王，称亨利一世。亨利一世后来通过武力将诺曼底公国从大哥手中收回，重新将海峡两岸整合到一个君主的统治之下。 法王路易六世要求亨利一世向他效忠，但被拒绝。 但是总有胆大的人开创先例。亨利一世的外孙亨利二世，于1150年和1151年继承父亲若弗茹瓦·金雀花的诺曼底公国（英王斯蒂芬忙于内战之际丢失了公国）、曼恩和安茹伯国（法国中部的金雀花祖产），与阿基坦的埃莉诺的婚姻又为他带来了阿基坦公国（法国西南部）。他于1154年继承英格兰王位。 1156年，亨利二世的弟弟若弗茹瓦发动叛乱，意在夺取安茹（弟弟仍然坚持古老的分割继承法）。亨利二世为了得到法王路易七世的支持，他以诺曼底公爵、曼恩伯爵、安茹伯爵和阿基坦公爵的身份向法王宣誓效忠，创造了一个重要的习俗。 历史学家霍利斯特（《欧洲中世纪史》的作者）认为，这代表了英格兰-诺曼底联合政体的终结。 亨利二世的儿子们，“狮心王”理查和“无地王”约翰也都向法王效忠，但是约翰在与法王腓力二世的斗争中彻底失败，失去了诺曼底、曼恩、安茹和阿基坦北部，只剩下法国西南角的加斯科涅。 1259年，约翰的儿子亨利三世与法王路易九世签订《巴黎条约》，放弃他父亲丢失的土地的宣称权，并且加斯科涅的司法可以上诉到法王，也就是说法王可以随时宣布没收加斯科涅。法王的宗主权利更进一步，但也为更大的矛盾埋下伏笔。 英王和法王之间这层若即若离的关系一直维持到1337年，这一年英王爱德华三世以母亲是法国公主为由，宣称自己是法兰西王位更合法的继承者，并发动战争，后来史称“百年战争”。 英王与欧洲其他贵族的关系也借用了这种“土地置换臣属”的模式：苏格兰国王和布列塔尼公爵分别以亨廷顿伯爵和里士满伯爵的身份向英王效忠。而像威尔士这种未（被）接受法兰克封建文化同化的地区，则在13世纪末被彻底武力征服。