本文由半导体产业纵横(ID:ICVIEWS)编译自techspot
从简陋的起点到PC游戏的未来。
看到自己最喜欢的PC和家用主机游戏在一台小小的手持设备上运行,总是伴随着对使这种壮举成为可能的技术的纯粹钦佩的“哇”声。在我个人的游戏旅程中,这样的一个分水岭时刻就是看到迪士尼的《阿拉丁》和《托尼·霍克职业滑板》在诺基亚6600上运行——这两个令人难以置信的酷酷时刻让我意识到家用主机游戏实际上可以在路上玩。
但几十年来,在性能方面,手持游戏机总是落后于家用主机和PC几代。尽管大量专门为手持设备制作的精彩游戏是游戏历史的一部分,但以手持设备为中心的玩家经常因“大屏幕”游戏的低劣版本而感到失望,这些版本与家用主机和PC版本几乎没有什么共同之处。
梦想一直是能够在路上玩最新的AAA级游戏,而不牺牲任何东西,除了图形细节。手持式游戏PC已经让这个梦想成为现实。然而,从Steam Deck等设备的发展之路充满了死胡同、未能兑现的承诺、不切实际的期望……以及一些相当酷但有时不切实际的手持游戏机。
这一旅程的第一阶段始于新世纪之交,当时索尼发布了一款小型笔记本电脑,其设计将激发第一代手持游戏PC的灵感。
奠定基础
虽然索尼一直是当时一种新型亚笔记本的著名制造商,但该公司于2002年推出的VAIO PCG-U1如此紧凑,以至于它被视为手持式笔记本电脑。
尽管它肯定不是一款游戏设备,但由于其独特的鼠标摇杆和按钮布局,非常适合在手中使用时操作——这一点与东芝Libretto系列不同,它可以被视为手持式游戏PC家族的最后一个通用共同祖先。VAIO PCG-U1及其后继产品为不到十年后出现的第一代蛤壳式手持游戏PC提供了蓝图。
接下来的几年里,几乎没有什么令人兴奋的发展,直到比尔·盖茨在2005年的WinHEC上发表演讲时,首次分享了关于微软超移动PC(UMPC)概念的细节。
UMPC计划当时被称为“Origami项目”,点燃了人们对我们终将拥有一台能够玩当前AAA级游戏的手持电脑的希望。这种兴奋感源自2006年初泄露的一个项目视频,该视频展示了一款类似平板电脑的设备在运行《光环》。然而,当美联社发布了一份引用“接近微软”的消息来源的报告时,这些希望破灭了,该消息来源表示Origami将不会具备“先进的娱乐功能”。
几周后,在2006年的CeBIT展会上,微软公布了UMPC计划,证实了其极为有限的游戏功能。尽管UMPC的故事短暂而失败——由于大多数型号价格高昂、定位小众,以及智能手机的兴起——但它确实将基于x86的手持式PC概念植入了主流PC硬件社区,这些PC专为手持使用而优化,并配备了完整的Windows操作系统。
在UMPC之前,手持式设备的形式仅限于PDA(个人数字助理)、基于Windows精简版的手持式PC、基于ARM的低端硬件,以及偶尔出现的运行完整Windows系统的小众平板电脑。然而,UMPC时代表明,手持式PC不必在软件上受到限制,可以运行其笔记本电脑和台式机对应设备上的任何软件。索尼首先通过仅在日本发售的VAIO PCG-U1实现了这一点,而微软则将这一想法推向了全球。
在UMPC时代,一家名为GamePark Holdings的韩国公司正在用一款名为GP2X的设备革新手持游戏机。GamePark Holdings由GamePark的前员工创立——GamePark是韩国版任天堂Game Boy Advance的制造商——其目标是创建GP32的开源后继产品。GP2X的独特之处在于它搭载了基于Linux的开源操作系统,这导致大量为GP2X制作的自制软件涌现,主要以模拟器为主。与也拥有出色模拟器的PSP不同,GP2X没有对其用户施加任何限制。
这种组合使GP2X成为许多自制软件开发者的梦想机器,尽管它缺乏商业游戏,但这款掌上游戏机仍然成为一部经典的可携式游戏机。
GamePark Holdings在2009年发布了另一款小众但传奇的手持游戏机,即GP2X Wiz。Wiz是一款开源模拟的强大设备,也是复古手持游戏机的早期范例之一,这一产品类别在近年来变得相当受欢迎。这两款设备引起了模拟社区的极大兴趣。三名GP2X社区成员将开始自己的开源手持游戏机项目,创建了第一款真正的手持式游戏PC,名为Pandora。
