197年夏秋，在吕布“虎步淮南”大败袁术后，因孙策与下邳陈氏家族的陈瑀发生内斗，曹操“令”吕布、陈瑀、孙策围攻袁术的计划破产。
黄河之南，荆州南阳以东，各大势力之间突然战争消停了下来。
（袁术入侵陈国前的局势）
名义上依附许都朝廷的吕布，忙着整合徐州；孙策也在抓紧时间平定江东境内的严白虎、祖郎等豪族武装。
曹操许都所在的颍川郡边境，正遭受荆州势力张绣、刘表的多次攻打，也顾不上剿灭刚经历大败的袁术。
这让袁术意外得到了难得的喘息机会，等他回过神来，结果误判了当前的局势，主动发起了对曹操的战争。
荆州势力北伐曹操
197年正月，曹操虽经历宛城之败，但仍攻下了南阳北部一些地盘，作为颍川的缓冲区，然后从宛城东北的舞阴县撤回许都。
公（曹操）之自舞阴还也，南阳、章陵诸县复叛为（张）绣，公（曹操）遣曹洪击之，不利，还屯叶（县），数为（张）绣、（刘）表所侵。--《三国志·武帝纪》
（张绣刘表多次北攻曹操）
章陵郡是由190年董卓时期，分南阳郡东南部所设。由于存在感较低，除特殊情况，一般仍笼统称为南阳。
曹操大军撤退后，其攻下的南阳、章陵诸县又都重新叛归了张绣。
因为发生了袁术僭越称帝的事，曹操的主要注意力放在了东方，只派出了曹洪率军去夺回这些地盘，结果作战不利，退守到南阳盆地的北部咽喉叶县。
叶县位于伏牛山和桐柏山之间的隘口要道，是南阳郡北部到颍川郡的必经之地。
故刘表和张绣，多次向叶县发起进攻。
由于中原久经战争后，突然陷入宁静，这是很可怕的。
宁静之下暗流涌动，相当于之前所有的外交关系都新一轮洗牌，不知道宁静被打破之后，各方的立场会发生怎样的改变。
即谁先出招，都会一石激起千层浪，没人会知道接下来会发生什么。
（曹操稳住等待局势的变化）
所以，曹操对荆州的进攻，一再采取了忍耐态度，只让曹洪在叶县固守，没有其他动作。
另一方面，北方强大的袁绍与刘表结盟，就是为了对付越来越强大的曹操。
袁绍多次写信给曹操施压，态度极为恶劣，这也让曹操不敢轻动。
袁术的误判
袁术和袁绍互不服气，关系破裂对立已久，所以和刘表没正式修好建立合作关系。
但他们都有共同的敌人曹操，早就默契地放下曾经的恩怨，许久没再爆发战争，甚至双方接壤的庐江太守刘勋，和江夏太守黄祖还建立了很好的关系。
袁术、刘表虽然不是盟友，但对曹操却是利益与共。
（刘表与袁术虽非盟友却利益与共）
（孙）策被诏敕，与司空曹公、卫将军董承、益州牧刘璋等并力讨袁术、刘表。--裴注《三国志·孙破虏讨逆传》引《江表传》
所以，后来有曹操下诏孙策、刘璋一起征讨袁术、刘表之事。
袁术见刘表一再攻打曹操，曹操都不敢动，便也决定出兵，趁机再给曹操家加一把火，墙倒众人推，遏阻曹操的崛起。
他认定曹操不会派主力来对付他，即便曹操出兵，也应该是去打对许都威胁更大的张绣。
这才造成了后来曹操亲率主力东来，让袁术很惊恐意外，全无准备的结局。
因为袁术的误判，袁术的这次入侵，根本没有顾及自身存在的巨大隐患，从而造成再次一溃千里，瞬息间淮北之地全失的重大恶果。
（袁术入侵陈国）
为什么选择入侵陈国？
陈国位于曹操地盘的中间，取之可将曹操势力从中间拦腰截断，以迅速分割瓦解曹操集团。
再加上陈国的结构比较复杂，陈东三县是曹操的封地；陈西陈王刘宠拥兵自守于北部的阳夏县，和在南部陈县的陈相骆俊，都相对于朝廷和曹操有很高的独立性。
他俩虽认同朝廷，却不一定肯为曹操卖命，只要立场不坚定，就可以被袁术所利用。
袁术攻打陈国，只需要攻打陈东三县就可以了。
有人认为袁术入侵陈国的目的，是为了借粮，这是搞反了因果关系。
相关记载，只《后汉书·孝明八王列传》有写借粮之事，《三国志·武帝纪》《后汉书·刘焉袁术吕布列传》提都没提，可见借粮不是袁术此战的目的，取陈国才是。
