奥斯曼帝国历史上的苏丹易普拉欣一世，因其统治不力，导致帝国落入后宫女人、宦官之手，后世便讥讽其为“最无能的奥斯曼苏丹”。而整个奥斯曼帝国也在易普拉欣一世的统治中再次堕入衰落的深渊......
1640年继承兄长的苏丹王座，随后便沉迷享乐，将朝堂搞得乌烟瘴气，最终引起广泛的反对，被臣子废黜并弑杀......
虽然易普拉欣统治奥斯曼帝国只有短暂的8年时间，但他治下的奥斯曼帝国却在这段时期发生了深刻的内部演化，尤其易普拉欣之死更是催生了帝国内部的权力制衡机制，使得奥斯曼帝国在衰落数十年之后，终于迎来了一段难得的相对繁荣时期，奥斯曼历史也迎来了再一次的中兴......
昏庸无道
在苏丹易普拉欣一世继位之后，帝都伊斯坦布尔就迎来了一波“瘟疫”，因为这位苏丹尤好美色，在城中广泛收集美女纳入后宫，还运行后宫女人们在伊斯坦布尔市场上白拿东西，这就使得诸多土耳其人闭门不出。
一开始帝国的朝堂之上还有一位相对正直的老臣——大维齐尔（类似宰相）卡拉?穆斯塔法（Kara Mustafa）。他起初还能对苏丹易卜拉欣直言不讳，试图指出并弥补他的缺点，并限制他过火的行为。
易卜拉欣一世
鉴于这位卡拉?穆斯塔法曾经率奥斯曼大军征服了巴格达，素有军功和威望，苏丹易普拉欣也是虚与委蛇。随后卡拉?穆斯塔法在权责范围之内，将帝国的财政打理得井井有条，试图力挽狂澜维持稳定。但卡拉?穆斯塔法即便是帝国的大维齐尔，也很难干涉苏丹后宫之事，更不用说抑制由苏丹易普拉欣带头兴起的腐败。当时苏丹后宫正大肆卖官鬻爵，苏丹本人更是参与其中！
而由于卡拉?穆斯塔法多次劝阻引起苏丹不悦，加上穆斯塔法因为某一次没有听从后宫中一位女官的命令，最终被政敌攻击而倒台。据说当时一位苏丹后宫的女官命令他运来500车木柴供后妃们使用，但卡拉?穆斯塔法却忘了办这件事，结果苏丹立即命令他中止进行中的迪万会议，马上到苏丹面前解释他不听从命令的原因。
卡拉?穆斯塔法只得许诺会把这些木柴运去，但随后却在私下里发起了脾气：“我的帕迪沙阿，就为了价值不超过1500阿斯皮尔的500车木柴，真的有必要让我——你的代表——暂停了迪万会议、置重要的国事于不顾吗？你为了些木柴来盘问我，却对你的子民、边境和国库的情况漠不关心，这到底是为了什么？”
卡拉?穆斯塔法
朝中担任大穆夫提的官员则告诫卡拉?穆斯塔法：“你最好当心自己的措辞，苏丹关心的事情一定十分重要。”而卡拉?穆斯塔法则回答道：“我想我有责任告诉他实话吧？难道我必须阿谀奉承他吗？与其像一个奴隶一样苟且偷生，我宁可作为一个自由人死去。”此番言论彻底引起了易普拉欣的不满。后来卡拉?穆斯塔法还密谋反对一位深得苏丹宠爱的官僚，结果失败，而这才直接招致了他的死亡。不过，这位卡拉?穆斯塔法并没有像大多数人那样软弱地等待死亡的来临，而是拔剑与前来扼死他的刽子手搏斗至死......
接替卡拉?穆斯塔法密出任大维齐尔的，是苏丹扎德帕夏（Sultanzade Pasha）。他是一个阿谀谄媚、逢迎拍马之辈，就连他的主子易普拉欣都问他：“你怎么总是赞同我的行为，不管是好的还是不好的？”苏丹扎德帕夏先是承认了这一点，然后又顺便给苏丹戴了个高帽：“您是哈里发，是真主在地上的影子。您内心赞同的主意都是来自天堂的旨意。您的命令，哪怕看起来不可思议，一定也有着内在的合理性。作为您的奴仆，哪怕不能理解这种合理性，也要永远表示赞赏。”昏庸无能至此，易普拉欣一世的苏丹宝座最终也将要不保......