在我们继续之前,这里展示了一些这个时代的杰出设备:
索尼Vaio PCG-U1
索尼Vaio PCG-U1在2002年发布时处于超便携笔记本产品类别的前沿。它在UMPC(超移动个人电脑)概念普及之前就已经存在,其设计对Pandora和GPD Win产生了重大影响,这两款设备都采用了Vaio PCG-U1的鼠标“拇指摇杆”设计,并进行了改造和优化,以适应这两款设备的以游戏为中心的目的。
由于拇指摇杆位于键盘上方的右上角,以及左侧的左键和右键,PCG-U1优化了在双手握持时的使用。换句话说,它是第一款真正的手持式PC,配备了完整的Windows版本、x86兼容性、完整键盘以及令人印象深刻的6.4英寸1024 x 768显示屏。
这款设备仅在日本销售,因其小巧的尺寸而获得了显著的成功,这对于经常在火车通勤期间处理项目的日本商务人士来说非常完美。由于它采用了独特的Transmeta Crusoe CPU,运行频率为867MHz,其游戏能力非常有限。这款CPU虽然与x86兼容,但x86指令集并未在硬件级别实现。相反,CPU使用虚拟机来模拟Intel的x86指令集。
三星Q1
作为微软推动UMPC(超移动个人电脑)的明星产品,三星Q1是一款真正的高端手持计算设备。第一代产品由于缺少物理键盘而使用受限,但配备了900MHz的Intel Celeron M CPU和512MB的内存,提供了令人愉悦的Windows XP体验,包括内容消费和网络浏览。然而,其游戏能力受到了Intel Extreme Graphics iGPU的严重阻碍,这款iGPU与“极致”一词相去甚远。
第二代产品带来了众多升级,其中最重要的包括完整的QWERTY物理键盘、显著提高的电池寿命和1GB的内存。屏幕大小保持不变,但Q1 Ultra的7英寸面板的分辨率为1024×600,而原始模型的分辨率为800×480。更昂贵的Q1 Ultra版本还包括Windows Vista而不是XP,而高级版本甚至配备了SSD。
这款升级版相当有能力运行游戏,包括《半条命》和经典的等距视角RPG游戏,但鼠标摇杆位于左侧,箭头键位于右侧,对于前者以及大多数其他射击游戏来说并不理想。
另一方面,由于左手摇杆、触摸屏和全QWERTY键盘,这款设备非常适合玩等距视角RPG游戏和2D平台游戏。然而,基础版Q1 Ultra的价格为799美元,而高端版本的价格则高达1499美元,这使得三星UMPC无法在需要超紧凑Windows PC的游戏玩家或专业人士中流行起来。
Wibrain B1
Wibrain B1在媒体报道和流行度上都被三星Q1所掩盖,但这款小巧的UMPC因其实际触控板的加入而成为所有UMPC中可用性最好的设备。触控板与分割式物理键盘和紧凑的4.8英寸触摸屏相结合,使得在Windows XP中进行导航变得异常容易。
遗憾的是,功率不足的VIA C7M CPU使得这款小型设备无法在任何性能图表上名列前茅,这也意味着它无法运行许多游戏。然而,其独特的外观和与其同代产品相比在Windows环境中导航的最佳解决方案足以让它位列此名单。如果它更受欢迎,也许早期的手持式游戏电脑也会在其游戏控制器设置之上加入触控板。
GP2X
GP2X是一款基于Linux的开源游戏和多媒体播放器设备,其设计初衷是为了提供游戏、视频、音频和图像等多种功能。它有着强大的处理能力,并支持多种游戏格式和多媒体格式。GP2X社区也为其开发了许多软件和游戏,使其具有高度的可定制性和扩展性。
虽然GP2X并不是第一款专注于模拟游戏的基于Linux的手持设备——这一称号属于其前身2001年的GP32——但2005年的GP2X是第一款在韩国之外取得成功并催生了一个虽小但忠实的国际自制软件社区的设备,该社区最知名的成员后来创建了第一款真正的手持游戏电脑——Pandora。
GP2X的核心是双CPU配置,包括一个200 MHz的ARM920T CPU和一个200 MHz的ARM940T协处理器。总内存量为64MB,而微薄的64MB存储空间可以通过SD卡进行扩展。紧凑的3.5英寸显示屏采用了320×240的分辨率,这在当时是标准配置。其他特性包括一个微型USB端口和一个EXT端口,允许用户通过特殊电缆将GP2X连接到电视,并在大屏幕上玩他们最喜欢的复古游戏。这就是多功能性的体现。