再说如果只是为了粮食，杀掉骆俊、刘宠之后，取粮便是，还去啃曹操的陈东三县不是多此一举吗？
（陈国有三股军事力量）
所以，袁术不是为了借粮打陈东三县，是为了打陈东三县而借粮。
攻打陈东三县
197年九月，袁术向陈国发起了进攻。（《三国志·武帝纪》）
久之，（袁）术与桥蕤俱攻围蕲阳，蕲阳为太祖固守。（袁）术以（何）夔彼郡人，欲胁令说蕲阳。--《三国志·何夔传》
何夔是陈国阳夏人，避乱淮南，不肯做袁术的官，被留在淮南。（《三国志·何夔传》）
袁术、桥蕤一起围攻蕲阳城，城内将士为曹操固守，难以攻下。
袁术就想到何夔是陈国人，胁迫他去劝降，但何夔不肯，逃到现在的大别山里躲了起来。
（何夔是陈国人说明蕲阳在陈国）
从“彼郡人”就可以看出，这个蕲阳在陈国，而且是一座城。
李贤注《后汉书·刘焉袁术吕布列传》，对“蕲阳”张冠李戴，误以为是荆州江夏郡的蕲水之北。
蕲水根本就没流到豫州，相隔陈国遥远，故蕲阳不是一个地理范围。
陈国并没有一个蕲阳县，那么蕲阳应是陈国某县的一个有城的大聚落，相当于镇。
我们来看看在哪个县。
（袁）术又率兵击陈国，诱杀其王（刘）宠及相骆俊，曹操乃自征之。（袁）术闻大骇，即走度淮，留张勋、桥蕤于蕲阳，以拒（曹）操。（曹）操击破斩（桥）蕤，而（张）勋退走。--《后汉书·刘焉袁术吕布列传》
这一大段我们先主要看，袁术得知曹操率军东来时，留下桥蕤等守蕲阳。
（桥蕤守的蕲阳在陈东的苦县）
然后再看一段记载。
（于禁）从围桥蕤于苦（县），斩（桥）蕤等四将。--《三国志·于禁传》
可见，后来乐进、于禁围攻的“苦”，不是苦城，而是蕲阳城。
即可知，蕲阳城是在苦县的一个聚落城池，而苦县正是属于陈东三县曹操的封地。
蕲阳城内守军是曹操的封地私兵，“为曹操固守”就好理解了。
借粮不成刺杀陈国二主
197年五月江淮一带闹蝗灾（《后汉书·孝献帝纪》），秋收没了收成。
之前吕布“虎步淮南”反攻到袁术大本营九江郡时，还大肆劫掠搜刮了一通。
（袁术基本盘不久前遭受过吕布劫掠）
不但袁术本部粮草匮乏，连淮河之北的豫州沛国也受到了严重影响。
时舒仲应为（袁）术沛相，（袁）术以米十万斛与为军粮，（舒）仲应悉散以给饥民。--《后汉书·刘焉袁术吕布列传》
袁术沛国的军粮都不能自足，尚需要袁术的接济，然后其沛相舒仲应又将袁术给的军粮，全部给了饥民，军队吃什么呢？
吃不饱的军队哪来战斗力，这也是此战后袁术淮北的沛国、汝南郡很快丢掉的一个原因。
苦县蕲阳城的坚守，让袁术军粮草出现了紧张问题。
他便把主意打到了在一边看戏，在曹操势力独立性很大的陈相骆俊。骆俊把陈国治理得比较好。
但是袁术借粮的要求，被骆俊拒绝了。
（刘宠和骆俊）
现在粮食是紧缺物资，大家都不宽裕。再加上他也不愿意因帮助袁术，得罪曹操，能保持中立最好。
袁术很愤怒，粮草问题迫在眉睫，必须尽快解决，于是采用了卑劣的手段。
他让手下将领张闿，就是之前在陶谦手下杀掉曹操之父曹嵩那位，假装有私事去到陈县。
袁术使部曲将张闿阳私行到陈（县），之（骆）俊所，（骆）俊往从饮酒，因诈杀（骆）俊，一郡吏人哀号如丧父母。--李贤注《后汉书·孝明八王列传》引《谢承书》
别受游戏影响，以为张闿是个见不得光的猥琐男，人家面子很足的。
陈相骆俊这样的一方诸侯，都陪他一起喝酒。
（张闿是位武林高手）
张闿在酒席上使诈谋杀了骆俊。
更厉害的是，在全郡官民得知骆俊被杀，如丧父母的情况下，他又跑到北边的阳夏城，把有十几万拥趸，弩射百发百中的陈王刘宠给杀了。
前面杀骆俊使诈，可以看出张闿很精明，后面杀刘宠，绝对是要一身高强的本领的。
张闿的武功肯定不低，还很灵活机敏，不然不可能完成这样高难度的“双杀”任务。
别小看这些“小人物”，放电视剧里指不定是“宗师级”的高手。
