毛主席:实践证明，中央决定的“突破黄河天险，东征作战”的战略方针是完全正确的。
1936年5月，彭德怀司令员、毛泽东政委率领红一方面军(抗日先锋军—一军团、十五军团)突破黄河天险，东征作战北上抗日，在山西(晋)吕梁山及同蒲路、灵石、赵城、洪洞、临汾、候马一线同敌人转战，历时75天，给阎锡山、蒋介石以沉重打击。在军事上、政治上都取得了重大胜利。共消灭敌人7个团。
为了抗日救国，彭德怀、毛泽东曾发布(中国人民红军抗日先锋军布告》揭露日本侵略中国的野蛮罪行和蒋介石、阎锡山(山西军阀)等人的卖国罪行，揭露蒋介石“攘外必先安内”的反动政策，号召一切爱国志士，与红军联合抗日。同时，红军用模范的实际行动来表明共产党抗日救国的主张，激起了山西乃至全国抗日救国的热情。
从而大大地推动了全国民众抗日救国运动和抗日民族统一战线工作的开展。
我红军—抗日先锋军东渡黄河，目的是北上抗日。
结果遭到山西军阀阎锡山以及蒋介石派遣的重兵追剿，企图与我决战，消灭红军于山西境内。
在敌众我寡的严峻形势下，红军被迫撤出山西，返回到陕北苏区。
1936年5月14日，陕北大地春暖花开，延长县的老百姓喜气洋洋，少先队员儿童团唱着“鸡娃子叫来狗娃子叫，红军哥哥回来了……”的歌曲，欢迎红军回到陕北。
红一方面军在陕北延长县大相寺召开了团以上干部会议。中共中央领导人毛泽东、周恩来、彭德怀、张闻天、博古、林彪、聂荣臻、徐海东、程子华等在会议主席台上。
曾思玉作为一军团司令部侦察参谋也参加了会议。
在他的记忆中，会上毛泽东作了形势与任务的报告，总结了东征作战的经验。
只见毛主席以他那浓重的湖南口音，挥舞着手势向与会的团以上干部:“同志们好!同志们辛苦了!(大家热烈鼓掌齐声说:“毛主席好!”)，转战吕梁山地区取得了重大胜利。同志们东渡黄河历经2个半月时间作战，消灭敌人7个团，俘敌官兵4001)余人，我们还扩大了红军8001)多人，壮大了红军队伍和力量。我们还解决了经费30多万元及其他物资。我们的部队经受了作战锻炼，尤其是取得了渡黄河经验，提高了战斗力。”
“我们在山西发动群众、动员群众、组织群众、宣传群众，使广大人民群众深深地了解我们红军的抗日救国主张。扩大了我们红军的政治影响，我们在山西(晋西)吕梁山南北地区20多个县播下了抗日的种子，我们不但发展了革命力量，而且还巩固扩大了陕北苏区。我们的革命行动给阎锡山的封建统治以及蒋介石对红军的进剿以沉重地打击。”
“同志们，我们胜利了。实践证明，中央决定的突破黄河天险，东征作战的战略方针是完全正确的。当时中国央研究分析了国际、国内的局势，以出其不意的战略行动东渡黄河，打击了阎锡山，只有我们共产党人才有这样的胆略(事后才知道在东渡黄河问题的议论，对东征渡黄河，突破天险防线进人山西有的同志是有顾虑的。顾虑用木船渡黄河，敌人封锁严密，怕伤亡大;顾虑突破黄河进人山西后站不住脚，又回不来;顾虑怕丢失了陕北苏区根据地等)。我们既要有集体主义思想，更要有全局观念，不要有本位主义。比如，决定要一军团拨出部分新兵给兄弟部队，表现出有本位主义，这是不好的。”
“同志们!我们要扩大苏区，我们要同东北军、西北军开展抗日民族统一战线，团结起来，一致对外，打倒日本侵略者。”
“我们还要西征，迎接二、四方面军会师!张国焘南下，此路不通，他们还要回来的”毛主席讲话结束后，台上台下响起了长时间雷鸣般的掌声。
毛主席关于红军西进并三大主力红军会师以及抗日民族统一战线等有关党和红军、有关中华民族生死存亡的重大决策，彭德怀同志在他自述中阐述的十分清楚:“八月中旬，一军团进占平凉(不含)、兰州(不含)之间的隆德、会宁等数城;一部伸出渭源，接援二、四方面军，在通渭一带会合。我率前方司令部进驻海原西北之打拉池。张国焘司令部到达会宁，我与他直接通电，说我拟去会宁和他会见，并告以东北军四个军的位置:王以哲军驻洛川;董英斌军驻庆阳;何柱国军驻固原;马步芳军驻兰国州城，这些都不会阻拦你们东进。但蒋介石令王均军进至平凉，有向隆德阻击模样;令胡宗南部开西北。你们应全部集结海原、打拉池地区，准备消灭王均部。张国焘当即回电，不要我去会宁，他即日和朱总司令等来打拉池面谈。徐、陈亦率部前来。第二天张国焘到打拉池，徐、陈第三天还未见到。拂晓，我到张国焘处质问:‘徐、陈为什么还未见到?’张说:‘已令徐、陈率四方面军之主力及一方面军之五军团从兰州附近渡过黄河北岸，向武威(凉州)前进了。’他下达这个命令时，也正是他电告我时。我把毛主席在一九三五年十二月的《论反对日本帝国主义的策略》一文起的作用，当时东北军、西北军同我们统战关系同他谈，他完全不听。王宏坤之陈锡联、谢富治师和张国焘司令部，大概是由于西北马家军和王均军的阻拦，未来得及过河。