这款模拟怪兽运行的是开源Linux操作系统,这意味着尽管它看起来像当时的其他手持游戏机,但它实际上是一台你可以用来观看电影、听音乐、阅读PDF文件以及当然玩游戏的手持电脑。虽然官方游戏提供的数量很少,可以毫不夸张地说,围绕它聚集的社区非常喜欢这款设备,因此为GP2X提供了大量软件,其中许多都是模拟器。
这款小巧的机器能够运行从旧时代开始的任何东西,比如AtariST和Amiga,一直到原始的PlayStation(尽管性能不佳)和GameBoy Advance。总的来说,它的模拟能力在当时和现在都是传奇的。GP2X基本上影响了我们今天所有的复古手持设备。该设备还启发了第一台手持游戏电脑的诞生。这两个成就共同构成了一个相当令人印象深刻的遗产。
小步前行、乳牙期的问题和未兑现的承诺
GP2X和Wiz模拟社区的三位杰出成员,Craig Rothwell(CraigIX)、Fatih Kilic和Michael Mrozek(EvilDragon)非常喜欢这些小巧的模拟设备,但却对GP32和GP2X体验中存在的众多问题和缺点感到沮丧。
Rothwell和Mrozek是英国和德国这些韩国手持设备的分销商,但三人决定自己动手解决问题。这就是OpenPandora项目开始的原因。
用Craig Rothwell的话来说:“我们喜欢GP2X和GP32,但它们有缺点:控制不佳,内部设计决策奇怪,制造商并不真正理解人们想要用它们做什么。作为分销商,这令人沮丧。文化障碍很难克服;在英国看来合理且必要的设计决策,在韩国人看来却似乎很疯狂。我们陷入了僵局。毫无疑问:如果我们想要一台出色且独特的开源机器,我们就必须靠自己。于是,疯狂的冒险开始了。”
这确实是一场冒险。这款手持设备的首次提及可以追溯到2007年,当时在一个已经停用的GP32X论坛上,这是GP2X社区的聚集地,在那里,这三位成员询问论坛成员,如果他们真的制造了这款手持设备,他们希望看到什么。
他们的反馈得到了倾听,计划得以制定,最终诞生了Pandora,第一款真正的手持式游戏电脑。该设备基于Arm CPU(不幸的是,这里没有x86),并运行基于?ngstr?m-Linux的开源操作系统。
该项目面临了众多挫折,包括与中国PCB设计师合作失败、错过截止日期和重大重新设计、尽管买家提前支付了Pandora的费用但订单未能完成,以及多次价格上涨。最终,OpenPandora成功地向客户发送了数千台Pandora手持设备,第一批设备于2010年发货。不幸的是,Rothwell拥有的OpenPandora Ltd.在2013年倒闭,留下了许多未完成的预订单。
由Mrozek拥有的德国分公司OpenPandora GmbH继续制造和销售这款手持设备数年。2014年,Mrozek公布了Pandora的精神继承者DragonBox Pyra的计划。与Pandora类似,DragonBox Pyra也面临了多重挫折,到2020年发布时,其性能远远落后于GPD制造的手持游戏机。
Pandora是第一台真正的手持式游戏电脑,但它并不是2000年代末和2010年代初唯一问世的手持式游戏电脑项目。
在所有公司中,Razer在2011年公布了一款名为Razer Switchblade的翻盖式手持电脑的计划。该设备将基于Intel Atom处理器和Windows 7,如果发布,它将是第一台基于x86的手持式游戏电脑。不幸的是,该项目从未超过概念阶段,其中一些技术被用在了Razer第一代Blade游戏笔记本电脑上。Razer转而开发了一款更传统的平板电脑设备,名为Razer Edge Pro,该设备于2013年发布。
Edge Pro从技术上来说是一款游戏平板电脑,搭载强劲的Core i7 CPU和相对强大的Nvidia GeForce GT 640M LE GPU,配备2GB的显存,这在如此紧凑的机身中是非常令人印象深刻的。该设备运行Windows 8的完整版本,是微软推动Windows平板电脑的又一次尝试。一旦你连接了GamePad控制器附件,你就拥有了一台功能齐全的手持式游戏电脑,能够以可玩的帧率运行当时的AAA级游戏。然而,高昂的价格和4.2磅的重量使得那些梦想在沙发上玩最新、最棒的游戏的玩家望而却步。
