1955年，在授衔仪式开始之前，叶剑英还心心念念叶挺，倘若他还活着......
毛主席坦言：人民军史要从叶挺写起
在正式开始之前先问大家一个问题：共产党领导的军队里面首称总司令的是谁呢？大家的第一反应应该是朱德，但是事实并非如此。这题的正确答案是叶挺。
叶挺成名时间比较早，大家第一次认识到他是他闯出的北伐名将的名声，之后他就稳步高升，当上新四军军长。对于叶挺，毛主席的评价颇高：“人民军队的战史要从你写起。”
究其原因，需要将时间线推回到1927年12月爆发的广州起义，那是第一次打出“红军”旗号，当时担任红军总司令的正是叶挺，由此诞生了“第一任总司令”的说法。
后来，叶挺还曾在海外度过十载的流亡生活，在在德国学习军事时，叶挺是真正意义上的兜里比脸干净，走投无路之下，他还曾尝试着开饭馆，若是相识的人在德国见到他，肯定没办法将那个饭馆老板和叶挺画上等号。
不过，叶挺是真正的人才，他没有被生活消磨掉意志，他回到澳门之后，国民党还曾尝试拉拢对方，对此，叶挺的态度很鲜明，直接拒绝不给对方半点遐想的空间，然后积极寻找共产党。
抗战爆发之后，叶挺毫不犹豫的赶赴延安，他当即表示，自己完全接受中国共产党的领导，坚决抗战到底，为了表示对叶挺的重视，毛主席还主持为他召开了欢迎大会，在会上，叶挺满脸激动地说：“革命好比爬山......我有一段时间，爬到半山腰又折回去了，现在又跟上来了！”
叶挺接受了中共中央的委托，将南方八省的红军游击队改编成新四军，并担任军长。
叶挺也是血肉之躯，他自己也不能完全保证算无遗策，以至于皖南事变爆发后，叶挺被捕。
蒋介石：征服不了叶挺，也就征服不了共产党
蒋介石一直在等待叶挺投降的那刻，如果等不来这一天，他心里总是不舒服的，后来他实在是忍不了了，直接传话给叶挺，他准备亲自来见叶挺。
对于蒋介石这个人，叶挺实在是太了解了，尤其是对方的发家史，所以叶挺并没有被对方的表面给蒙蔽过去，恰恰相反，他知道蒋介石藏着一颗贪婪的心，这样一个成日里戴着面具的人，唯一的办法就是想方设法揭掉他的伪装。
果不其然，蒋介石一张口就是一阵颠倒黑白的话语，聊到中途，蒋介石图穷匕首见，询问叶挺：“你究竟是不是共产党？”
对此，叶挺直接坦言：“到现在为止，我没有任何党籍。”
听到这里，蒋介石已经彻底迷茫了，他搞不清楚，既然叶挺连共产党员都不算，为什么还要一往无前的一直向着共产党呢，共产党到底有什么吸引他的特质，有什么是国民党做不到的？蒋介石在天人交战，与此同时，他的内心浮现出一则关键信息：能不能将叶挺这样的人拉拢过来？因为从某种程度上而言：征服不了叶挺，也就征服不了共产党。
但是，蒋介石的小心思注定会落空，因为叶挺斩钉截铁的告诉他，自己已经做好决定，换句话来说蒋介石就别再做那些白日梦了。
蒋介石看着对方一身正气的模样，知道自己再劝降也没多大用处了，只能下令将叶挺带回囚室里面继续监押。
蒋介石回去后，越想越想越生气，他就不信了，叶挺能不为那些高官厚禄所动，他自己失败只能充分证明一件事情，他的谈判能力不行，于是，他将陈诚派了出去，让陈诚去游说叶挺。
接到任务后，陈诚也是下足了功夫，他思考出来的策略是软硬兼施，在用高官厚禄诱惑的同时，又用“骨肉亲情”来软化对方，他甚至同意将叶挺的夫人李秀文和女儿从桂林接到恩施，让他们和叶挺一块生活。
很显然，陈诚的段位又要高上一层，他还想着这样软磨硬泡下去，再加入一些糖衣炮弹，想必叶挺总会有顶不住的那天。
但是，陈诚显然低估了叶挺，叶挺的诉求非常清晰：恢复他的自由，让他继续担任新四军军长，其他的任何安排都不会接受。在被囚禁在恩施的七八个月时间里，叶挺都没有要国民党一分钱，始终过着俭朴的生活，对于陈诚的劝说毫不理睬。
