一代女皇武则天有一个特别的爱好，那就是养男宠。
其实这也好理解，毕竟武则天都坐上皇位了，三宫六院七十二嫔妃自然少不了。不过由于她是女子，他的“嫔妃”自然要是男的，也就是人们常说的男宠了。
武则天一生有男宠无数，不过最有名的只有四个，分别是薛怀义、沈南璆、张易之和张昌宗。其中她最宠爱、用情最深的，当属薛怀义了。毕竟此人是武则天的第一个男宠，从某种意义上讲，算是武则天的“初恋”吧，其在武则天心中的地位自然不一般。
但是令人费解的是，武则天竟然下旨将薛怀义赐死，这又是为何呢？
薛怀义这人不简单
薛怀义本名叫作冯小宝，在洛阳城靠着摆摊为生。能从一个市井小民，登堂入室，成为女皇武则天的男宠，这就足以看出他的不简单。
薛怀义最大的优点有两个：其一，能说会道，很会哄女孩子开心；其二，长得一表人才，不仅容貌出众，而且身材魁梧。别说古代了，即使放到现代，这样的美男子也不多见。
当然，薛怀义再帅，想要武则天知道有他这么一号人，也是不容易的。
事实上，薛怀义一开始是和千金公主府上的侍女好上了。这侍女是薛怀义小摊的常客，二人接触久了，一来二去，就好上了。
这侍女为了图方便，竟然将薛怀义带到公主府中幽会。
不巧的是，此事被千金公主发现了。千金公主原本打算严惩二人的，但是当他看清薛怀义的长相后，改变了主意。
别看千金公主风光无限，其实她当时的处境十分尴尬。
武则天临朝称制，大权独揽，使得一些李唐宗室大为不满。这些人聚在一起密谋反叛。武则天是什么人？这群乌合之众还没开始行动，就一个个被武则天下狱了。
千金公主也受到了牵连，不过她的求生欲够强，干脆认武则天为义母。武则天一看，有宗室愿意认可自己，自然不会拒绝。千金公主这才侥幸躲过一劫。
但是千金公主并不放心，她担心武则天秋后算账，因此百般讨好武则天。
当她看到薛怀义的时候，便打定主意，将此人献给武则天。她相信，以薛怀义的机灵和姿色，必定能得到武则天的宠爱。
就这样，薛怀义被送到武则天面前。武则天见到薛怀义后，那叫一个爱不释手，当天便宠幸了他。
武则天毕竟是第一次养男宠，面子上还是有些过不去的。因此，她让薛怀义假扮和尚，以祈福为由，隔三岔五让他入宫。
为了薛怀义，武则天做了不少安排
成为武则天的男宠后，薛怀义算是攀上高枝了。
没过多久，武则天便下旨在宫中兴建明堂和天堂两座宫殿。武则天特意指定让薛怀义担任监工，督办这两件事。
等两座宫殿修建完成，武则天便以此事为由，封薛怀义为左威卫大将军、梁国公。
有意思的是，大臣们竟然没人对此提出异议。这些大臣都是老油条，虽然武则天一直遮遮掩掩的，但是她和也怀疑的关系，这些大臣早就看在眼里了。只不过没人敢提起罢了。
此后，突厥两度来袭，武则天都派薛怀义为主帅，率军征讨突厥。
尤其是第二次，武则天见匈奴来势汹汹，干脆让两位宰相，15位将军在薛怀义麾下效力。薛怀义的排场之大，可想而知。
宰相苏良嗣，当初得罪过薛怀义。当时薛怀义得宠不久，不懂得宫中规矩，冲撞了苏良嗣。结果被苏良嗣命人胖揍一顿。薛怀义对此耿耿于怀，于是趁着出兵的机会，找了个借口，让苏良嗣领教了下军法的厉害。
薛怀义连宰相都敢揍，谁还敢招惹他？一时间，薛怀义风光无二。
薛怀义是怎么死的？
凡事都有盛极而衰的一天，圣眷也一样。在经历了人生的高光时刻后，武则天对薛怀义的恩宠一日不如一日了。
尤其是在武则天得到沈南璆后，以前每天都要被召见的薛怀义，一周也难得见到武则天一次了。
这让薛怀义有了很深的危机意识，他的一切都是靠着圣眷得到的。一旦失宠，现在的荣华富贵很可能会得而复失。
