晋国乃周武王子唐叔虞所受封之地，始称唐，至太子燮即位时更名晋。
春秋之际，经历曲沃代翼变革，晋国步入飞速崛起之路，迅速问鼎霸权。晋国当时堪称“超级大国”，无论西方秦国或南方楚国皆难以匹敌。
终究未实现天下统一，反而遭三家分割，其因何在？
曲沃武公的野心
公元前746年，晋昭侯将富饶的曲沃让与叔父曲沃桓叔，以求稳固自身地位，此举亦为日后三家分晋埋下隐患。
曲沃土地肥沃且地理位置优越，距晋国首都翼仅一日路程，堪称晋国心脏地带，尽管桓叔年过六旬，其政治才干与晋昭侯相比毫不逊色。
再加上桓叔广施仁政，深得民心，曲沃迅速崛起，成为晋国第二大政治中心，与首都翼形成对峙局面。
晋国大夫师服曾坦诚劝谏晋昭侯：“封桓叔于曲沃，恐有损君权！”
果如所料，曲沃桓叔及其后代频频挑战晋昭侯权威，逐步侵蚀其权力。
最终，他们公开向首都发起进攻，引发内战。
这场持续67年的内乱导致多位晋国君主身亡，曲沃势力最终获胜。
公元前679年，曲沃武公攻入首都，取代晋侯缗，成为晋国正统统治者，此次事件标志着曲沃一脉成功取代原晋国公族，成为新的晋国掌门人。
卿大夫阵营的崛起
在春秋战国那个等级分明的社会体系中，曲沃武公的篡夺王位的行为严重违背了当时的社会规则，公然挑战了由周王朝所确立的礼律规范形成的秩序。
曲沃武公的这个举动激起了其他诸侯国的强烈反应，甚至被看作是礼乐崩坏的开端，历史的车轮已经无法逆转，曲沃武公的篡位已经成为不可改变的现实。
为了确保自己的统治地位，曲沃武公不得不面对一个极其棘手的问题——如何处置晋国的公族成员。
从表面上看，双方的矛盾源于他们之间的血缘关系，但实际上涉及到更为错综复杂的政治利益纠葛。
公元前620年，晋灵公年纪尚轻，无法亲自主持盟会。
于是，权臣赵盾抓住机会以晋灵公的名义参加，并借此机会崭露头角，实际掌控了晋国的军政大权，成为了晋国的实际掌权人。
而这种君弱臣强的局面引起了皇后的强烈不满，晋灵公与皇后曾多次试图暗杀赵盾，但均未能成功。
最后，赵盾巧妙地策划了一场行动，成功地将晋灵公杀害，并拥立晋成公为新的君主。
这次事件不仅进一步巩固了赵盾在晋国的地位，同时也标志着卿大夫集团开始主导晋国的政治走向。
为了加强自身的权力，赵盾在拥立晋成公之后立刻实施了一系列重大的官制变革。
其中最具决定性的举措就是规定卿大夫的嫡长子担任公族大夫。这项改革虽然看似简单，但其影响却是深远而持久的。
晋国公族在这场打击下元气大伤，晋成公身边的公族大夫大多来自于异姓卿大夫家庭，这无疑切断了晋国公室的“血脉”，使得卿大夫有机会壮大自身的实力。
除此之外，赵盾还允许卿大夫的非嫡子担任公行，从而掌握了晋国的财政和军事大权。
自那以后的几十年里，卿大夫家族的势力迅速膨胀，竞争日益激烈。
到了春秋末期，原来的十几个卿大夫家族只剩下智伯、赵鞅、韩不信、魏侈四大家族，被人们称为“四卿”。
晋哀公时期的权力斗争
四卿之间的权力争夺，进入了白热化阶段。
在春秋末期，即公元前458年这一时段，智氏家族结盟赵、魏、韩三大家族，共同剿灭了范氏及中行氏的势力，此举激起了晋出公极大的愤慨。
而他试图借力齐国和鲁国等强大的诸侯，向四卿施加压力，殊不知最后却遭到了四卿的驱逐，四卿拥立了新的晋哀公，
自此之后，晋国的政权完全落入智、赵、魏、韩四大家族的掌控之中，君主仅仅成为了名义上的象征。
在这四个家族中，智氏的实力最为雄厚。智氏的领袖智襄子（智伯），是前任晋国执政智宣子的儿子。