张国焘到了打拉池后，敌王均两个师尾追四方面军被截断部分前进。我与张国焘面商，只要被截断部分在正面阻拦该敌前进，一军团即可从追敌侧后进攻，在打拉池布置伏击阵地。这样，消灭王均部是完全可能的，这样还可与四方面军北渡主力取得联络。张口头同意，却秘密令王宏坤部向同心城方向撤走，破坏了当时的作战部署。我又与张商，在海原和同心城之间布置伏击阵地，歼灭王均部。他口头同意了，实际上他又令四方面军东撤了，使伏击计划又被破坏。
张国焘多次破坏作战部署，使我们不得不放弃豫旺以西大块土地。如果我军当时把王均军消灭，西安事变就可提早，我军就可能控制兰州和西兰公路以至甘肃全省。
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如果没有张国焘这个反革命捣乱，使四方面军主力进到凉州这个死胡同里，后又被青海马步芳全部歼灭，把四方面军主力两万多人送掉，则一、二、四方面军还可保存六、七万人，红军是可能完全控制西北地区的。那么，我们对抗日战争的领导地位就要优越得多。东北军、西北军也就不致被蒋介石各个宰割，那样就会形成抗日联军控制大西北。
王明左倾机会主义路线、张国焘右倾机会主义路线，先后相继都失败了，惟毛主席的正确路线，在各方面都得到了胜利的发展。特别是一方面军到达陕北昊起镇后，军事上连续给敌以反击和反攻，政治上迅速地开展了战略进攻，以致东北军张学良扣押蒋介石，蒋被迫停止内战。时间只有十一个月，这是狂风暴雨的十一个月。
在反对张国焘的斗争中，我向毛主席学到许多东西。当时如不坚持北上抗日的政治和军事方针，同张国焘机会主义路线棍淆起来，在伟大的抗日民族革命战争中，无产阶级就不可能取得领导地位，甚至连发言权也不会有;在草地如不坚持正确路线，采取坚决的分，就不能证明毛主席路线的正确，以后就不会有一、二、四方面军在陕北的大会合;在张国焘分裂红军后，如开除张国焘党籍，也就可能造成党内长期分裂。毛主席坚持了原则(不让总书记)，又表现了灵活性，避免了长期分裂。经过顽强斗争，最后，张国熹一个人开了小差，团结了四方面军大批干部。既弄清了是非，又团结了同志，这是毛主席从团结愿望出发的一贯方针的伟大胜利。经过一九三五年九月到一九三六年九月一年的实践:粉碎第三次‘围剿’、十二月会议、东征胜利、停止内战等，在全党、全军、全国人民中，大大树立起以毛主席为首的党中央的威信。在活生生的事实中，使全党同志得到两条路线的比较，从而认识了自己的领袖。这也是经过多次反复才得到的认识。”
亲身经历过这段历史的曾思玉至今仍记忆犹新，他完全拥护毛主席的主张，完全同意彭总的分析。
毛主席:噢，你不是掩护军团长林彪勘察黄河渡口的曾参谋么?毛主席面对林彪:那你是人用其才呀!
1936年5月18日彭德怀司令员兼政委率领红一军团、红十五军团等部队进行西征。毛主席率中央机关和刚刚建立的红军大学(团以上干部)驻在瓦窑堡。曾思玉由罗瑞卿推荐也荣幸地成为了红军大学的第一期学员。
由于主力部队都已去西征。中央机关驻地只留下警卫部队(瓦窑堡实际上是座空城)，国民党第86师师长高桂滋派部队乘瓦窑堡空虚之机袭击瓦窑堡。据曾思玉回顾，红大学员正忙于在瓦窑堡西北角山坡上维修、打扫窑洞，并用白灰粉刷。大约在午后1时左右，突然听到枪声大作，曾思玉等几个学员跑到山坡上用望远镜向西北方向观察，看到敌人在追赶我红军部队。(这个部队是特科队学员，中队长是肖应棠，既是学员又是队长，事后他说:“我们弹药不多，也没有机枪，临时派我们去抗击敌人，只有采取积极抗击，迟滞敌人进攻。”)
此时，曾思玉奉罗瑞卿教育长之命同李志高(四师侦察科长)立即到罗教育长驻地接受任务。曾思玉和李志高背上自己的背包急忙赶到。罗教育长带曾思玉、李志高立即到毛主席、林彪及其他中央领导驻地，只见他们已做好出发转移的准备。这时，毛主席一眼看到了曾思玉:“噢，你不是掩护军团长林彪勘察黄河渡口的曾参谋么?”