薛怀义第一个想到的是除掉沈南璆。可惜他此时连进宫都困难，宫里那些人，都是见风使舵的高手，沈南璆此时圣眷正隆，自然没人愿意帮助薛怀义对付沈南璆。
在多次尝试无果后，薛怀义只得想办法重新讨得武则天的欢心。
可惜，无论薛怀义怎么做，武则天都是一笑了之。在她看来，薛怀义的种种行为，都是幼稚、可笑的。
手段用尽的薛怀义，感到了深深的挫折和绝望。他干脆一个人在宫里喝闷酒，借着酒劲，一把火把宫殿给烧着了。由于当时正值冬季，天气干燥，大火迅速在宫殿之间蔓延，据说整个洛阳城都被火光所照耀。
直到第二天，大火才被扑灭。而等待薛怀义的，是武则天的怒火。武则天原本已经对薛怀义失去了兴趣，但是念及旧情，没有为难他。此时薛怀义作死，就怪不得武则天了，他当即下旨，赐死薛怀义，以儆效尤。
鲜有人知的是，火烧宫殿只是借口罢了。实际上，武则天早就想处死薛怀义了，只是一直在等一个合适的机会罢了。毕竟她之前把薛怀义的地位捧得太高，总不能无缘无故就赐死一位“劳苦功高”的“国公爷”吧？
那么，武则天处死薛怀义的真正用意又是什么呢？
武则天真正的用意
武则天之所以赐死薛怀义，最主要的目的其实是灭口。
事实上，薛怀义在武则天坐上皇位的过程中，起到了不少助力。
薛怀义心里很清楚，他的一切都是武则天给的。想要荣华富贵长久，自然要想方设法讨好武则天。而作为武则天的男宠，自然明白武则天最在意的事情是什么。
武则天当时已经大权在握，此时的她距离皇位只有一步之遥。但是这一步她却迟迟无法迈过去。
因为她要面对的不是某一个人，而是世俗的看法。当时的所有人，上至王公贵族，下至平民百姓，都觉得只有男子才能坐上皇位，女子则绝对不行。
论权势，当年的吕后不输武则天，但是依然无法越过那一步，只能以太后、太皇太后的身份执掌朝政。由此可见，这中间的阻力有多大。
为了解决这一问题，薛怀义可谓是绞尽脑汁。他虽然是个假和尚，但是却住在真寺庙里，手边典籍无数。于是他派手下翻阅各种佛经，最终在一本名叫《大云经》的书中找到了有意思的东西。
据《大云经》记载，在西边就有一个由女王统治的国家，女王温和仁爱，百姓都很爱戴她。这显然就是武则天登基最好的依据了，他急忙将此书献给武则天。
但是，薛怀义并未就此止步。他自作主张，派人到处宣讲此书。甚至还命人将其改编成评书，让说书先生在各地轮番讲这段故事。
别说，薛怀义这方法虽然土了点，但是接地气，效果还不错。民间对于武则天的看法为之一变。加上武则天对百姓广施仁德，开始出现一些人支持武则天登基。
当然，这些还只是明面上史书记载的。作为武则天的男宠，薛怀义私底下还做过多少不便让人知道的事情，那就只有天晓得了。
但是不难看出，薛怀义知道不少武则天的秘密。想要一个人绝对保密，最好的办法就是让他从这世界上消失，这才是武则天要处死薛怀义的真正原因。他知道得太多了。
此外，武则天这么做也有安抚百官的用意。
薛怀义仗着武则天的宠信，飞扬跋扈、招摇过市，甚至不把朝廷大臣放在眼里。因此得罪了不少人。
比如前面提到的宰相苏良嗣，就是因为看不惯薛怀义，狠狠地教训了他一顿。但是也因此被薛怀义找借口狠狠地修理了一番。
宰相都如此，其他大臣的遭遇可想而知。
薛怀义毕竟只是个男宠，而那些大臣们才是武则天治理国家的倚仗。孰轻孰重，武则天心里有数的。
因此，在薛怀义失宠后，用他的小命来邀买人心就是一个很好的选择。
武则天年轻的时候就在考虑一个问题“以色侍君岂能长久？”，也就是说，恩宠这玩意不可能存在一辈子的。武则天懂这点，所以才选择追求权力。可惜薛怀义不懂这点，于是他的死便早已注定了。这一切，怪不得别人。
参考资料：
《新唐书》
《旧唐书》
《武则天传》
