日本战国最富有的地方是哪里？
是彼时的政治中心，幕府所在的山城国？还是之前提到过的，织田信长所有的尾张国，美浓国？
答案都不是。
日本战国最富有的领国，地域面积庞大，文化水平高，物产丰富。国内高达77.5万石的石高让其在战国六十六国中稳居第一。而它，也是唯一一个被两股大名势力以南北一分为二的领国。
它便是日本战国的近江国。
图片元素来自《大征服者2：战国时代》
近江国概述：
近江国（今日本滋贺县）是一个环绕日本最大内陆湖：琵琶湖而生的东山道领国。凭借丰富的水资源，近江国在发展民生方面拥有着全日本数一数二的优势：
近江国内的犬上川、爱智川、日野川、姊川等多条河流，在河水冲击之下形成了广阔的平原。再加上湖东的近江盆地，让近江成为了战国富饶之地。
河流的存在不仅提供了丰富的物产，而且也为近江国提供了发达的水运条件，多条河川流入流出，也让国内经济水平遥遥领先，为外界的文化、经济、作物提供了输入输出的可能。
近江国周边：
作为近畿地区最发达的领国，近江拥有着得天独厚的政治先机。它是京都的东大门，是东进京都的必经之路，自古便有“得近江者可控制天下”的说法。
近江也是日本三道（东山道、北陆道、东海道）的交汇点，往南是东海道，往东则可以进入美浓所在的东山道，向北则是若狭、越前所在的北陆道。因此，近江国也是连接东西日本陆上要冲的重要据点。
图片元素来自《大征服者2：战国时代》
近江国势力：
由于地域庞大，领内繁荣，近江在应仁之乱之后，成为了从京都逃亡出来的将军、武士们的避难之地。在战国时代，近江一分为二，近江守护六角氏以观音寺城为居城，控制着南近江。而北近江则由凌驾于主家：京极氏的浅井氏控制，最后甚至取代京极氏，以小谷城为居城，成为雄踞一方的大名。
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近江国战国进程：
近江国在战国的流程主要分为南北两方。一国内出现两股大名势力，更是将领国一分为二。一山不容二虎的道理亘古长存，六角氏和浅井氏的对抗，成为了战国初期近江国的一大矛盾。
在初期，南近江的六角氏强盛，北近江的浅井氏在浅井亮政、久政的治理下，虽然取代了京极氏成为一方霸主，但是对六角氏的态度是卑微的，选择臣服。直到浅井久政之子浅井长政继任家督后，双方态度崩裂。
在野良田之战，年轻的浅井长政发挥自身优秀的作战能力和统治能力，大破兵力优于己方的六角氏，不仅稳固了家臣团，提升了自身的声望，更是一路将六角氏按着打，对南近江发动了入侵。
图片来自《大征服者2：战国时代》
而相反，六角氏则内乱不止。重臣后藤贤丰被杀，家臣团不断离反，导致势力不断衰弱。
此消彼长的前提下，浅井长政更是接受了大魔王：织田信长的橄榄枝，迎娶了织田市，与大魔王结盟。1568年，织田信长进攻南近江六角氏的时候，浅井氏甘愿作为先锋，帮助信长成功驱逐六角氏，让近江佐佐木氏四百年来对近江的控制宣告结束。
图片来自《大征服者2：战国时代》
之后，浅井长政也成功获取了半个近江的管理权，浅井之鹰再一次飞翔于琵琶湖畔。织田信长也进一步稳固了自身势力，为后续上洛提供了捷径。
然而，造化弄人，命运的齿轮不断转动下，浅井长政最终选择和昔日好友：朝仓氏结盟，形成信长包围网。最后导致国灭家亡，小谷城付之一炬，浅井之鹰于1573年折翼，浅井家灭亡。
全面占领了近江国之后的信长，在琵琶湖畔建造了规模宏大的安土城，并以此成为天下布武的据点。直到1582年本能寺之变后，随着织田信长被明智光秀下克上横死，安土城付之一炬。
之后的近江国便由信长继任者：羽柴秀吉管理，并委派其心腹石田三成打理。
关原合战后，石田三成兵败被杀，德川家康将近江分郡分封，德川四天王之一的井伊直政在此开创彦根藩，江湖时期，近江国除了彦根藩之外，还衍生了许多小藩。