曾思玉:“报告主席，是我。"
林彪:“这个小伙子很精干，他们两人都是搞侦察通信的，很有一套。”
毛主席微笑着面对林彪:“那你是人用其才呀!”
林彪:“你们(指曾思玉、李志高)两人过来”
毛主席、林彪在地图上向曾思玉、李志高交待任务:你们两人带一个步兵连担任尖兵连，经过x x x地向保安方向侦察开进，带领中央机关和红大转移。
罗瑞卿你们与中央红军胜利部(代号)进行联络。
毛主席:“由军团长林彪和教育长罗瑞卿指挥，我们向保安县转移，你们沿途要掌握情况。遇有情况向我们报告。”经过一夜时间的行军，第二天中央机关和红军大学安全地到达了保安县(志丹县)，这座县城平房寥寥无几，主要是窑洞。曾思玉和李志高不顾行军疲劳，命警卫部队对县城外围向北、向西、向南派出军事哨，向苏维埃县政府了解了外围情况，这一带比较荒凉，保安以西的时令河一片平坦，外围地形起伏，这一带狼很多。曾思玉和李志高把了解到的地形、民情向罗教育长做了汇报。罗教育长高兴地说:“你们两人完成了任务，过两天可以归队了，好好学习吧。”曾思玉回到学员队三班担任党小组长，李志高任班长。
11月30日，红军总司令朱德、总政委张国焘率领红军总部来到保安县城同中共中央会合。
翌日，在保安县城外的一个荒地上，搭起了台子，隆重地举行欢迎朱德总司令、张国焘总政委的大会。中央机关和红大学员参加了欢迎大会。毛主席带头登上台，朱德、周恩来、张国焘、任弼时、贺龙、林彪、王稼祥、徐向前、陈昌浩、刘伯承、关向应、叶剑英、陈赓、肖克、徐海东、郭洪涛、张云逸、王维舟等人在主席台就座。
王稼祥主持了欢迎大会，并高呼欢迎朱总司令。只见全场掌声雷鸣，经久不息，高呼口号声音洪亮。王稼祥接着又高喊欢迎张国焘总政委，掌声稀稀拉拉。喊声寥寥无几，张国焘脸色通红，很不自然。毛主席一看此景，立即站起举臂带头高呼:”欢迎张总政委，欢迎张总政委。”主席连喊几声，这时台下才呼喊起来。
随后，毛主席讲话:“同志们，我们一、二、四方面军经过艰苦的长途跋涉，今天终于胜利地会师了。我们牺牲了很多同志，尤其是四方面军的同志，南下又回来了，他们曾三次翻越夹金山，来到西北，同我们红一方面军在会理会师。今天，朱总司令、张总政委、贺龙、任弼时在保安与我们中央机关会师。我们举行这样隆重的大会来欢迎。我们的队伍更加壮大了，我们的武装力量更加强盛了。目前的形势对我们非常有利。红一、二、四方面军的胜利会师将震撼世界，必将对全中国人民产生重大影响，我们在党中央的统一领导下，我们军队更要加强团结，团结就是力量，团结就是胜利，率领全国各族人民开展抗日民族统一战线，迎接急风暴雨式的抗战新局势到来。打倒日本帝国主义!打败日本法西斯侵略者!”
