北平的和平解放，离不开一位关键人物的选择，他就是傅作义。
1949年1月31日，北平在傅作义的配合下和平解放。傅作义戎马一生，虽然和平解放使得他的思想上有转变和进步，但心中总会产生困惑。于是，他提出希望亲自去拜见共产党员的最高领导人毛泽东等人。
2月22日，当他们乘坐飞机抵达石家庄后的第二天，周恩来就接见了他。周恩来从抗日和傅作义的合作谈起，讲到了北平的和平解放，言辞间尽显真诚。
但此时，傅作义有一个疑问。他鼓起勇气说了一件事，他想起了中共公布的第二批43名战犯名单，他说自己除了抗战时期之外，罪恶累累。他今后要在共产党的领导下赎罪。
当天下午，毛主席又接见了傅作义。傅作义一见他赶忙向前迈了几步，行军礼，紧紧地握着毛主席的双手说道：“我有罪。”毛主席也回道：“谢谢你，你做了一件大好事。”
在会客室内，毛主席对傅作义作了高度评价，他说道人民不会忘记你，我们欢迎你，人民欢迎你。
傅作义也随后提出了他想要在有生之年做些工作，最好是做水利建设方面的工作。
开国大典之后，党中央一度安排傅作义等人担任国防委员会主任。
毛主席特别指示，傅作义的功劳要比这些人要大。他立了大功，一定要给他安排一个部长。
就这样，党中央尊重傅作义的意见，任命他当了水利部长。
当政务院周恩来组阁时，大会主席团逐一审查了各部长的人选。在念到北平起义将领傅作义担任水利部部长时，主席团一致通过。傅作义当即感动得泪流满面，掩面大哭，会议不得不暂停下来。
傅作义站起来说道，这件事是他做梦都想不到的，因为就算是蒋介石给他黄金美钞都当不得。“如今共产党主席要我这个起义将军当部长，这是毛主席的英明，共产党的伟大，共产党不得天下则天理难容。”
傅作义激动地振臂高呼：中国共产党万岁！人民领袖毛主席万岁！主席团中的多数人也都跟着他一起喊口号，在场的人也都激动不已。
最初，傅作义在刚刚担任水利部长时，水利部的一些人认为傅作义是非党人士，就对他有意贬低和刁难。
一次，他乘车到水利部会堂开会，散会的时候别人故意转移了他的汽车，让他找不到。不仅如此，他也没有批示文件的权利，副部长才有。
周恩来得知后，专门批示水利部：以后大小事情，没有副部长批示，一律无效！今后还要让副部长列席党组会议，并发表意见。
在做水利工作之初，毛主席就指示他要把黄河的事情办好。为了做好这件事，他做了大量的工作，多次前往黄河中下游勘察。
傅作义外出49天，才终于勘察清楚整个淮河工程。1952年，他代表毛主席到分洪工地慰问，在路上却碰上大雨，他仍然冒雨前行，工地30万军民在两个月的时间内，赶在雨季到来之前全部完成了任务。
1963年，河北洪水，傅作义刚刚出院，就决定去前线指挥。在三年困难时期，中央领导请他全家到广州休养。傅作义仍然记得他的初心，他表示如果是休养的话，他不会去。但如果是让他去做工作，他可以去。
终于，繁重的工作压垮了他的身体。在1972年10月17日，傅作义向中央提出了辞去水利部部长的职务，并得到了批准。1974年，他被确诊为癌症。周恩来得知这个消息后亲自前去看望。4月19日，傅作义逝世，享年79岁。
