虽然晋级18强赛的过往是侥幸的、是被动的、是要“谢谢新加坡”的，不过，成王败寇的足球世界里，不用考虑那么多的，赢家通吃就是这个道理了。因此，国足大可忘却过去点点滴滴，开始考虑接下来的征途。很多绿茵迷讲过一句话笔者特别认可：不必考虑世界杯资格，18强赛，就是我们自己的世界杯！
确实如此，对国足来讲需要的，就是多和高手一比一过招，其他的都不用考虑，只要是能在其中有积累，就足够了的。18强赛可说是强者如云的，跟任何队伍交锋都是很好学习机会经验加持必然会很奏效，这就是比赛的价值。不过，功利论角度来讲肯定还是希望国足可抽到相对好签，继续晋级的。毕竟，世界杯的梦，确实是等的太久了。
晋级的队伍包括日本、伊朗、韩国（一档）、澳大利亚、卡塔、沙特（二档），这几个世界排名前53位的选手，他们基本是第一梯队的必选。还包括了伊拉克、乌兹别克斯坦、阿联酋（三档）、约旦、阿曼、巴林（四档），这几个前80位的选手，他们会是第二梯队。接下来的，国足、巴勒斯坦、吉尔吉斯斯坦（五档）、朝鲜、印尼、科威特（六档），则是末轮级别。
按规则，这18个队会被分到3个组别中每个组别6个队伍，分别列在一、二、三档次。也就是说，每个级别的队伍会有2个被抽中分到一组，且没有任何回避规则。按着实力对比及过往交锋来看，如果国足可遇到韩国、沙特、阿联酋、约旦/巴林、科威特/印尼这分组，那确实是好运的。
晋级方面，18强三组的每组前二将会直接拿到世界杯参赛资格的，而第3、4名则会再次组成新的小组，共计6支队伍打比赛，前2名拿到晋级资格，第3将与其他的大洲队伍比拼附加赛，胜者晋级的。这就是本届世界杯亚洲区8.5个名额的来历。不管怎样，既然到了18强，拼就完事了！
