目前，国内足球爱好者最为关心的自然是国足的18强赛了。事实上，中国足球差一点就无缘18强赛。若不是新加坡门将，已经40岁的桑尼在比赛中的神勇发挥，中国队才得以在最后时刻，凭借胜负关系力压泰国队晋级到18强赛。而如今，桑尼在中国的名气如同火箭般飞升。近日，在受到国内商家的邀请，桑尼在时隔21年后再次来到中国。这一次，他受到了非常热烈的欢迎，他自己也亲承，他就是中国人的后代，并且还会一点中文。
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在世界杯预选赛亚洲区的最后一轮比赛中，中国男足没有凭借意外的在客场输给了老对手韩国队。不过，这一次中国队虽然输了球，但也给自己留下了一丝生机，那就是只输了一个球，这样如果泰国队不能大胜新加坡队，国足就能晋级到18强赛。最终，顽强的新加坡队在比赛中打进泰国队一个球，一度与泰国队打成了平局。虽然最后还是以1：3输了比赛，但还是无缘晋级。而在比赛中贡献了多达11次扑救，并且在比赛最后阶段还因为拖延时间得到黄牌的新加坡门将桑尼，成为了中国队的救星。
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当然，桑尼在一方面挽救了国足，另一方面他也成为国足晋级的大赢家。随着他名气的增大，他开的餐厅也成为了中国球迷打卡的地方，生意爆火。另外，很多中国球迷对他家餐厅的收款二维码进行了“隔空打赏”。不仅如此，桑尼还火速接到了广告代言。而他的中国行，也很快实现。
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近日，桑尼现身上海。结果引发了追星热潮，所到之处都是鲜花和欢呼声，到处都有球迷等候在现场与其互动合影。中国球迷对他的欢迎程度，让他本人直呼“出乎意料”。“在我来中国之前，有朋友告诉我，喜欢我的粉丝非常多。当时我不以为然，因为我知道中国很大，而我只是一个籍籍无名的运动员。” “我所到的每一个地方，都有球迷大声喊出我的名字，这让我十分震撼，也让我本次的上海之行变得更加温馨。”
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随后，桑尼还表示，“这是我第二次来上海，上一次还是在2003年，距离现在有21年了。”接着，他向媒体亲承，自己是中国人的后代，也懂一些中文：“我父亲的祖父是中国人，所以我也有华人血统，也懂一点中文。事实上，我父亲的长相更像中国人，我祖母也是。”