对外战事
尽管易普拉欣一世的官僚们都极尽逢迎他，但帝国军队却毫不欣赏易卜拉欣毫无意义的愚蠢行为，他们在精明强干的军队将领统率下为帝国在前线征战，首都的政治斗争和权力博弈距离他们太远。
苏丹易普拉欣即位后，帝国军队打的第一场战役是收复亚速之战。当时亚速已经落入了莫斯科沙皇名义上的附庸——哥萨克人的手中。而在克里米亚鞑靼人的支援下，土耳其人发动了对亚速的第一次围攻，但在近卫军付出了惨重伤亡之后被击退。接着帝国军队又发动了第二次围攻，这一次土耳其正规军还带了10万名鞑靼人助战。这一次哥萨克人被逐出了亚速，但亚速城已经变成了一片废墟。土耳其人只留下了一支守军来重建和驻守这座城市。
莫斯科沙皇拒绝向他的哥萨克附庸提供援助，还试图派使团觐见易卜拉欣苏丹，以图恢复俄国和奥斯曼帝国之间的友好关系。不过，哥萨克人和鞑靼人则依旧在边境发生矛盾，所以奥斯曼帝国和俄国都要求对方管好自己的附庸。
在易卜拉欣统治期间，土耳其人还与俄国人兵戎相见了几次，但战事规模都不是很大。比起苏丹来说，克里米亚可汗对俄罗斯人敌意更浓。他曾向奥斯曼帝国政府报告说：“如果我们给他们喘息之机，他们就会派小分队来破坏安纳托利亚的沿岸地区。我不止一次地告诉迪万，他们在这一地区忽视了两个关键的据点，保险起见我们应该夺取这两个据点。现在，俄国人已经占领了这两个战略要地。”
除了对俄国作战，土耳其人随后发动的战役目标则是克里特岛，即对统治克里特岛的威尼斯共和国开战。这场战事的起因是来自马耳他的私掠船俘获了一艘装备精良的土耳其人的盖伦帆船。这艘盖伦帆船是黑宦官总管的财产，本来要在护卫舰的保护下，运送价值连城的货物到埃及去，船上还搭乘着前往麦加的朝觐者。结果帆船遇上了私掠船，船上的黑宦官总管本人也在激烈的抵抗过程中被杀。当时船上还有一位衣着华丽、珠光宝气的地位显赫的妃子，她还带着一名男婴，别人都认为这是苏丹的孩子，但实际上这个孩子可能只是跟苏丹儿子一同养大的一个非皇室血缘的孩子。
无论如何，听闻帆船被劫的消息后，一向喜怒无常的易普拉欣一世还是勃然大怒，他立刻下令处决帝国境内所有的基督徒！而等到情绪平复之后，他又下令将所有基督教国家派来的使者软禁在他们的居所里，并且查封西欧商人的办公场所。随后朝堂上有人提醒苏丹说：马耳他骑士团的成员几乎全部是法国人。于是易普拉欣就开始考虑对法国采取行动。但是他的大维齐尔建议他打着进攻马耳他的旗号，声东击西去进攻克里特岛，理由是马耳他桨帆船在劫掠的归途中曾经在克里特岛停泊。但这位大维齐尔显然是故意隐瞒了奥斯曼正与威尼斯处于和平状态的事实。于是乎在苏丹的命令下，帝国军队于1645年对克里特岛发动了突袭，夺取了岛西端的干尼亚（Canea）。
等到第二年，奥斯曼人又乘胜占领了雷提莫（Retimo）。然后大军开始围攻克里特岛的首府干地亚（Candia）。而在马耳他骑士团时断时续但卓有成效的协助下，威尼斯人通过海上封锁加强了干地亚的防御。
最终这场围城战持续了20年之久！其持续时间竟是特洛伊之围的两倍。而当初被马耳他人俘虏的那个孩子，后来也被扶植起来，声称自己有权继承奥斯曼帝国的皇位。只不过这个孩子最终成为了一名天主教牧师，被人称作“奥斯曼神父”（PèreOsman）。
易卜拉欣一世
奥斯曼神父渴望结合拜占庭帝国和奥斯曼帝国的理念，将奥斯曼帝国的全体臣民（不论是穆斯林还是基督徒）都召集到自己麾下，在东方建设一个崭新的国度。但他这种不切实际的理想最终还是落了个空，因为短短八年之后，易普拉欣苏丹就去世了......
被逼下台
虽然帝国主要军队都在对外作战，但帝都内的卫戍部队和朝堂官员们则再也无法容忍胡作非为的苏丹易普拉欣，于是1648年的某一天，首都军人掀起了对苏丹易普拉欣一世的叛乱......