这个早期原型和狂野设计的时代在2014年随着一款最初被称为SteamBoy的设备而结束,这是一款基于当时新颖的SteamOS的手持式Steam机器。这款手持设备是首批采用现在许多手持游戏电脑共有的设置之一:平板式外形,屏幕位于中心,双摇杆(在SteamBoy的情况下是触摸板),D-pad,环绕显示屏的面部按钮,以及顶部的肩部按钮。
SteamBoy后来更名为Smach Z,尽管它确实从粉丝和科技媒体那里获得了显著的关注,但该项目最终沦为了纸上谈兵,背后的公司也破产了。
尽管这一时期以手持游戏机的黯淡前景告终,但仅一年后,一家位于中国的相对较小的公司就推出了一款将重新点燃手持游戏之火的设备,这款设备将与Nintendo Switch一起,迎来手持游戏机和PC的黄金时代。
这一时期的著名设备
Pandora
Pandora是在众筹平台出现之前的一款众筹产品,它实现了不可能的事情。它最终能够发布并落入数千名支持者的手中,这本身就是一项成就。虽然它不是基于x86 CPU——2007年x86平台远非移动友好——而且它不支持Windows,但它是一款功能齐全的手持式PC,运行基于开源Linux的操作系统,能够执行当时常规笔记本电脑和台式电脑所能执行的所有任务。
Pandora的第一版配备了德州仪器OMAP3530——一个以600MHz运行的ARM Cortex A8设计——以及PowerVR SGX530 GPU,这使其能够模拟高达PSX的游戏机,运行Linux游戏,并播放如《博德之门》等较旧的PC游戏,这些游戏已移植到Linux上运行。其售价约为350美元,是当时具有最佳游戏控制方案的均衡型迷你电脑。
初始型号仅有256MB的DDR-333 RAM,但第二版将内存增加到512MB。其他规格包括一个清晰的4.3英寸800x480 LTPS LCD、Wi-Fi和蓝牙、全物理键盘,以及包括两个USB端口在内的一系列端口。虽然Pandora在推出时并不被视为手持式PC,但它现在被认为是第一台专用的手持式游戏PC。
Razer Switchblade
尽管Razer Switchblade从未超越概念阶段,但它却是2011年CES展会上的明星产品,赢得了CES 2011人民选择奖。当你看到这款产品和Razer为其制定的计划时,你就能明白原因了。Switchblade被设想为一款能够运行现代PC游戏的手持式PC,它将搭载完整的Windows 7操作系统,并由一款未公开的Intel Atom处理器提供动力。
这款产品的亮点在于它的双屏幕设计,底部的OLED显示屏覆盖着透明的按键,这些按键会根据你正在玩的游戏进行变化,充当键盘的角色。这被证明是一个很好的替代传统控制器的方案,但Switchblade过于超前,未能成为现实。
x86硬件,特别是其中的iGPU部分,在如此小的尺寸中无法提供足够的性能来支持一款合格的游戏设备。尽管如此,由于其独特的设计和对未来基于x86的便携式PC游戏控制台的早期预示,它仍然留在游戏和硬件爱好者的心中。
GPD点燃了火炬——Valve接过了火炬并点燃了篝火
GPD,也被称为GamePad Digital,是一家中国硬件制造商,他们最初以设计廉价的模拟手持设备如GPD 5005和7018,以及运行Android的复杂游戏手持设备如GPD G5A而闻名。
他们的顶级Android设计——GPD XD,由于其强大的内部配置、精心制作的控制器和出色的模拟性能,在西方市场取得了相当的成功。
在通过制造Android手持设备磨炼技艺之后,GPD的野心更大了,是时候做更大的事情了。GPD在2015年底在Dingoonity论坛上分享了他们即将推出的Windows手持设备的粗略模型,Dingoonity论坛是一个专为热衷于中国制造的游戏手持设备的爱好者而设立的社区,当时非常活跃。讨论很快进入了高潮,经过50多页的热烈讨论后,我们得到了一个接近最终的设计,该设计随后以GPD Win的名字在IndieGoGo平台上推出。