看着叶挺不为所动的模样，陈诚没办法，只能将其送到李济深那里囚禁。
叶挺被囚禁的这段日子里，共产党那边也在到处寻找他的下落。
地下党在重庆的秘密组织，经过一番努力，总算是找到韩浸将军。
韩浸这个人有点特别，他是蒋介石军队的要员，但是，一直以来，他都对中共富有同情心，而且，他还是黄埔一期的学生，曾经和陈赓是同班同学，又经过周总理的同意，在陈赓的介绍之下加入了共产党，他和陈赓一块被派去苏联学习军事，有一块被电召回国参加北伐，后来他前往蒋介石的军队任职，因为他参加过共产党，所以一直以来都非常受排斥。
因此，在地下党找到他的时候，他一口答应下来，寻找叶挺的下落，韩浸回到湖南后，去求见了陈诚，询问能不能见一见叶挺。
经过韩浸的努力，他总算是见到了叶挺，他带给叶挺一个好消息，中共中央的毛泽东、周恩来已经发表了公开要求释放叶挺回新四军任原职的文告，叶挺听后潸然泪下：“你真可帮忙做好这事，就不愧对黄埔生了。”
叶挺让韩浸干什么事呢？
韩浸临走之前，叶挺从桌下的抽屉里面拿出一包美国烟，交给对方：“韩老弟，考虑你回去交差问题。这包烟，我尝了几支，不好吸，还是回敬他们！”
韩浸离开后，愈发觉得叶挺的那番话有言外之意，于是，出去后直接将香烟全部抖了出来，挨个敲打一番，查看里面有没有文字夹在里面，但是，韩浸很快发现，里面什么文字都没有，到底藏在了什么地方呢？
韩浸又将烟都一一装了回去，突然发现烟盒里面有一行字，将烟盒拆开之后，上面写着：“帮我上前线，叶挺。”韩浸同地下党见面后，将叶挺的手迹交给对方。
后来，经过周总理他们的共同努力，总算将叶挺营救了出来。
要是叶挺还在，新四军就可以出两个元帅
叶挺和周总理见面后，叶挺闲不下来，让周总理给自己安排工作，对此，周总理的建议是去延安。
登上飞机之后，延安那边还接到西安发来的“飞机将准时到达延安”的电报，这时候的延安气候恶劣，天上还在下着雨，毛主席他们这些接机人员等了很久，却始终没有见到飞机的踪影。
毛主席来回不断地踱步，朱老总更是和毛主席凑在一块，两人分析可能会遇见的情况，最后干脆给西安那边拍去电报，询问飞机下落情况。
然而，西安那边的答复是：飞机从西安起飞后，至今未有返航......飞机失踪了。
一连三天，延安通过重庆派出飞机，到处寻找叶挺他们的下落，后来他们终于找到了，可惜，找到的是飞机残骸，电报写着：他们在山西......已经焚毁的飞机，机上共17人全部都已遇难！而这17个人中就包括叶挺。
得知这一消息后，叶剑英难过不已。当年他们曾经一起筹划和领导了广州起义，起义失败之后，他们都遭到国民党的通缉，过起了流亡的生涯。
抗日战争爆发后，叶挺回国积极参与组建新四军，还和叶剑英秉烛夜谈，1940年在重庆青年招待所，叶剑英和周恩来还曾一块去看望了叶挺和夫人李秀文，这一切就好像发生在昨天似的。
其实，从1940年到1946年，叶剑英和叶挺有六年的时间没有见面，他如何也想不到，再次相见竟然是天人永别。
1955年，对于所有将军来说都是特殊的一年，这一年，他们经历了授衔。
身着元帅服的朱德来了后，同大家打招呼：“各位早来了！”
朱老总双手抱拳，向大家抱拳。
不一会儿陈毅站在朱德的面前，打量一番：“老总哎，穿起这身行头好漂亮哦，比南昌起义时还年轻嘛！”
大家纷纷笑作一团，陈毅转过身子，用一口流利的四川口音询问贺龙：“贺老总当初在南昌打第一枪时，想没想过今天要当元帅哦？”
贺龙总沉思过后说，别说是想要当元帅了，就是连当时打响的是第一枪都没有想过呢。
提到南昌起义，大家都不约而同地想到另一位另一位领导——叶挺。
一直以来都以沉稳著称的叶剑英突然说道：“要是叶挺还在，你们新四军就会出两个元帅。”
彭德怀面带微笑，但是，他的眼光却是望着窗外，飘向了很远的地方。