叛军刚起，凭借对苏丹阿谀奉承而获得权势的现任大维齐尔便下台并躲藏了起来，但等到第二天，那位卸任逃跑的大维齐尔就被人从藏身之所找出来并杀掉了。但叛军们仍不满足，他们包围了皇宫，要求苏丹出来答话。
易普拉欣苏丹终于开始慌了，他派了一位高级官员传话，让叛军们自行散去。但近卫军的资深阿迦们却对着他逐条指出了帝国面临的困境。并指出了易普拉欣一世的错误之处，最后再次要求面见苏丹。软弱的易普拉欣自然拒绝，于是军队和乌理玛们就派出了一个代表团，去面见易普拉欣的母亲，同时也是帝国曾经和未来的实权人物——苏丹皇太后柯塞姆苏丹。
代表团告诉柯塞姆，他们打算废黜苏丹，让她7岁的孙子穆罕默德（即易普拉欣之子）取而代之，并且大穆夫提已经发布了一道费特瓦，承认了此举的合法性。闻听此言，柯塞姆又苦口婆心地去劝说易普拉欣纠正自己的行为，尽管这是徒劳无益的。
安娜斯塔西娅
此时与儿子易普拉欣的关系已经破裂，但出于一个母亲的本能，柯塞姆还是在为易普拉欣求情，坚称苏丹是受了居心叵测的臣僚的蛊惑，她恳求军队保全易普拉欣一世的帝位，让乌理玛和新任的大维齐尔出任他的监护人。
来自安纳托利亚的大法官却告诉柯塞姆说：事态已经不可收拾，必须做个了断！你自己肯定也已经发现，苏丹已经听不进理智的建议。卖官鬻爵的现象已经遍布各处；苏丹完全受自己的情绪支配，其行为早已经偏离了合法的道路；皇宫里传出的笛声和铙钹声淹没了阿亚索菲亚清真寺的宣礼声；受苏丹宠信的奴隶统治着整个奥斯曼帝国，市场惨遭洗劫，无辜者枉送性命！
苏丹皇太后柯塞姆接着问道：“一个7岁的孩子怎么能坐上苏丹的宝座呢？”法官则回答说：“费特瓦中已经写明了法学家的意见：不管年龄几何，疯子都不能治国；与其如此，还不如让一个有理智的孩子接任，因为他可以任用睿智的维齐尔，帮助他恢复秩序。而一个失去理智的成年君主却只会犯下杀戮、腐败和令人蒙羞的罪行，毁掉他的帝国！”
最终柯塞姆皇太后只能无奈地说：“那便如此。我会把我的孙儿穆罕默德带来，为他裹上头巾。”她的回答获得了在场人的热烈赞许。人们在丰饶门前放置了一个宝座，年轻的皇子穆罕默德则由宫廷里的几位阿迦陪伴着登上宝座，接受帝国头面人物的宣誓效忠。
而为了不让蜂拥的人群吓到这个年仅7岁的皇子，每一拨人里面只允许几个人上前觐见苏丹。于是乎，“叛军”就这样废黜了易普拉欣苏丹，并确立了易普拉欣之子——穆罕默德继位为新苏丹，即苏丹穆罕默德四世。然后在群臣和军人的威逼下，易普拉欣一世终于从苏丹宝座上下来，并被关进了大萨拉基里奥宫内的监狱。当天稍晚一些，困于监狱的易普拉欣便被刽子手弑杀，这也是奥斯曼帝国历史上第二次弑君事件！
易卜拉欣一世
由此，这一次奥斯曼帝国的内部危机结束了。而易普拉欣之死也展现了帝国内部的权力制衡机制。事实证明，在生死攸关的时刻，帝国的政府部门有足够强大的力量去平衡、制约君主个人的缺点，从而维系帝国的基本架构。
在这次弑君事件中，帝国内部以乌理玛为代表的伊斯兰宗教组织，以宗教的名义提供了决定性的司法权威，废黜了堕落失德的苏丹易普拉欣。而为了保证帝国的社会和政治利益，帝国内部的统治阶层则发挥了决定性的作用！
而在易普拉欣一世死后，帝国的统治阶层也及时地完成了演化，苏丹不再是最高的专制之主，他也要受到宗教和世俗的束缚，被乌理玛和维齐尔集团所制约。正是这种相对不那么专制的体系，得以让持续衰落的奥斯曼帝国迎来了一波相对繁荣和强盛。就这样，帝国的统治阶层形成了第一个由杰出的大维齐尔组成的“王朝”，构成了维系帝国的新兴力量。而这些大维齐尔都来自同一个家族：科普鲁律家族！随后奥斯曼帝国进入了著名的“科普鲁律时期”......
穆罕默德?本?易卜拉欣?本?艾哈迈德
而在年轻的苏丹穆罕默德四世成长过程中和长大成人后，科普鲁律家族的大维齐尔们，将辅佐苏丹的统治。凭借科普鲁律家族出众的治国能力，开明的官僚政府有效地修正了苏丹的专制统治。
就这样，宗教和世俗这两大基本的统治体系渐渐在一定程度上恢复了奥斯曼帝国的内部稳定。更为重要的是，在这一切发生的同时，帝国也没有受到来自欧洲的外部威胁。于是在17世纪的后半叶，奥斯曼帝国衰落的态势得到了遏制，帝国得以重新进入一个相对强盛、繁荣的阶段......