据传闻，智伯性格刚毅，英勇善战，但其品性却存在瑕疵，被誉为“贪婪且固执己见”。他始终怀揣着吞并其他三家，进而实现晋国霸业的野心。
智伯以“强化公室”为借口，向赵、魏、韩三家索要土地，实际上是想以此削弱他们的实力，从而壮大自己。
面对诸侯的威胁，韩、魏两家由于实力相对较弱，只能忍痛割让部分领土给智伯。
唯有赵氏的领导者赵襄子坚决不妥协，拒绝了智伯的无理要求，智伯勃然大怒，逼迫韩、魏两家出兵，意图一举消灭赵襄子。
赵襄子深知无法抵抗，因此选择退守晋阳（现今位于山西省太原市）。
晋阳作为赵氏家族的根据地，拥有坚固的城墙、丰富的物资储备以及民众的坚定支持。
公元前454年，智、韩、魏三家联军对晋阳进行了长达两年的围困，但始终未能取得成功。智伯心生一计，决定采用水攻策略，引汾水灌入晋阳城。
在晋阳城内，水位距离城墙仅有三板（约6尺）的差距，城中的士兵生活条件极其艰苦，甚至出现了“交换子女以供食用”的悲惨景象，但他们仍然坚守阵地。
智伯带领魏桓子和韩康子巡视水情，看到赵氏即将灭亡，得意洋洋地表示：“今天我才知道，原来水也可以毁灭国家啊！”韩、魏二人心中警觉，意识到汾水和绛水都可能淹没自家的领地，恐怕会步晋阳的后尘。
而智伯陶醉在胜利的喜悦中，并没有注意到韩、魏二人的担忧。
为了解除晋阳的危机，赵襄子与幕僚张孟谈秘密策划了反击行动。张孟谈在深夜离开晋阳，游说韩、魏二家，揭示了智伯的贪婪野心，并以“唇亡齿寒”的道理进行劝诫。
韩、魏二家终于被说服，决定与赵家联合对抗智氏。赵、魏、韩三家内外夹击，赵襄子趁着黑夜率领军队发动突袭，挖掘开堤坝，使得智伯的大军陷入洪水之中，韩、魏二家也从侧面发起进攻，智伯遭遇惨败，智氏家族全军覆没。
晋阳之战标志着赵、魏、韩三家的崛起，晋国的政治格局由“四卿并立”转变为“三卿分治”，为日后的“三家分晋”奠定了坚实的基础。
三家分晋
晋国末代君主晋哀公离世之后，他的儿子晋幽公继承了王位，然而这个时候，晋国的实际权力已经完全落入到赵氏、魏氏以及韩氏三个大家族的手中。
晋幽公既无法对赵、魏、韩三族进行控制，甚至不得不亲自前往这些家族的领地朝拜他们的当权者，从那以后，赵、魏、韩三族便被尊奉为“三晋”。
在公元403年，也就是周威烈王二十三年，周王朝的最高统治者首次册封晋国的大夫魏斯（即魏桓子的孙子）、赵籍（即赵桓子的孙子）和韩虔（即韩康子的孙子）为诸侯，从而正式认可了赵、魏、韩三族作为诸侯的合法地位。
赵烈侯、韩景侯以及魏文侯分别成为了赵、韩、魏三国的开国君主。这一年被广泛认为是春秋时代与战国时代的分界线。
到了公元前376年，赵、魏、韩三族联合起来废黜了晋静公，并瓜分了晋国剩下的领土，曾经的春秋霸主晋国就这样彻底退出了历史的舞台。
三家分晋的起源可以追溯到春秋晚期晋国公室的逐渐衰败以及家族势力的迅速崛起。
赵、魏、韩三族正式获得封地，标志着春秋时期的宗法制度走向了终结，新的政治力量开始崭露头角，这也成为了战国时期的一件具有深远影响的历史大事。
自那以后，诸侯之间的兼并战争变得越来越频繁和激烈，整个社会都陷入了动荡不安之中，历史也正式进入到了“海内争于战功”、“务在强兵并敌”的战国时期。
许多原本的中小诸侯国纷纷灭亡，周王室虽然名义上还存在，但实际上已经名存实亡，沦为了弱小的国家，最后形成了齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七大强国相互对立的局面。
而“三家分晋”无疑为后来的历史发展奠定了坚实的基础。