GPD Win是一款运行Windows的经济型手持游戏PC。由于其较弱的Intel Atom CPU,它并没有多少马力,但它的受欢迎程度足以让它有了一款后继产品——GPD Win 2,该产品于2018年上市。
下一代的手持设备使GPD这个名字成为手持式游戏PC的代名词,GPD Win 2成功吸引了主流科技媒体的关注。尽管在游戏性能方面仍然较弱,但该设备能够以可玩的帧率运行较旧的AAA级游戏,如《上古卷轴:天际》(TES: Skyrim)、《侠盗猎车手5》(GTA V)和《蝙蝠侠:阿卡姆疯人院》(Batman: Arkham Asylum),使其成为第一款能够提供不错AAA级游戏体验的手持式游戏PC。
GPD Win 2在Nintendo Switch发布后不到一年就问世了,而Nintendo Switch和Alienware的UFO手持PC概念席卷全球,成为2020年CES展的宠儿,主流游戏社区重新燃起了对手持式游戏的兴趣。在经历了多年的悲观预测,预测专用手持游戏设备将因移动游戏的兴起而迅速消亡后,这无疑是一股清新的气息。
GPD继续开发新的手持式游戏PC,即Win 3,它与传奇的Sony Vaio UX系列UMPC非常相似,于2021年初发布。到了2021年,其他中国品牌如Ayaneo和One-Netbook也推出了自己的手持式游戏设备,新兴的手持式游戏PC市场开始逐渐成形。
就在GPD Win 3发布后的几个月,Valve宣布了Steam Deck。Alienware在CES 2020上展示了其UFO游戏手持原型机,但UFO从未超越概念阶段,这使得Valve成为除中国之外第一家提供手持式游戏PC的公司。
Steam Deck并没有使用现成的组件,而是采用了AMD制造的半定制APU。在软件方面,该设备基于SteamOS,这是Valve失败的Steam Machine项目背后早已被遗忘的操作系统。Steam Machine的梦想在某种程度上得以延续,但新的迭代版本是便携式的。
Steam Deck在2022年2月底发布时取得了不同程度的成功。评论家们大多对硬件给予了好评,但对软件则提出了批评,因为该软件在发布初期感觉相当不完善。但Valve坚持不懈,每次软件更新都提高了稳定性,增加了新功能,提高了游戏性能,并使越来越多的游戏可玩。
发布七个月后,可玩游戏库扩展到了5000多款。在手持设备庆祝其一周岁生日之前,Valve的开发人员解决了大部分问题。不到一年后,Steam Deck兼容的游戏数量超过了10,000款。手持式游戏PC已经达到了一个临界点,PC硬件领域的大品牌将很快效仿Valve的步伐。
值得注意的设备
GPD Win
与现代手持PC相比,2016年的GPD Win是一款小巧的设备,仅重300克,配备5.5英寸720p屏幕。其核心是Intel Atom x7-Z8700,拥有四个核心,2.4GHz的睿频时钟,以及Intel HD Graphics 405集成显卡。其他值得注意的配置包括一块小巧的8.95Wh电池、64GB的eMMC存储和4GB的LPDDR3 RAM。
该设备还配备了一个全尺寸QWERTY键盘,一套带有双拇指摇杆的控制键,以及位于键盘正上方的一组额外按键。在当时,它的游戏性能令人印象深刻,特别是考虑到设备的尺寸、其内部性能的不足,以及330美元的价格。虽然远远不能运行当时的主流AAA游戏,但Win在《古墓丽影》(2013年)、《上古卷轴:天际》和《传送门》等旧款游戏中可以达到30fps以上的帧率。
GPD Win 2
Win 2是对原版的重大改进。它于2018年发布,由于配备了更加强大的Intel Core M3-7Y30 CPU,搭配Intel HD 615集成显卡和8GB LPDDR3内存,其游戏性能是Win的两倍。
其他显著的改进包括一块更加庞大的37Wh电池、改进的构建质量,以及一个128GB的SSD,该SSD可以轻松升级,这要归功于设备底部的一个可拧下的塑料盖。遗憾的是,这并没有成为手持式游戏PC的标配功能。