后袁术求粮于陈（国）而（骆）俊拒绝之，（袁）术忿恚，遣客诈杀（骆）俊及（刘）宠，陈（国）由是破败。--《后汉书·孝明八王列传》
骆俊、刘宠死后，“陈国破败”，说明袁术对陈东三县之外的地方也进行了大肆破坏，粮草应该是抢到手了一些。
（袁术攻取曹操的蕲阳城）
所以支撑到攻陷了陈东要地蕲阳城。
曹操东征
在许都的曹操得知陈国变故，特别是蕲阳丢了，出乎袁术意料地，亲率大军发起了东征，向陈国而来。
有人说袁术听到曹操东来”大骇“，是因为之前被曹操打怕了。
胜败乃兵家常事，大起大落经历了无数次挫败的袁术，会就这点心理素质吗？
主要还是曹操一来，袁术此战的整个大战略都输了，加上袁术仍然没有足够的粮草。
根本无法与曹操在陈国对峙鏖战，仗还没打，败已成定局！
骆俊死后，陈国人如丧父母，这句话仔细掂量是很有分量的。
这对袁术是有多大的仇恨！对抢粮的袁术，他们必然是同仇敌忾，袁术哪有时间抢到很多的粮草。
（曹操大军亲征在陈国的袁术）
粮草不足，能打什么仗？
大战略方面要从197年夏，吕布向许都朝廷举报了袁术僭越称帝的事后，袁术愤然“七路攻打徐州”说起。
“七路”大军就说明不是都由寿春派出去的，而是沛国、汝南等郡国都派出了守军。
泄愤一时爽！
结果七路大军被吕布杀得“几乎死光”。
这就造成其地盘各地防守空虚。
吕布反击到九江郡，在阜陵打败袁术，袁术退缩到寿春不敢出来，直到吕布劫掠到钟离的时候，袁术才又带着兵马出击。
袁术缩在寿春等什么？
还不是各地“勤王”的军队，沛国、汝南必然又少了些兵马。
所以，造成了其淮北沛国、汝南两郡国的空虚。
（吕布虎步淮南路线）
到九月这短短几个月，沛国、汝南或许有得到些征兵补充，但时间短补充兵力必然有限，而且新兵蛋子训练时间尚短，战斗力和之前的老兵不可同日而语。
再加上前面提到的沛国缺粮，士兵的粮草也给饥民了，汝南也不一定好到哪里去。
而此时袁术入侵陈国，并没先解决内部的问题，虽陈东打了胜仗，后方就是个空架子。所以曹操一来，袁术惊恐万分，只能是逃。
蕲阳之败
因为攻占的陈国之地的后方是空虚的，袁术不得不留人把守，不然曹操直接就能推到寿春。
他自己一路南逃回淮南，抓紧时间建起防守体系，还能尽量保住淮南不失。
张勋、桥蕤、李丰、梁纲、乐就等将，被留在陈东要地蕲阳城一带阻挡曹军。（《三国志·武帝纪》）
（蕲阳围攻战）
曹操率乐进、于禁等将，对苦县蕲阳城发起了围攻。
蕲阳城内的粮草有限，一旦粮尽被攻陷只是迟早的事，坚守主要为了给袁术在淮南的防务工作争取时间。
袁术的人设截至此时，还没彻底崩，还有大量将士在为他坚守。
乐进一如既往地先登破城。（《三国志·乐进传》）
蕲阳城陷。
张勋退走，桥蕤、李丰、梁纲、乐就四将被杀。
曹军面前一片坦途。
汝南太守孙香退到淮南，不知具体加封征南将军为何时，后来死于寿春。
沛相舒仲应按理不会再低配为阜陵县令，应该为做沛相之前的职务，也不知此战后是否存活。但其子舒燮（《三国志·宗室传》）后来做过孙吴的重安县长，大概是后来跟袁燿、张勋一起被刘勋所留后，在孙策获得庐江郡时，到的江东。
（曹操攻占袁术的淮北豫州全境）
袁术淮河以北的汝南、沛国丢失，还好保住了淮南，与曹操隔淮河而治。
总结
袁术错误估计形势，趁张绣、刘表屡次攻打曹操的叶县，不顾内部空虚入侵陈国，以为曹操不会对他出兵。
粮草不足陈国不肯借粮，派张闿刺杀了骆俊、刘宠，艰难攻陷了曹操封地陈东三县中，苦县的蕲阳城。
不料曹操率大军亲自东征，袁术留桥蕤等将守蕲阳，自己逃回淮南布防。
蕲阳城破，曹军长驱直入，迅速攻占了袁术淮北的豫州全境，从此龟缩于淮南。
从此，袁术实力大损，兵马变弱，又折损了多名大将，人设崩塌，部下多有离叛，一蹶不振。（《后汉书·刘焉袁术吕布列传》）