几天后，中央革命军事委员会主席团转发中央苏维埃中央政府扩大军委组织的命令。决定毛泽东、朱德、周恩来、张国煮、彭德怀、任弼时、贺龙7人组成主席团。毛泽东为主席，周恩来、张国焘为副主席、朱德为红军总司令，张国焘为红军总政委，刘伯承为中央革命军事委员会总参谋长，叶剑英为副总参谋长，王稼样为总政治部主任，杨尚昆为副主任，林彪为中国红军大学校长兼政委，刘伯承兼任副校长，罗瑞卿为教育长。
不久，二科一队指导员方正平同志专程到保安县请朱总司令来讲课，张振山队长率全体学员在柳树林里列队欢迎，摆好桌子、凳子，准备了开水，请朱总司令讲在两河口会议后，张国焘是如何不执行中央决定，搞分裂，另立中央，带部队南下，他们是如何抵制和斗争的。只见朱总司令以浓重的四川话说:“同志们，你们幸福哇，你们跟随毛主席正确路线先到了陕北，少走了路，少吃了苦。由于张国焘拒不执行中央北上方针，左路纵队在张国焘的错误路线指挥下，对部队进行欺骗宣传，说什么到天全庐山去吃大米。以此来骗部队南下，达到他分裂中央的目的。实践证明，张国蠢南下的方针是完全错误的。经过两个多月的转战，损失了四万人，碰得头破血流后又折回来。你们翻越一次夹金山，四方面军的同志翻越了两次，我和刘伯承及中央派去的一方面军五、九军团却翻越了三次，多牺牲了很多同志，这是错误路线造成的恶果。”朱德总司令还讲到张国焘为了实现他另立中央的阴谋，排除异己，动不动就枪毙与他意见不一致的人。曾希圣(中央军委情报二局局长)的哥哥曾中生就是反对张国焘分裂红军，主张北上，被张国焘杀害的。曹里怀也因为说了几句毛主席和红一方面军的好话，张国焘就要定他是反革命，也要严惩。朱总司令得知情况后与张国熹据理力争，质问张国焘凭什么乱杀人，才使曹里怀同志幸免于难。朱总司令讲到此时.情绪激昂，深恶痛绝。一队的全体学员听到此时也是人人义愤填膺，热泪盈眶。
中共中央党校出版社出版的中国元帅《朱德》一书中对朱德和张国焘的斗争有这样一段:
9月中旬，张国焘经过秘密策划，在阿坝一个喇嘛庙里召开了中共川康省委扩大会议，为了壮声势，省委、省苏维埃、法院、保卫局、妇女儿童团的负责人都到会了。
这一次会议，张国焘让人通知朱德和刘伯承参加。朱德走进会场时，一眼看见会场上挂着一条“反对毛周张博北上逃跑”的横幅，一下子警觉起来了。
会场里的气氛非常紧张。朱德和刘伯承紧挨着坐下后，主持人就宣布开会了。朱德随身带了一本书，必要时他就以看书抗议。
张国焘在会上说:“毛儿盖会议是错误的，北上是行不通的，还是要南下，建立天(全)庐(山)雅(安)根据地，相机向四川发展。”一些受蒙蔽的人大喊大叫起来，中央丢了根据地，损失了红军，执行的是退却逃跑路线。朱德总司令见此情形，就拿出书来，低头看书。
在张国焘的蛊惑下，一些受蒙蔽的与会者硬要朱德总司令表态，逼朱德承认中央的路线是错误的。在大是大非面前，朱德从容不迫、大义凛然，庄重地说:“我是共产党员，中央北上的决定，我认为是正确的，我是赞成的，拥护的，我是举了手的。北上才有出路。你们一定要南下，我也没办法，但南下是没有出路的。”
朱德的话刚说完，会场里吵的更凶了，有人还逼朱德发表声明反对毛泽东、党中央北上。刘伯承总参谋长实在看不下去了，大声说:“你们不是开党的会议吗，又不是审案子，怎么能这样对待朱总司令!”
“好!你把我们党的会议说成审案子!”几个人把斗争矛头转向刘伯承。
有人冲着朱德高声嚷嚷:“既然你拥护北上，那你现在就走，快走!”
一听这话，朱德意识到张国焘是想把他逼走，以便更加随心所欲地推行他们那套错误路线。为了耐心宣传党中央的正确主张，争取和教育更多的人，朱德决定留在左路军同他们斗争。朱德说:“北上决议，我在政治局会议上是举过手的，我不能出尔反尔。我是共产党员，我的义务是执行党的决定。我是中央派到这里工作的，既然你们坚持南下，我只好跟你们去。”
这句话戳到了张国焘等人的痛处。有人暴跳如雷:“你既然赞成北上，现在又说跟我们南下，你是两面派，骑墙派!”
有人明目张胆地威胁说“不让他当总司令了!”
会议在张国焘的操纵下，通过了“决议”，污蔑红军北上是“右倾逃跑”、“机会主义”，认为南下才是“进攻路线”。
走出会场时，朱德很气愤，他对刘伯承说:不管怎么斗，我们还是要跟随毛泽东干革命嘛，事情总会搞清楚的。
会后，张国焘大批调换甚至逮捕、杀害拥护中央北上路线的干部。
毛泽东知道这次会议的情况后，被朱德坚持真理、敢于斗争的精神深深感动了，他对陈毅说:总司令当时“临大节而不辱”，“度量大如海，意志坚如钢”。毛泽东的话，是对朱德思想品格所作的最好概括。
朱总司令最后告诫学员们:“你们要好好学习马列主义、学习军事、政治，提高水平。要服从党的绝对领导，只有党来指挥枪，绝不能用枪来指挥党。张国焘的军阀主义就是用枪指挥党，我们要牢记这一教训。”