该设备还配备了一块6英寸显示屏,保留了720p的分辨率。至于价格,早期支持者的价格为649美元,与现代手持PC的平均价格相差不远,而常规零售价则上涨至900美元。
虽然GPD Win是一种实验性的原型手持游戏机,但GPD Win 2是一个成熟的设计,足以在最近的AAA游戏中提供不错的游戏体验。它仍然无法运行2018年或2017年的重量级游戏,但已经非常接近了。
Aya Neo 2021
AYA(现称Ayaneo)的第一款手持式PC于2021年发布,256GB版本的早鸟价为700美元,零售价为869美元,与其他当时的手持式设备保持一致。规格包括AMD Ryzen 5 4500U,配备RX Vega 6显卡、16GB LPDDR4X内存、7英寸、60Hz、800p屏幕和47Wh电池。
就价格而言,其性能略逊于几乎与AYA Neo 2021同时发布的GPD Win 3,但在当前AAA游戏中获得可玩帧率的梦想终于实现了。AYA Neo和GPD Win 3能够以720p分辨率在30fps或更高的帧率下运行《Forza Horizon 4》《Doom Eternal》和《Jedi: Fallen Order》等游戏,预示着手持式游戏PC新时代的到来。
它们已经不再是专门用于模拟、玩旧AAA游戏和独立游戏的设备,而是进化成了能够应对(几乎)任何挑战的强大设备。当然,AYA Neo无法在可接受的帧率下运行《赛博朋克2077》,但我们实现这一目标的速度将比我们想象的要快。
Valve Steam Deck
Steam Deck为市场带来了一股新鲜空气,这个市场此前一直由价格昂贵的精品品牌设备主导。起价仅为400美元,几乎能够以可玩帧率运行您向其投掷的任何游戏,这款手持设备表明,只要我们愿意放弃Windows而选择基于Linux的SteamOS,我们就可以一举两得。
Steam Machine的复兴,但以手持形式呈现,配备基于Zen 2的半定制APU,拥有四个CPU核心,最高运行频率可达3.5GHz,支持8-CU RDNA 2 iGPU,总TDP为15W。除了价格之外,与其他同时代的手持PC相比,最大的区别在于拥有16GB的快速LPDDR5内存,与强大的iGPU相结合,使Steam Deck成为一款令人惊讶的强大手持设备,至今仍具有高度的可用性。
诚然,对于2024年的重量级大作来说,Steam Deck已经显得有些力不从心了,但这款设备能够在可玩的帧率下运行其后发布的AAA游戏这一事实本身就值得称赞。2023年的OLED升级并没有触及游戏性能,但配备HDR支持和90Hz刷新率的优质OLED屏幕,以及大量的小幅升级,让Steam Deck得以再延续几年,直到我们迎来即将推出的继任者。
现状:众多选择和光明的市场前景
华硕是第一个加入手持游戏PC阵营的知名PC硬件品牌,推出了ROG Ally手持设备。华硕在2023年愚人节发布的一款“笑话”产品激发了众多想要寻找Steam Deck和中国精品品牌手持设备替代品的PC游戏玩家的兴趣。
ROG Ally取得了显著的成功,看起来华硕有计划推出继任者。在“假”公告发布后不到三个月,市场迎来了另一款由大公司支持的手持PC游戏设备。
联想是第二个加入这一竞争的主要PC硬件品牌,推出了Legion Go,它在ROG Ally的安全设计上进行了迭代,并向观众展示了手持游戏PC才刚刚开始进化。
MSI是手持游戏PC领域的第三大玩家,设计方面选择了稳妥的道路,但该公司选择放弃AMD硬件,转而采用英特尔APU。MSI Claw标志着英特尔重返手持游戏PC领域,我们希望未来能看到更多搭载英特尔硬件的设备,因为竞争总是受欢迎的。
另一个对手持游戏PC的利好是,Steam Deck的流行吸引了众多游戏开发者的关注,其中大部分是独立游戏开发者,他们正积极努力优化他们的游戏,以适应手持游戏设备中相对低端的GPU。
手持PC领域的热议让索尼回归了手持设备领域,尽管只是以PS Portal这种流媒体设备的形式,这有些令人失望,但仍然是一个值得欢迎的发展。另一方面,微软意识到基于Windows的手持设备的最大缺点是操作系统本身,因此该公司未来可能会推出一个面向手持设备、以游戏为中心的操作系统版本。微软的Xbox部门正在探索手持设备领域,我们未来可能会看到Xbox手持设备。至于它是否将采用与PS Portal类似的流媒体设备形式,还是能够原生运行游戏,还有待观察。
