历史上处处是战乱，昏庸无道的君主更是数不胜数，这样的君主只会让百姓的日子雪上加霜，当真有人想着开始改变当时的生活环境时，只怕是揭竿起义，战乱四起。
明朝末年，起义的将领众多，其中李自成更是一朝称帝，而他的结发妻子同样备受推崇，贵为皇后。只是李自成可没有多幸运，皇帝没做几天，清军的袭击就不断，最后更葬送了性命。
不过李自成死后，他的“皇后”高桂英可是巾帼不让须眉，更不得不让人称赞一声“女英雄”。如此高桂英做了什么，他的结局如何？
一、李自成身死
明朝万历之后，不仅朝廷内部的矛盾尖锐，就连整个社会都危机四伏，其中最岌岌可危的还得是天启、崇祯时期。
明朝对外征讨的战绩可谓败绩累累，后金的铁骑更逐渐踏破长城要塞，可以说不仅北京的威胁增大，朝廷的压力恐怕才是最大的。
因为明朝所要面临的不仅只有把东北割据的后金，还有多在中原地区活动的李自成、张献忠等队伍，当然除了他们还有其他的势力威胁，明朝势必需要出兵征讨，可终究是有些有心无力了。
要想征讨势必需要足够的兵力、物资等，可是战乱四起，明朝所要顾及到的恐怕不止一处两处，这时会迅速乱了分寸不说，就连大量的粮草他们都难以筹措到。
不过也不是说压根就没有筹措到，据记载朝廷先后就多次实行了增赋等手段，可是天灾人祸的背景下，这些方法可以解得了一时的燃眉之急，但总归是有奔溃的一天的。
而且平定、镇压的工作绝不止一处，这些耗费也就定然不是小数目。
总之李自成、张献忠在内的农民起义必然是明朝岌岌可危的重大隐患，再加上天灾多年，朝廷更是无可用之人，如此明朝的覆灭也就是迟早的事。
这不李自成就攻入了北京，在王德化的引导下，李自成得以从德胜门进入。崇祯皇帝自知即将要完蛋，便自缢了结了自己，最后小胜的也只能是李自成。
紫禁城中富丽堂皇，李自成随后也就住了进去，他这个“大顺”的皇帝看上去似乎是成功了，据说他还封了一个宫女为妃。
只是别忘了除了李自成所带的这一支起义队伍外，还有其他的势力威胁，可以说后来得以统一天下的清朝就是最好的证明。
先前李自成与驻守山海关的将领吴三桂交战，原本李自成占据优势，而吴军则难以抵挡，可是吴三桂在这时却投降了清军，并为多尔衮效力，如此李自成后来需要应对的是两军的力量，最后终是战败。
逃回北京的李自成也没有待多久，但是他却把吴三桂的家人都给杀了，一命偿一命吴三桂自然不会放过他。后他又逃回西安，又弃了西安，总归是被牵着鼻子走了。
这时李自成队伍里的兵力已然溃散，甚至此前投降的明朝将领，再次投了清军、南明等势力中。随着此事多发，李自成的猜忌越来越重，甚至杀了不少能够引导军心的将领，这样一来，即便是愿意为他效劳的士兵，恐怕也人心离散。
可以说李自成的势力急转直下，最后也便被清军击溃。李自成在一败再败的形势下，终是被杀害。
二、高桂英的结局
李自成死后，他的家人一般情况下也将面临巨大的威胁，而起义的行动也已经很大程度上失败了，但是他的妻子高桂英可不是好惹的。
因为在这时她又号召起了义军，即使是在危险更伤痕累累地情况下，她又带动了一众人拼死抵抗。
相传高桂英不是养在闺阁里的小姐，也不是一个软弱的女子。也是贫穷农民出身的她，势必每天需要为吃饭着想，劳动，与一众女子不同的是，高桂英要从聪明、坚韧很多，所以她尤为的亮眼。
在我们的认识中，古代社会的女子讲究贤良淑德，要说出现了精通武艺的女子，恐怕又是一位巾帼不让须眉的女子了。而高桂英恰好就对武艺非常的感兴趣。
而且高桂英时常不忘提高自己的这份兴趣，可以说李自成在农民起义的过程中，高桂英不仅因为出色的武艺屡立奇功，更有着她自己独特的战术。
所以相传李自成死后，高桂英就挑起了起义的重任，更接手了大军，不得不说就当时的处境来看，她的这份勇气确实让人称赞。
还有不要小看了高桂英，清军的围攻不断，而起义军的队伍又遭受了重创，她能重振旗鼓不易，她能在很长一段时间的围剿下，还是一点不退让，并保证着强大的战斗力，只能说高桂英的本事让人惧怕。
可是每一件事情都有始有终，高桂英最后无疑也落败了。他们被清军包围在了湖北茅麓山，高桂英接下来需要面对的是什么，她自己清清楚楚。
所以走投无路之下，高桂英选择英勇就义。清军的队伍自然大，而他们也只能是强弩之末，于是高桂英随即下令，让她的手下烧毁山寨，最后高桂英也便身陷火海，走完了自己英勇的一生。
可见，高桂英最后无疑也是以悲剧结尾，但是即使在非常艰难的处境中，她也依旧战斗到了最后一刻。
三、不输男子的高桂英
关于高桂英的故事虽然多是流传，但是她在历史上绝对算是一个出色的起义女将领，她的担当和精神恐怕是很多男子都不及的。
最重要的还得是她在军事上的能力，乃至在队伍的组织和整合上。据说李自成在世的时候，她就做出了不少的贡献。
像什么组织兵马的事情，她都有积极参与。还有队伍在制定战略、战术的时候，她也会积极加入其中商讨，可以说高桂英发挥本事的同时也在积累着自己的经验。
除此之外，高桂英身为李自成的妻子，辅佐的行动达成了，回归家庭照顾的责任她也没落下。同时还会一定程度上的劝诫部下，并让他们做到遵守纪律，更爱护更多的百姓。
我们可以说她是一个抗清的女将领，同时也可以说她又不失为一个贤良的女性。即使没有了主心骨，她依旧信念不倒，更带动和引导了很多的起义军。
回到李自成的身上，高桂英也可以说是他强有力的助手。总之高桂英虽为女性，但丝毫不输男子。
结语
关于高桂英的故事并不多，我们认识到的也更多是在文学作品上，但在古代女性人物中，她绝对占得一席地位，而她的本事和精神更对后世产生了深远的影响。
