在解放战争时期，全国战场有五大战区，分别是东北、华北、西北、中原、华东。这五大战区中有五支野战主力。但很少人知道，还曾经出现第六支野战军，领导班子都配好，后来却暂停使用，这是怎么回事？
1948年初，随着刘邓大军、陈谢集团，以及陈粟大军挺进中原后，为巩固与发展中原军区，进一步将战争引向国统区，决定成立东南野战军。任命陈毅为司令员兼政委，粟裕为副司令员，邓子恢为副政委，向闽浙赣挺进。
这一点很容易理解，当初上级调刘邓大军挺进大别山，目的就是缓解山东战场和陕北战场的军事压力，把敌人吸引到国统区作战。如今战略目的实现，而且中原根据地初建，需要得到稳步发展，而敌人要集中力量加强争夺中原，因此上级决定“第二次战略跃进”，希望像刘邓挺进中原缓解其他战场的情况一样。
之所以没有调中原部队，当时的中原野战军只有7个纵队，而且在千里跃进大别山，策应西北野战军做出很大贡献，需要得到发展吧。华东野战军已经有12支主力纵队，实力都不弱，而且经过莱芜战役、鲁南战役、孟良崮战役、以及分兵作战的历练。
为此，上级让华野组建山东兵团，以许世友为司令员，谭震林为政委，下辖7纵、9纵、13纵坚持山东作战；组建苏北兵团，以韦国清为司令员，陈丕显为政委，下辖2纵、11纵、12纵在苏北作战。
上级电令
剩下1、3、4、6、8、10六个纵队，准备将1、4、6纵队作为第一梯队，组建东南野战军1兵团，剩下3、8、10纵队暂时由陈士榘、唐亮负责。1兵团司令员是粟裕、副司令叶飞，参谋长张震，政治部主任钟期光。
部队番号对外是保密的，准备过江后公开，如今对外番号是华东野战军1兵团。
之所以调1、4、6纵队作为第一梯队是有原因的。这三支部队的指挥员是叶飞、陶勇、王必成，在抗战时期就一直在粟裕直接领导下打仗，他熟悉这三支部队战斗力，以及指挥员的作战风格，而且三支部队在红军时期坚持南方游击战多年，在闽浙赣地区作战，较为熟悉这里的作战环境。
如果1兵团能顺利挺进，上级决定在1949年3月派以3、8纵、10纵作为第二梯队挺进。
为了顺利渡江，野司派侦查部队到长江北岸了解当地民情、水情以及船只情况。而且也积极调动大批地方嘎布和民工，印制东满流通券等，可以说万事俱备，只待渡江。
就在加紧准备渡江工作时，粟裕考虑研究中原战场敌我情况。认为3个主力纵队渡长江，插入敌人深远后方，是一个大胆的妙棋，可是在执行中的困难和不利条件很不少。
粟司令认为把敌人调动到中原不容易，我们力量分散了，敌人会在中原地区更加肆虐。不如集中1、3、4、6、8、10纵队，以及刘邓部队在这里打几个大仗，歼灭更多敌人。这个问题他反复思考，与张震参谋长说自己的想法，说了部队长途转战的有利条件和不利条件。
部队要深入敌后，渡江是一个行动，这么多部队一晚上也过不去，第二天被敌人发现就会袭击，到时候部队有损失，而且长途行军，会在敌人前堵后追下增加伤亡。这样势必减员，尤其伤病员，还会占用部队掩护，抵达东南地区，可能会减员四五万。而且在没有后方保障下，面临的困难也是可想而知的，加上东南肚脐多位水网稻田，不利于大兵团机动作战，中原地区敌人主力会不会被调去呢。
如果以这支部队长距离转战的伤亡代价，直接留在中原作战，可能会消耗敌人更多兵力，而且还能改变该地区的敌我力量对比。这句话很容易理解，就是以四、五万的伤亡，在中原战场上可能消灭敌人好几个整编师，也就是十几万的军事力量。
他的这个想法得，张震是佩服和赞成的，他又向陈老总、李先念等人交换意见也得到认可。最终粟裕给上级发电，斗胆直陈自己的构想，最终得到上级的认同，暂不过江打仗，留在中原打几个较大歼灭战。
没多久，豫东战役发起后，粟裕指挥华东部队一举歼灭敌人九万多人，一仗完成了立下的军令状。此后，发起济南战役，本来是围城打援。敌人或许是害怕了，只打了城，敌援军未来。如果敌增援部队赶来，这次战役的规模更大，因为粟裕指挥更多兵力在等着敌人二十多万部队过来。
经过豫东战役、济南战役后，华北与山东解放区连成一片，确保大后方无战事。
