北京时间6月11日，世预赛亚洲区第二阶段C组最后一轮比赛全部结束，中国队0-1不敌韩国，泰国3-1战胜新加坡。最终，国足凭借相互战绩（1胜1平）优势力压泰国晋级18强赛。国足输球晋级18强赛，引来不少球迷的吐槽。实际上，国足在C组只输给过韩国队，输球晋级并不丢人！
这场与韩国队的生死战，国足的表现非常不错。尤其是上半场，让韩国的一众球星无计可施。孙兴慜在上半场第40分钟还心态失衡，对着看台比划起了3-0的手势，而这也是双方首回合交手时的比分。这一次，国足在客场没有丢人，虽然我们0-1输掉了比赛，但比赛内容还是得到了一致认可，包括韩国队的进球功臣李刚仁。
赛后，李刚仁在接受韩国媒体采访时谈到了中国队的表现，这位效力于法甲巴黎圣日耳曼的球星给予了中国队很大的肯定。他说，“我以为（中国队）会立足防守，但没想到他们会把防守做这么好，我们赢了真是太好了。第一次交手时我们以3-0获胜，这一次1-0获胜，所以我认为中国队防守做得更好了。”
李刚仁补充道，“我认为中国队做出了他们所能做出的最好的足球决定，”并补充道，“我们尊重对手的比赛。”
国足虽然在客场输掉了比赛，但也赢得了对手了尊重。若不是拼命防守保住了0-1的比分，国足最终也无法幸运晋级18强赛。足球比赛就是这样，唯结果论。我们要的结果就是晋级18强赛，不管过程是漂亮还是丑陋，重要的是我们还活着。
根据亚足联的计划，预选赛第3轮抽签将于27日在马来西亚吉隆坡亚足联总部举行。目前18强赛晋级球队已经产生16支，分别是：中国，日本，韩国，澳大利亚，伊朗，沙特，卡塔尔，乌兹别克斯坦，伊拉克，约旦，阿联酋，巴林，阿曼，巴勒斯坦，朝鲜，印尼。另外两个晋级名额将在A组、D组中决出，印度、科威特、阿富汗竞争A组一个席位，吉尔吉斯斯坦99%已经拿到D组队晋级名额。
接下来，18支球队会分为3个组，每组6队，进行主客场比赛。3个小组前两名直接获得世界杯门票。第3、第4名的球队，共6支球队进入第四阶段的比赛。6支球队分成两个小组，每组三支球队单循环比赛，小组第一获得世界杯门票。2个小组的第二名进行附加赛，胜者与其他大洲的球队决出最后的世界杯正赛名额。