除了克服与Windows相关的问题外,手持PC制造商还面临另外两个障碍。首先是降低价格,以使他们的设备有机会与当前市场上的主导力量Steam Deck竞争。华硕在ROG Ally的Z1版本上进行了尝试,但坚持使用相同的1080p显示屏,并结合图形性能较弱的Z1 APU,并不是明智之举。
第二个障碍则更为艰巨:说服英特尔、AMD,以及可能还有英伟达(尽管考虑到该公司的AI优先策略,这种可能性较小)开发更适合游戏手持设备的芯片组,而不是满足于那些明显偏向CPU且相对于CPU和GPU的需求来说缓存极小的现成部件。
更糟糕的是,微软最近在AI领域的巨大推动,导致AMD将重点放在增加未来芯片中NPU所占的芯片面积上,这可能会损害未来APU的游戏性能。也许半定制路线是一个好主意,类似于Valve在开发Steam Deck时所采用的方法。
尽管面临这些挫折,但目前来看,手持游戏PC市场仍然保持着健康的发展态势。我们很可能会看到至少新一代的Steam Deck、ROG Ally和MSI Claw问世,而且你可以打赌,像GPD和Ayaneo这样的公司将继续推出具有新颖、令人兴奋设计的手持设备,如Ayaneo Flip DS。
尽管AMD和Intel将重点放在了NPU和AI性能上,但未来PC手持设备的游戏性能仍然会有所提升,尽管速度可能会慢一些,但至少会持续到封装内存(on-package RAM)成为标准功能。
最后,Nintendo Switch的继任者即将问世,以及面向手持设备的独立游戏市场的蓬勃发展,意味着包括PC在内的游戏手持设备将继续在主流游戏圈中占据一席之地,确保媒体关注,并引导越来越多的玩家走向手持游戏领域。
值得关注的设备
Asus ROG Ally(华硕ROG Ally)
ROG Ally(华硕ROG Ally)是继Steam Deck之后的一大重要设备,也是首款配备VRR和AMD Z1 Extreme芯片的手持游戏PC。
除了SD卡读取器问题和电池寿命不佳外,ROG Ally的硬件性能非常出色,但软件方面则是其短板。如果软件问题仅限于设置过程中的初始挫折,比如因为没有触控板而每分钟都在咒骂天空,那么情况可能还不算太糟。但事实上,多个Windows更新常常导致一些问题,通常是以某种方式影响性能,而且Xbox应用的紧凑版本比常规用户界面更难导航,这证明了Windows在手持PC方面仍有待完善。
总的来说,ROG Ally是一款相当出色的产品,但希望未来的迭代能够解决Windows体验不佳、电池寿命极短以及缺乏触控板的问题。
MSI Claw
MSI Claw标志着Intel重返手持PC市场。在其CPU仅被用于GPD早期x86型号之后,Ayaneo的推出标志着AMD在接下来的几年中占据了主导地位。尽管在纸面上,Claw所采用的Core Ultra 7 155H是一款移动性能强大的处理器,但驱动问题和不太理想的能效使其落后于AMD的产品。
此外,Windows的体验问题也一直是困扰所有Windows手持游戏机的难题。然而,值得一提的是,Claw的其他硬件配置与ROG Ally和Steam Deck相当,如果驱动问题得到解决,Claw未来有可能成为Steam Deck和ROG Ally的有力竞争对手。
Ayaneo Flip DS
尽管Ayaneo Flip DS在为其提供动力的APU(加速处理单元)方面并没有太多令人兴奋的地方——我们得到的是Ryzen 7 8840U,它拥有与7740U相同的游戏性能,但配备了改进的XDNA AI引擎——但Ayaneo Flip DS的双屏设计却十分有趣,展示了当新兴产品类别处于迭代和实验阶段时,它可以变得多么令人兴奋。
希望在制造商提出一系列“必备”功能之前,能看到更多独特的手持设计。
手持游戏PC市场仍处于起步阶段,但证据表明,市场将迎来一段激动人心的旅程。手持游戏PC的历史还有许多章节等待书写。
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