李鸿章谈美国之行，有多少内幕曝光（上）

1896年，中国清朝直隶总督兼北洋大臣李鸿章在结束了欧洲之行后赴美访问。这次访问，这场跨越太平洋的东西方对话，在美国引起了巨大的轰动，也对中美关系产生了深远的影响。就读者关心的话题，对李鸿章作了一次虚拟的采访。 柯兆银：我不知道如何称呼您合适。 李鸿章：你就叫我李中堂吧。 柯兆银：好，李中堂先生。1896年，你73岁的时候访问了美国，请您追忆一下当时到纽约受到欢迎的情景。 李鸿章：大清光绪二十二年，就是1896年8月28日上午9时，我乘坐“圣·路易斯”号邮轮抵达纽约，开始了对美国的访问。当邮轮轮靠岸时，美国舰队鸣放19响礼炮表示欢迎，美国东部陆军司令卢杰身穿礼服，肩佩绶带，登船迎接。纽约码头，威武雄壮的数百人的骑兵仪仗，迎接我们登岸。我坐上轿子，由4名水手抬下船，转乘敞篷马车。马车经过百老汇大街纽约证券交易所的时候，我看见交易所的屋顶挂起了旗帜，许多美国人向我们热情欢呼，我频频挥手向美国人致意。 柯兆银：您访美印象最深刻和特别感动的是什么？ 李鸿章：那就太多了，概括地说有两件事。第一件事，大清光绪五年，就是1879年，美国前总统格兰特访问天津，我曾设宴款待。时隔17年我来到美国，格兰特已经逝世，他的遗孀朱莉娅设宴招待我，并邀请工商各界名流100多人作陪。朱莉娅女士取出一根装饰华美，手柄处镶有许多钻石的手杖对大家说：“当年，格兰特先生与我到访天津时，李总督对这手杖十分喜爱。格兰特先生当时想奉赠给李总督，考虑到手杖是他卸任时全国工商各界赠与留作纪念的，不能随意送人，所以格兰特先生说等回国征得大家同意后再奉赠。格兰特生前一再嘱咐我实现当年的承诺，现在我请问各位，是否同意将大家赠与我丈夫的手杖转赠李总督？”满堂宾客一致鼓掌赞同。朱莉娅双手举起手杖赠给了我，那一刻，我十分感动。 柯兆银：哦，确实很感人。 李鸿章：第二件事，我在纽约的华尔道夫饭店接受了美国记者的采访。有一位记者提问：“您对美国的经济发展有何看法？”我回答：“美国的工业化进程远远领先于我们大清。你们的铁路、工厂和摩天大楼，都是工业化成果的体现。而我们清国仍然以农业为主，工业尚处于起步阶段。这种经济结构上的差异，也反映了我们在技术和管理方面的差距。”我们确实要学习世界上先进的东西，我在美国看到20层甚至更高的摩天大楼，真是人间奇迹，在大清是完全不可能看到的。访问美国，就是我们学习西方、探求合作的机会。