观察者网消息，美国“战区”网站报道，美国空军目前正在寻求“廉价”远程巡航导弹，报道称，由于“高端冲突”中的需要，比如太平洋地区与中国的冲突中“以经济的方式”精确打击“数万个目标”，美国军方对“廉价且可大量生产”的防区外武器存在着明确且持久的期待。
报道称，五角大楼国防创新室6月3日宣布有四家公司入选参加“事业试验载具”项目，这个所谓“事业试验载具”将作为未来低成本巡航导弹的基础架构，目标是得到一种射程超过500海里也就是近1000公里，高亚音速飞行，成本单价低于15万美元的新导弹。
相比之下，美军现役的导弹价格都比较昂贵，比如AGM-158B“增程型联合防区外空地导弹”射程也是1000公里左右，每枚导弹单价120-150万美元，能装入F-35A/C战机弹舱内的JSM“联合打击导弹”单价更是达到270万美元，反舰型“战斧”单价200万美元以上，LRASM更是高达500万美元，即使美军武器库中最便宜的在AGM-84“鱼叉”导弹基础上发展而来的射程270公里的斯拉姆SLAM-ER防区外导弹，单价也达到70多万美元。
美军要在高端战争中，使用数万枚这些导弹，而且还得源源不断地生产，很显然是几乎做不到的，所以开发廉价新导弹就势在必行了。
怎么做到廉价呢？报道中提到，为缓解供应链瓶颈并保持低成本，供应商正在努力整合商用规格的现货组件，并利用现代设计和制造方法，避免过度设计，减少昂贵材料的使用，以争取实现“随叫随到”式的高速生产。也就是用便宜的商用民用组件替代原来专用的军规组件，这确实是个思路，但商用民用产品能不能达到军用要求，这是个门槛，举个例子，现在商用民用的芯片性能都比军用芯片强很多，价格也便宜很多，但抗干扰、抗载荷、高低温环境的适应性等等性能却跟军用芯片没法比，所以最终能不能按这个思路得到可靠的廉价导弹，还真得看这几家公司的能耐了，而且这个报道里称“将在未来7个月内”要完成设计、制造、测试，这明显是在赶时间赶进度。
不过，除了这些，我们也别忘记了，美国空军还在开发的另一种廉价弹药，那就是在“杰达姆”精确制导炸弹基础上研制的“快沉”低成本反舰武器，说白了，就是针对打击舰船改进的“杰达姆”炸弹。
“杰达姆”本身就是在老式的500磅、1000磅、2000磅非制导炸弹基础上，加装卫星制导组件转变成精确制导炸弹的，主要是打击固定目标，“快沉”系列则是其模块化制导组件能够打击移动的舰船目标，其引信也替换成磁场、压力传感器引信，这样就从空中引爆变成了水下引爆，众所周知，水下爆炸的水雷、鱼雷对舰船毁伤能力非常强，美国空军最近一次2022年4月的试验中，F-15使用“快沉”炸弹，仅一枚就炸断了做靶舰的退役护卫舰龙骨，30秒后就沉入了海底。
美国空军的表述，“快沉”炸弹的杀伤力与MK48潜射重型鱼雷相当，而价格仅2.5万美元，MK48则是单价上千万美元。可见，改老式非制导炸弹确实是非常廉价的一种反舰武器。“快沉”炸弹目前的短板就是滑翔距离太短，仅20多公里，增程型也不到100公里，这显然会给投掷该弹的战机带来巨大风险，但该弹的研制商波音公司还有一个“动力增程型杰达姆”方案，就是加装一台发动机，射程据称将达到300公里。
可以说这种射程300公里的“快沉”炸弹如果研制成功，那倒真是一种非常廉价的反舰武器，美军老式航弹贮备数量外界估计就高达20多万枚，要做的只是加装发动机和制导组件，对防御方来说，300公里的射程使得打击其载机难度陡增，而投掷后的炸弹在飞行中及最后入水段的拦截也非常不易。而且一架战机就可挂载好几枚，很容易构成饱和攻击。
所以相比其还在构想中的廉价导弹，“快沉”动力增程型更加值得高度关注。
总之，美军现在是想明白了，用以前那种昂贵的武器想打一场超大规模的战争根本不可能，于是转而想打一场廉价的打得起的大战。不过，只从武器方面降低成本恐怕还是想简单了。
